Com não falta de três lutadores classificados peso por peso competindo em lutas pelo título, o evento pay-per-view “Ring IV” de novembro na Arábia Saudita apresentou alguns dos boxeadores mais habilidosos e emocionantes que o esporte tem a oferecer.
No entanto, nenhum foi tão impressionante e dominante quanto o virtuoso de 25 anos conhecido como Jesse “Bam” Rodriguez.
Na mesma noite em que David Benavidez fez sua primeira defesa do título dos meio-pesados Devin Haney teve um ponto-fora o peso meio-médio mais perigoso a se tornar campeão de três divisões, o desempenho de Rodriguez na unificação dos títulos de 115 libras pela segunda luta consecutiva brilhou ainda mais.
Esperava-se que Rodriguez (23-0, 16 KOs) fosse desafiado em seu confronto com o também campeão invicto Fernando “Puma” Martinez, o desajeitado e agressivo argentino que liderou a divisão de 115 libras por três anos. Mas como tem feito rotineiramente ao longo de sua incrível carreira profissional de oito anos, Rodriguez fez parecer que seu condecorado oponente não pertencia ao mesmo ringue que ele.
Esta não foi apenas uma demonstração do elegante jogo de pés e das sublimes habilidades de boxe que Rodriguez traz para a mesa. “Bam” também provocou o boom na 10ª rodada, quando o canhoto habilmente deu um soco e rebateu com um cruzamento de esquerda que derrubou Martinez e o deixou incapaz de vencer a contagem.
Após a luta, Rodriguez, de fala mansa e despretensiosa, disse que espera que suas habilidades e conquistas agora lhe renderão reconhecimento no mesmo nível que os três maiores nomes de todos os tempos que recentemente conquistaram uma posição no topo do ranking P4P: Terence Crawford, Oleksandr Usyk e Naoya Inoue.
Do ponto de vista deste escritor, este é um espaço ao qual Rodriguez pertence. Seja Srisaket Sor Rungvisai, Sunny Edwards, Juan Francisco Estrada ou Martinez, quando Rodriguez atinge o nível mais alto contra os melhores lutadores que suas divisões têm a oferecer, ele passa por eles de uma maneira sistemática que é ao mesmo tempo bonita de assistir e brutal de estar do lado errado.
Mesmo em um grupo lotado de futuros membros do Hall da Fama no topo do ranking P4P, Rodriguez mostrou ser algo raro, único e, sem dúvida, especial. E ele tem apenas 25 anos.
Classificações libra por libra
1. Terence Crawford
Campeão indiscutível dos super-médios (42-0, 31 KOs) | Classificação anterior: nº 1
Em uma vitória histórica que apenas consolidou Crawford como um dos maiores boxeadores deste século (se não de todos os tempos), o atual campeão júnior dos médios subiu duas divisões para derrotar Canelo Alvarez em sua superluta em setembro. Crawford lutou contra canhotos o tempo todo e se tornou o primeiro boxeador masculino de quatro cinturões da época a se tornar o campeão indiscutível em três categorias de peso. Uma revanche pode ser esperada para 2026.
2. Oleksandr Usyk
Campeão indiscutível dos pesos pesados (24-0, 15 KOs) | Classificação anterior: nº 1
A trajetória profissional de Usyk foi tão bonita quanto perfeita. O ex-campeão indiscutível dos pesos cruzados alcançou status semelhante no peso pesado pela segunda vez em julho, quando nocauteou brutalmente Daniel Dubois na revanche. Usyk conquistou mais como profissional em 24 lutas do que qualquer outro na história e agora, em apenas oito partidas na divisão dos pesos pesados, o jogador de 38 anos tem duas vitórias cada sobre Tyson Fury, Anthony Joshua e Dubois.
3. Naoya Inoue
Campeão júnior indiscutível dos penas (28-0, 25 KOs) | Classificação anterior: nº 3
O campeão das quatro divisões registrou sua terceira vitória em 2025 ao derrotar confortavelmente o ex-campeão Murdjon Akhmadaliev em setembro. “O Monstro” encerrará o ano defendendo seus títulos contra o desafiante obrigatório David Picasso na Arábia Saudita, em dezembro. Um confronto com o recém-lançado campeão peso galo e compatriota Junto Nakatani também pode ser planejado para o início de 2026.
4. Jesse “Bam” Rodríguez
Campeão peso galo júnior unificado (22-0, 15 KOs) | Classificação anterior: nº 5
O fenômeno de San Antonio, de 25 anos, continua a defender sua inclusão na discussão de melhor lutador do mundo. Rodriguez mostrou tudo o que o torna especial no desmantelamento do invicto Phumelala Cafu em julho para unificar os títulos até 115 libras. Ele voltou em novembro para unir ainda mais os laços quando superou e derrotou o invicto Fernando “Puma” Martinez na Arábia Saudita.
5. Dmitry Bivol
Campeão indiscutível dos meio-pesados (24-1, 12 KOs) | Classificação anterior: nº 4
Apesar de ter ficado aquém de Artur Beterbiev por decisão majoritária em sua partida indiscutível de 2024, Bivol virou o jogo quatro meses depois, em sua revanche de fevereiro. Dizendo que simplesmente precisava “fazer mais”, Bivol fez exatamente isso, recuperando-se no segundo tempo e parando Beterbiev no 12º round. Uma luta trilogia em 2026 poderia ser a próxima para o futuro membro do Hall da Fama.
6. David Benavidez
Campeão defensor dos meio-pesados (31-0, 25 KOs) | Classificação anterior: nº 7
Frustrado com a espera por Canelo Alvarez, “El Monstro” subiu para o meio-pesado em 2024 para embarcar em uma série de vitórias impressionantes contra o ex-campeão Oleksandr Gvozdyk e o invicto David Morrell Jr. Depois de ser promovido a titular pleno do WBC, Benavidez fez sua estreia na Arábia Saudita em novembro, quando derrotou Anthony Yarde. Uma chance pelo campeão unificado cruiserweight Gilberto “Zurdo” Ramirez aparece em Las Vegas em maio de 2026.
7. Artur Beterbiev
Peso meio-pesado (21-1, 20 KOs) | Classificação anterior: nº 6
Quatro meses depois de derrotar Dmitry Bivol por pouco para se tornar o primeiro campeão indiscutível de quatro cinturões na história dos 175 libras, Beterbiev ficou aquém da revanche de fevereiro por decisão da maioria. Aos 40 anos, Beterbiev ainda busca grandes lutas antes de 2026, seja na forma de uma trilogia Bivol ou no confronto contra o atual campeão David Benavidez.
8. Shakur Stevenson
Campeão peso leve WBC (24-0, 11 KOs) | Classificação anterior: 8
Após dois anos de críticas e atuações consideradas chatas, Stevenson mostrou do que realmente é capaz em uma vitória emocionante em julho sobre o invicto desafiante obrigatório William Zepeda. Stevenson estava mais disposto do que o normal a estar na linha de fogo para acertar suas próprias combinações. Espera-se que Stevenson suba para 140 libras em uma luta de longa data contra o atual campeão Teofimo Lopez Jr.
9. Junto Nakatani
Peso pena júnior (30-0, 23 KOs) | Classificação anterior: 10
O japonês de duas divisões se tornou uma estrela emergente depois de uma recente disputa pelo título que incluiu nocautes importantes na categoria até 118 libras. Nakatani encerrou 2025 optando por desocupar o título do peso galo, com planos de subir para 122 libras na esperança de uma luta muito aguardada contra o compatriota americano Naoya Inoue.
10.Devin Haney
Campeão dos meio-médios (33-0, 15 KOs) | Classificação anterior: NÃO
Apesar de todas as críticas que absorveu em suas duas últimas lutas, Haney lembrou a todos de seu talento P4P e QI de ringue em novembro, quando derrotou o invicto titular do título meio-médio da WBO, Brian Norman Jr., que caiu e negociou para se tornar campeão de três divisões. Haney parecia mais forte e resistente, pesando 147 libras, após anos de difíceis cortes de peso. Uma revanche de unificação de alto nível com Ryan Garcia, que lutará pelo título dos meio-médios em janeiro, pode ser uma das maiores lutas do boxe em 2026.
Fracassado: Canelo Álvarez
Menção honrosa: Alvarez, Teofimo Lopez Jr., Gervonta Davis, Jaron “Boots” Ennis, Keyshawn Davis
