O secretário da Victoria Police Association, Wayne Gatt, não acredita que o anúncio diluído ajude os policiais.
“Imagine chegar até 100 pessoas com balaclavas pretas e perguntar-lhes, uma por uma, se têm uma desculpa legal para usá-las”, disse ele esta semana.
A polícia está procurando 15 manifestantes que alegadamente atiraram pedras, garrafas e frutas podres contra policiais no mês passado. Muitos de seus rostos estavam escondidos por máscaras.
“As pessoas que usam máscaras fazem-no para disfarçar a sua aparência e não serem identificadas quando cometem atos criminosos”, disse no sábado o comissário-chefe da polícia, Mike Bush.
O líder da oposição Brad Battin, um ex-policial, argumenta que eles precisam ser totalmente banidos. “Você não pode esperar até que eles joguem as pedras e depois peça que tirem as máscaras”.
O anúncio do governo na terça-feira, retrocedendo no que foi prometido há quase um ano, após o bombardeio da sinagoga Adass Israel, decepcionou grupos da comunidade judaica. O presidente da Federação Sionista da Austrália, Jeremy Leibler, que faz parte da força-tarefa anti-ódio do governo, não considera que isso seja eficaz.
Allan insistiu que isso daria aos policiais uma ferramenta adicional para desmascarar manifestantes violentos ou odiosos, incluindo neonazistas, que escondem sua identidade para fugir da polícia.
Mas Zable, que é judeu, não esconde a sua identidade. Para ele, Greedozer é ao mesmo tempo uma arte performática e uma declaração política. “É uma consciência.”
Ele criou a fantasia em 1980, enquanto protestava contra a mineração de areia em Middle Head, na costa norte de Nova Gales do Sul.
“Sentir a destruição ao meu redor… essa ideia surgiu na minha cabeça.” Ele pensou: “Eu deveria tirar essa foto”.
Zable modifica o traje aqui e ali para se adequar a cada ação que ele participa, o que é muita coisa. Greedozer juntou-se aos protestos da década de 1980 contra a construção da represa Franklin na Tasmânia, a manifestação do Domingo de Ramos pelo desarmamento nuclear, o Occupy Wall Street em Nova York, as ações Lock the Gate contra o fracking quando ele morava na costa norte de Nova Gales do Sul e as manifestações pró-Palestinas.
Greedozer poderia ter um sinal radioativo para um protesto e uma imagem da Terra para outro. Um Bowser de gasolina ou cifrões.
Às vezes, Zable é solicitado a remover o capacete, o que ele diz que obedece quando tem oportunidade. Se a polícia se aproximar, ele mostrará primeiro o rosto voluntariamente ou tentará negociar com os policiais.
“As pessoas querem fotografar isso. Quero dizer, é uma declaração”, disse Zable. A idade essa semana. “Quero fazer meu trabalho como comunicador nesta performance.”
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O homem de 80 anos aceita que algumas pessoas compareçam aos protestos para lutar. Ele acredita que a polícia tem um papel a desempenhar na redução da escalada através de interações individuais com os manifestantes, em vez de respostas militarizadas generalizadas que aumentam as tensões para todos.
Esta semana, a polícia, numa tentativa de identificar contramanifestantes que alegadamente atiraram pedras no dia 19 de outubro, divulgou imagens de drones do que parecia mostrar um ataque planeado a agentes. A polícia disse que os ativistas trouxeram pedras de lastro de fora do CBD para usar como projéteis.
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Dois agentes foram levados para o hospital durante o confronto de Outubro entre manifestantes anti-imigração e contramanifestantes de esquerda. A polícia acusou os contramanifestantes de alimentar a violência.
A lei de protesto do governo também proibirá a exibição pública de símbolos terroristas.
As penas por agressão a reuniões religiosas serão aumentadas e será criado um novo crime de intimidação, assédio ou obstrução de fiéis.
Mas não haverá uma proibição total de protestos em locais de culto.
O governo também está a pressionar para proibir dispositivos de contenção (como cola e correntes) que colocam em perigo o público ou os socorristas.
Rob Beamish, do grupo ativista climático Rouser, protestou contra a repressão em frente ao parlamento na quarta-feira usando uma máscara feita de cadeados e cadeados de bicicleta e um macacão azul feito de corda para defender seu ponto de vista.
Rob Beamish, do grupo ativista climático Rouser, protestou contra a repressão em frente ao parlamento na quarta-feira, vestindo uma fantasia feita de dispositivos de fixação.Crédito: Chris Hopkins
A ativista pela libertação das mulheres Zelda D'Aprano é imortalizada em bronze, segurando correntes, do lado de fora do Trades Hall em Carlton, depois de ter invadido um prédio do governo em 1969 para protestar contra a igualdade de remuneração.
A diretora jurídica do Human Rights Law Center, Sarah Schwartz, disse que a organização revisaria cuidadosamente a legislação e quaisquer alterações. O centro, disse ele, está “disposto a desafiar as leis que infringem as nossas proteções constitucionais e os nossos direitos humanos”.
Schwartz, que também é o principal executivo independente do Conselho Judaico da Austrália, pró-palestiniano, admitiu que alguns manifestantes foram violentos. Mas ela afirma que isto não justifica a erosão dos direitos daqueles que são pacíficos.
“Benny realmente resume isso de várias maneiras”, disse ele. “Ele usa sua fantasia para fazer uma declaração política.”
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