O Arsenal perdeu a chance de restaurar a vantagem de seis pontos no topo da Premier League, quando um impressionante time do Brentford empatou em 1-1.
Depois que o segundo colocado Manchester City derrotou o Fulham na quarta-feira, a vantagem do Arsenal na liderança foi reduzida para apenas três pontos, mas os Gunners só conseguiram melhorar essa margem em um em uma noite difícil no oeste de Londres.
Os Gunners não acertaram o gol no primeiro tempo, apesar de Gabriel ter chegado perto de um escanteio inicial. Foi o Brentford quem teve a melhor oportunidade do primeiro tempo, já que o cabeceamento de Igor Thiago de doze metros foi defendido de forma soberba por David Raya.
O Arsenal contratou o capitão Martin Odegaard – recuperado de lesão – para o decepcionante Eberechi Eze ao intervalo e isso fez a diferença, com os líderes da liga a assumirem a liderança desde o primeiro remate à baliza.
No momento em que Bukayo Saka estava pronto para entrar, Noni Madueke cabeceou um cruzamento forte de Piero Hincapie para o canto mais distante.
Mas Brentford não desanimou por ficar para trás, se é que isso os estimulou. Keane Lewis-Potter deveria ter marcado o empate, mas cabeceou de cabeça livre após escanteio.
No outro extremo, Michael Kayode fez um brilhante desarme de última hora para impedir Viktor Gyokeres de fazer o segundo, enquanto Declan Rice deveria ter rematado mais cedo.
E esses dois jogadores do Brentford tiveram um papel no empate. O lançamento longo de Kayode foi feito no poste mais próximo, com Lewis-Potter vencendo Odegaard com a bola no poste mais distante para empatar o placar.
E o Brentford ainda não havia terminado, pois parecia perto de assumir a segunda vantagem sobre o Arsenal. Gabriel evitou o segundo cartão amarelo por uma entrada alta sobre Dango Ouattara, com Raya convertendo a cobrança de falta resultante.
Depois veio um grande momento, quando Thiago fez uma clara defesa no um-a-um – apenas para Cristhian Mosquera, substituindo o doente William Saliba – para negar-lhe um forte desarme. Rice implantou um bloco de última hora semelhante para impedir outra ruptura liderada por Ouattara.
Nenhuma das equipas conseguiu vencer, com um resultado que aumenta as esperanças europeias do Brentford – e prejudica o desafio do Arsenal.
Arteta: Faltou-nos compostura depois do golo
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta:
“Tivemos uma grande chance no final, um contra um para Gabriel Martinelli, mas não foi assim.
“Temos que fazer o nosso trabalho e chegar a todos esses lugares, assim como o resto das equipes. Você tem que estar no seu melhor em cada jogo e também ter a sorte que precisa nos jogos para conquistar os três pontos todas as semanas.
“Começamos muito bem o segundo tempo, os primeiros 20-25 minutos.
“Eles marcam o gol e a partir desse momento faltou mais compostura para segurar melhor o gol, jogar nas áreas certas e incutir mais disciplina.
“Porque começamos a dar muitas cobranças de falta desnecessárias e movimentos ruins de bola e a deixar a bola ir para os canais, então eles começaram a gerar lances de bola parada. E eles são muito bons nisso, então crédito para eles também.”
David Raya, do Arsenal, defende Igor Thiago, do Brentford
Andrews: Tínhamos mais probabilidade de vencer
O técnico do Brentford, Keith Andrews:
“Hoje no box fiquei muito feliz com nossos movimentos, com nossa linguagem corporal.
“As bolas paradas do Arsenal são muito utilizadas. Nós também não somos tão ruins.
“Achei que fomos excelentes, brilhantes em muitos aspectos durante a maior parte do jogo, contra uma equipe de ponta com indivíduos brilhantes.
“A forma como abordámos a questão na primeira parte, assumimos o controlo do jogo e criámos melhores oportunidades. Na segunda parte, o Odegaard mudou a dinâmica e a forma como jogam”.
“Eles estiveram no controle por 15 a 20 minutos, mas achei que estivemos excelentes nos últimos 30 minutos e parecia que o time tinha mais chances de vencer.”
