O bilionário Kenneth Dart, o recluso herdeiro da fortuna homônima de copos de plástico de sua família, residente nas Ilhas Cayman, ganhou US$ 4 bilhões (US$ 6,1 bilhões) em uma aposta contra a Big Tobacco. Agora ele voltou sua atenção para outro vício.
Desde abril, o investidor de 70 anos se desfez de bilhões em ações de tabaco e comprou uma participação importante na operadora de apostas esportivas Flutter Entertainment. Isso complementa uma posição na empresa sueca de cassino online Evolution AB que começou a construir no ano passado e atualmente vale cerca de US$ 2,9 bilhões.
Dart, cujo pai e avô desenvolveram a tecnologia para produzir copos de espuma em massa, renunciou à cidadania americana em 1994.
“As ações pecuniárias são as ações que todos deveriam odiar, mas também são as ações nas quais todos são viciados”, disse Kenneth Shea, analista da Bloomberg Intelligence, em entrevista. “É quase o oposto do comércio de IA. Eles são à prova de recessão.”
Dart, que é visto tão raramente que poucas fotos dele estão disponíveis publicamente, fez apostas nos fabricantes britânicos de cigarros British American Tobacco e Imperial Brands que se mostraram astutas. De 2020 a 2024, gastou cerca de 8,4 mil milhões de dólares na compra de uma posição na então retardatária BAT através da sua holding Spring Mountain Investments, de acordo com uma análise da Bloomberg News.
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As ações da BAT tiveram um desempenho fraco durante a administração do ex-presidente dos EUA Joe Biden, que pressionou para proibir a venda de cigarros com sabor de mentol, disse Shea.
“Se eles banissem o mentol, teriam atingido o estoque”, disse Shea. “Posso entender perfeitamente por que você apostaria na BAT, especialmente depois que Trump foi eleito.”
O valor da participação restante da Dart na BAT aumentou para cerca de US$ 3,6 bilhões, à medida que as ações da empresa subiram para o nível mais alto desde 2018. E isso depois de já ter vendido US$ 7,7 bilhões em ações, incluindo quase US$ 5,7 bilhões somente desde 30 de abril.
As ações da Imperial Brands subiram cerca de 120 por cento desde que a Dart divulgou pela primeira vez uma participação em 2021. Esses ganhos ajudaram a aumentar seu patrimônio líquido para US$ 13,7 bilhões, de cerca de US$ 6,6 bilhões em maio de 2024, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.
