O Arsenal se recuperou de empates consecutivos e de uma semana de especulações sobre a harmonia do time, com o gol tardio de Stina Blackstenius valendo os três pontos contra o Liverpool. Eles haviam chegado à vantagem por meio de Olivia Smith, mas se encolheram após o empate de Beata Olsson até que Blackstenius marcou, aos 87 minutos.
O time da casa teve um início emocionante após uma versão completa de North London Forever. O avanço veio aos 16 minutos, quando Smith, ex-atacante do Liverpool, superou três desafios ao chegar à entrada da área e marcar.
Os Gunners perderam inúmeras oportunidades de dobrar a vantagem. Eles não tiveram sorte quando Kirby recebeu um passe para trás de Hannah Silcock e a árbitra Kirsty Dowle passou, mas eles também estavam soltos e foram punidos por isso depois de meia hora.
O Liverpool é uma equipe em evolução, sua posição na base da tabela da WSL não reflete o time que está se tornando sob o comando de Gareth Taylor. Seus recursos limitados se refletiram em seu banco de quatro jogadores de campo, incluindo Maizie Trueman, de 16 anos.
Os dois pontos que o Liverpool conquistou nesta temporada vieram dos dois jogos anteriores, contra o Brighton e depois, de forma impressionante, contra o atual campeão Chelsea.
A goleira do Arsenal, Anneke Borbe, substituiu a lesionada Daphne van Domselaar, mandou a bola para frente e ela foi recolhida por Blackstenius e depois passada por Frida Maanum, mas direto para Mia Enderby, cujo passe encontrou Olsson em hectares de espaço. A atacante sueca saltou de Steph Catley e chutou no canto inferior, tornando-se a primeira jogadora da WSL a marcar em quatro de suas cinco primeiras partidas.
Houve uma mudança de ímpeto após o gol, quando o Arsenal murchou. O último mês foi uma luta para eles. Uma vitória por 2 a 1 sobre o Real Madrid antes da pausa internacional, que encerrou uma série de três jogos sem vencer, um empate contra Tottenham e Chelsea que viu a concessão de uma vantagem de dois gols ser reduzida e uma derrota por 3 a 2 para o Bayern de Munique. Enquanto isso, a cultura do vestiário está sendo questionada, com relatos de atritos cobrando seu preço.
Chance após chance foram desperdiçadas enquanto o Arsenal buscava o vencedor. Por duas vezes consecutivas, o substituto Blackstenius foi frustrado por Gemma Evans, a primeira vez depois de contornar Kirby, permitindo à defesa desviar o seu remate ao lado.
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Parecia que seria mais um daqueles dias, mas os Gunners cavaram fundo e Blackstenius aproveitou talvez a mais difícil de suas chances para elevar o teto dos Emirados, derrubando a bola com o ombro antes de virar e chutar da entrada da área.
O alívio foi palpável, apenas ligeiramente moderado, mas o anúncio extra de sete minutos se manteve e a última torcida da Emirates em 2025 comemorou loucamente ao apito final. O Arsenal ainda tem muito que compensar, mas este foi um resultado muito necessário.
