Sharon – que estará ao lado do ringue em Riade com o pai de Noakes, John – incentivou seus filhos a praticar boxe. Noakes rapidamente se tornou um amador talentoso no Westtree Boxing Club em Maidstone e ganhou os ABAs em abril de 2019.
Um mês depois, ele foi convidado para a luta pelo título dos super-médios WBO de Billy Joe Saunders com Shefat Isufi em Stevenage e Francis Warren, filho do promotor do Hall da Fama Frank, disse a ele que queria administrar sua carreira.
Noakes deu as costas à vida profissional, onde trabalhou em call center, restaurante fast food e carpinteiro, para se profissionalizar.
“Pensar nesses empregos me faz trabalhar duro na academia”, disse Noakes. 'Eu não quero voltar a isso.
“O telhado era duro, mas eu trabalhava como carpinteiro quando o tempo estava bom. Quando choveu, você não me viu.
“Você não pode sair do ringue quando as coisas ficam difíceis, mas você pode voltar para a van quando estiver no telhado e começar a chover.”
Noakes travou três lutas profissionais antes da pandemia de Covid-19 chegar em 2020 e teve que retornar ao trabalho por um breve período. Ele ajudou seu irmão como 'assistente de caçador' nos trilhos quando eles desligaram a energia para permitir o trabalho nas linhas de energia.
“Demorou muito tempo na van”, disse Noakes.
Ele comeu lanches e – depois de uma noite com muitas guloseimas – elaborou um plano para correr uma maratona no dia seguinte para queimá-los.
“Eu queria correr 32 quilômetros porque me senti mal depois de comer um monte de lixo”, disse ele.
“Então alguém disse: 'Por que você não corre uma maratona se está indo tão longe?'
“Então eu e um amigo saímos e completamos os 42 quilômetros. Fiz isso em três horas e 40 minutos.”
Sua passagem pela classificação dos leves tem sido constante – e Noakes navegou cuidadosamente até o topo da divisão.
