Apesar de se classificarem como times com oito e seis vitórias, respectivamente, Iowa State e Kansas State recusaram oportunidades de bowl e, em vez disso, mudarão seu foco para a entressafra. As mudanças de treinador no final da temporada, sem dúvida, desempenharam um papel nas decisões dos Cyclones e Wildcats, mas embora os 12 Grandes reconhecessem o “momento difícil” dessas mudanças, anunciaram que imporão US$ 500.000 em multas em ambos os programas por optarem por não participar do bowl pool da conferência.
A Big 12 citou sua responsabilidade de cumprir obrigações contratuais com seus parceiros bowl como o motivo das multas. A conferência considera o assunto resolvido e não fará mais comentários.
Tornou-se mais comum nos últimos anos que os jogadores optem por não participar dos jogos de bowl e, em vez disso, comecem seus preparativos para o Draft da NFL ou procurem oportunidades em outro lugar por meio do portal de transferências. É muito menos comum que programas inteiros recusem propostas de pós-temporada, mas o estado de Iowa e o estado de Kansas não são os primeiros a fazê-lo. Marshall optou por sair do Independence Bowl na temporada passada depois de perder dezenas de jogadores para o portal de transferências. A empresa foi multada pelo Sun Belt por isso.
As duas aberturas abrem caminho para que equipes com registros de derrotas consigam vagas no bowl. Quando essas oportunidades surgirem, as equipes com cinco vitórias e as classificações APR mais altas terão prioridade para preencher as vagas. Rice planeja garantir uma das vagas e, de acordo com Brad Crawford, da CBS Sports, a UCF deve conquistar a outra vaga. Auburn tem uma classificação APR mais alta do que UCF, mas não se espera que os Tigers busquem uma vaga no bowl em meio à sua própria rotatividade de treinadores.
O estado de Iowa se viu em uma situação desfavorável esta semana depois que Matt Campbell saiu para assumir o cargo na Penn State. Os Cyclones foram encarregados de substituir o treinador mais talentoso da história do programa e o fizeram em pouco tempo quando nomearam Jimmy Rogers, do estado de Washington, como seu próximo líder.
Kansas State também fez uma mudança esta semana, quando Chris Klieman anunciou sua aposentadoria. Os Wildcats recorreram a um dos seus para preencher o cargo, contratando a lenda do programa Collin Klein para longe de seu cargo de coordenador ofensivo na Texas A&M.
Sem Iowa State nem Kansas State programados para participar da pós-temporada, Rogers e Klein podem começar a se preparar para suas temporadas de estreia como treinadores dos 12 grandes. Uma de suas primeiras tarefas será reter jogadores importantes e encontrar talentos disponíveis no portal de transferências que será inaugurado em 2 de janeiro.
