GLENDALE, Arizona (AP) – Bijan Robinson tinha cerca de 200 familiares e amigos nas arquibancadas para testemunhar seu retorno ao deserto.
Eles tiveram a chance de ver a ex-estrela do ensino médio de Tucson atingir um marco.
Robinson se tornou o terceiro jogador na história dos Falcons a eclipsar 2.000 jardas de scrimmage em uma temporada, terminando com 168 jardas e uma recepção para touchdown na vitória do Atlanta por 26-19 sobre o Arizona Cardinals no domingo.
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O running back faz tudo correu 76 jardas e pegou sete passes para 92 jardas. Ele tem 2.026 jardas totais e se junta a Jamal Anderson (1998) e William Andrews (1981 e 1983) no clube de 2.000 jardas dos Falcons. Suas 5.376 jardas em três temporadas são as terceiras maiores na história da NFL para um jogador de 23 anos ou menos.
“Significou muito para mim fazer isso no Arizona, na frente das pessoas que me apoiaram quando criança”, disse Robinson. “Foi um grande momento, não só para mim, mas para todos que assistiram.”
Eles estão assistindo desde que Robinson tocou na Salpointe Catholic High School, em Tucson. Ele teve uma carreira universitária estelar no Texas e continuou a gerar jardas desde que os Falcons o selecionaram com a oitava escolha geral do draft de 2023.
Esta temporada foi a melhor até agora.
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Um ano depois de correr para 1.456 jardas, Robinson está perto de atingir o recorde de sua carreira nesta temporada, com 1.250 jardas, faltando dois jogos para o fim. Ele também se tornou uma ameaça ainda maior ao receber passes fora do campo de defesa, acumulando 71 recepções para 776 jardas e três touchdowns depois de terminar com 64 recepções para 684 jardas um ano atrás.
Robinson está atrás de Christian McCaffrey (5.443) e Barry Sanders (5.391) no maior número de jardas de scrimmage na história da NFL antes de completar 24 anos – e ele ainda tem duas semanas para aumentar esses totais.
“Tenho muito amor por aquele homem, pelo que ele traz para o time de futebol, não apenas como jogador, mas como pessoa”, disse o técnico do Falcons, Raheem Morris.
Entrando em jogo liderando a NFL com média de 132,7 jardas de scrimmage, Robinson mais uma vez mostrou sua versatilidade contra os Cardinals.
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O jogador de 6 pés-1 e 215 libras pegou um passe de 41 jardas no segundo quarto, interrompeu uma corrida de 11 jardas e coroou o único lance de três jogadas de Bijan ao converter um passe de balanço em um touchdown de 13 jardas que puxou os Falcons dentro de 13-10.
Robinson adicionou uma corrida de 29 jardas em uma corrida que durou o terceiro e quarto períodos e levou a um touchdown.
“Às vezes você pensa que vai reprimir e jogar de forma produtiva”, disse o técnico do Cardinals, Jonathan Gannon.
A seguir está o recorde dos Falcons em uma única temporada.
Andrews teve 2.176 jardas de scrimmage em 1983, atrás de Robinson por 150. Os Falcons encerram a temporada com jogos em casa contra o Los Angeles Rams e o New Orleans, dando-lhe a chance de conquistar outro lugar na história diante de seus novos torcedores.
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