Os bombeiros e as forças de segurança que lutam contra os incêndios no Chile que mataram pelo menos 21 pessoas e devastaram áreas de floresta esta semana também enfrentaram outros perigos, desde tentativas de ataques até a ameaça de colisões de drones.
As chamas, uma das piores tragédias da história recente do país, reduziram a cinzas 45.700 hectares de florestas e um punhado de cidades, segundo o último relatório da Corporação Florestal Nacional (CONAF), publicado na quinta-feira.
A área total queimada nos incêndios atuais já excedeu em muito a área consumida pelo inferno de Valparaíso e Viña del Mar em 2024, que destruiu mais de 8.500 hectares (33 milhas quadradas) e ceifou 131 vidas.
Os incêndios obrigaram centenas de pessoas a refugiar-se em abrigos improvisados e deixaram um rasto de destruição: veículos carbonizados, animais carbonizados e 2.359 casas destruídas. Na quinta-feira, o número de mortos subiu para 21 e o número de feridos para 305.
É provável que o número de vítimas e a extensão dos danos aumentem.
Moradores das áreas mais afetadas disseram que ainda há pessoas desaparecidas. As autoridades começaram a avaliar os danos e o impacto na quarta-feira e não divulgaram um número oficial de possíveis vítimas.
Os restos mortais recuperados pelas equipes de busca foram enviados para análise forense para determinar se são humanos.
“Os bombeiros e a polícia trabalharam incansavelmente. Foi a primeira vez que os vi chorar”, disse Pamela Crisostomo, presidente de uma associação de moradores em Lirquén, marco zero da tragédia, à Associated Press.
“Estamos circulando e tratando deste formulário, que permite às pessoas acessar os benefícios e apoios oferecidos pelo Estado”, disse Romina Gutiérrez, voluntária que coleta dados de famílias afetadas na região.
O presidente do Chile, Gabriel Boric, que visitava a região do Biobío, decretou luto nacional para quinta e sexta-feira em memória das 21 pessoas que perderam a vida no desastre.
“Em meio à profunda dor causada pelos incêndios florestais na região centro-sul do nosso país, decidi decretar dois dias de luto nacional”, disse em X.
Inúmeros desafios para os bombeiros
Os incêndios não são o único desafio enfrentado pelos quase 8.500 bombeiros chilenos que arriscam a vida entre as chamas.
Pelo menos dois ataques a bombeiros foram relatados desde o início da emergência no domingo. Em um caso, um corpo de bombeiros foi atacado a tiros, segundo nota do Corpo de Bombeiros.
A polícia estava investigando os dois casos, mas ainda não fez nenhuma prisão.
O Presidente Boric afirmou durante a sua visita que “qualquer agressão contra os bombeiros é absolutamente inaceitável” e “merece a condenação de toda a sociedade”.
“Aqueles que atacarem os bombeiros serão identificados e punidos em toda a extensão da lei”, acrescentou.
Outro desafio para os bombeiros foi a presença de drones civis. Os voos não autorizados forçaram a suspensão das operações na pequena cidade da Flórida, onde os incêndios florestais estavam fora de controle.
As autoridades não forneceram detalhes sobre os pilotos dos drones, mas geralmente são jornalistas ou amadores que tentam filmar vídeos aéreos.
Os drones podem interferir nos aviões de combate a incêndios enviados para lançar água ou retardante, distraindo os bombeiros ou até mesmo causando sua queda. Como resultado, vários aviões que correram para conter as chamas tiveram que suspender os seus trabalhos.
A National Forestry Corporation disse que o uso de drones durante o combate a incêndios é proibido. “O uso de drones pode colocar em risco a vida dos pilotos de helicópteros e aviões que trabalham para controlar esses incêndios”, afirma o comunicado.
Além de ataques e invasões de curiosos, os bombeiros enfrentam ameaças de pessoas que provocam incêndios: até agora, pelo menos 70 pessoas nesta temporada de incêndios já foram presas por iniciarem um incêndio ou tentarem fazê-lo, segundo Boric.
A Polícia Investigativa do Chile prendeu esta quinta-feira uma pessoa acusada de iniciar um pequeno incêndio em Punta de Parra, adjacente a Lirquén e outra pequena cidade que foi reduzida a cinzas.
“Os moradores da região de Punta de Parra foram alertados de que havia um grupo de pessoas com alguns materiais com a intenção de iniciar incêndios”, explicou Claudia Chamorro, chefe da região policial de Biobío, em entrevista coletiva.
Reforços internacionais a caminho
Apesar dos desafios, o apoio estava a caminho. México, Estados Unidos, Uruguai, Brasil e Argentina estão entre os países que aderiram ao esforço.
Um total de 145 bombeiros mexicanos desembarcaram na manhã desta quinta-feira no aeroporto de Concepción, capital da região de Biobío. Nos próximos dias trabalharão lado a lado com os bombeiros chilenos entre as dezenas de incêndios que permanecem ativos.
O apoio aéreo também deverá chegar do Uruguai, cujo governo disponibilizou cerca de 30 profissionais e um avião da Força Aérea Uruguaia para ajudar. A Embaixada dos Estados Unidos também fez contribuições, “especificamente com equipamentos de combate a incêndios, que foram entregues diretamente ao Corpo de Bombeiros do Chile”, disse o ministro das Relações Exteriores do Chile, Alberto van Klaveren, em entrevista coletiva.
Van Klaveren acrescentou que o governo chileno também está em conversações com “agências das Nações Unidas para explorar novas possibilidades de assistência”, bem como com a União Europeia através da sua agência de ajuda humanitária.
“Não estamos a pensar apenas no combate aos incêndios, mas também nos esforços de reconstrução”, notou.
