Brahim Diaz nasceu em Málaga, mas tornou-se um ícone nacional para o Marrocos, que busca o segundo título da Copa das Nações Africanas, no domingo.
O avançado do Real Madrid, de 26 anos – que disputou uma partida pela selecção principal de Espanha – mudou-se para Marrocos em 2023 e é o melhor marcador da Afcon deste ano.
A mãe de Diaz, Patricia, é de Málaga, uma cidade à beira-mar como a maioria, moldada por movimentos entre culturas. O seu pai, Sufiel, nasceu em Melilla – uma cidade espanhola na costa norte de África – numa família marroquina. Brahim cresceu cedo percebendo que a identidade não precisa ser única.
Quando criança, viajou várias vezes a Nador para visitar a avó e os primos. Lá ele estava vestido como qualquer outro garoto marroquino. Nas fotos de família ele aparece ao lado da avó, usando um tradicional véu marroquino. Brahim muitas vezes resumiu isso de forma simples: “Sempre me senti 100% espanhol e 100% marroquino”.
Antes do futebol de 11, Brahim foi moldado pelo futebol de salão. Quando tinha quatro ou cinco anos, já estava aprendendo a sobreviver em espaços apertados. Essa influência ainda é visível hoje: controle preciso, dribles em áreas movimentadas, aceleração explosiva e capacidade de golpear com o dedo do pé quando não há tempo para se adaptar.
Mais tarde, ele mudou para o time de sete e jogou por times modestos do Málaga, como Tiro Pichon e Mortadelo. Málaga quis contratá-lo quando ele tinha apenas cinco ou seis anos, mas seu pai optou pela paciência: times pequenos, futebol de salão, aprender sem pressa.
Quando finalmente se juntou ao Málaga e se destacou – antes dos 16 anos – a Europa percebeu. Em 2010, Brahim foi nomeado MVP em um torneio organizado pela lenda da rádio espanhola Jose Ramon de la Morena. A sua equipa do Málaga foi eliminada nas meias-finais pelo Real Madrid, mas ele deixou a sua marca ao marcar a Luca Zidane.
O Manchester City apresentou então um projeto claro de longo prazo. Brahim mudou-se para a Inglaterra em 2015. Ele não falava inglês, mas a educação sempre foi fundamental na família. Um ano depois assinou seu primeiro contrato profissional. O City não era mais apenas um grande clube; eles tinham ambição, estrutura e uma academia respeitada globalmente. Hoje, Brahim fala inglês fluentemente e sente que ganhou uma base muito sólida em Manchester.
Embora muitos jovens talentos aceitem empréstimos antecipados, Brahim recusou atalhos. Aos dezessete anos, modestos clubes espanhóis quiseram emprestá-lo. Ele disse não. Na sua cabeça só havia um caminho: consistência e um ambiente de elite. Toda a sua família mudou-se com ele para Manchester.
O próximo passo parecia inevitável. Em 2019, ele se juntou ao Real Madrid com um contrato de £ 21 milhões – uma taxa recorde para um produto da City Academy na época. A oportunidade era irresistível. Mas a sua passagem inicial pelo Real Madrid foi marcada por uma série de lesões que o impediram de se estabelecer e de construir continuidade no Bernabéu.
Seguiu-se um período de aluguel de três temporadas no AC Milan. Ali sua carreira atingiu um momento decisivo: vestiu a icônica camisa 10 e teve papel decisivo no título da Série A do Milan. Ele marcou gols importantes, se destacou nas grandes noites europeias e mostrou uma liderança além de sua idade e do que sua constituição frágil poderia sugerir.
Depois veio o seu regresso a Madrid.
