Por um tempo, o Boxing Day 2025 pareceu uma reconstituição do Boxing Day 2010. Estamos falando de uma reconstituição histórica amadora, dada a menor intensidade e o maior número de participantes com vidas privadas exploradas, mas a forma geral da coisa era praticamente a mesma. Você deixou a Inglaterra escolher jogar boliche em uma manhã nublada e acabar com os anfitriões a tempo para um chá mais cedo. O exemplo original durou 42,5 overs, esta iteração durou 45,2, com apenas 15 entregas entre eles.
Ainda assim, a edição deste ano pareceu diferente por mais razões do que apenas uma percentagem de pontuação mais elevada que rendeu 152 no total contra 98 no total da última vez. Em 2010, a Inglaterra era dona do dia, uma masterclass de swing de James Anderson destruindo uma ordem intermediária paralisada enquanto Chris Tremlett cortava a parte superior e a cauda como uma leguminosa preparando vagens. O replay foi um esforço de boliche menos completo que evocou uma resposta de rebatidas estranhamente hesitante: golpes e cortes e fugas nas laterais das pernas, com a equipe de boliche ocasionalmente lembrada por Josh Tongue de lançar a bola para cima antes de explodir a defesa de alguém.
A maior diferença foi o placar: um quarto teste foi disputado em 3-0 em vez de 1-1, o que significa que uma série foi decidida em vez de uma que fervilhava de vida como a criação de Frankenstein registrada. A explosão matinal da Inglaterra (que não é uma de suas bebidas eletrolíticas) significou que, como detentores do troféu Ashes há 15 anos, sua destruição no boliche os deixou a uma boa entrada de rebatidas de mantê-lo, e este foi um time que havia declarado 517 em Brisbane e 620 em Adelaide. É por isso que a multidão no Boxing Day em 2010 ficou em silêncio chocado com a mudança de turno: o perigo de uma derrota na série estava diante de 84.000 espectadores.
Para a atual seleção da Inglaterra, algumas recepções extras ou alguns chutes menos malucos em Perth, Brisbane ou Adelaide poderiam ter proporcionado a vitória por 2 a 1 sobre Melbourne, pronta para deixar jogadores e espectadores australianos nervosos com a perspectiva de levar a série para o próximo nível. Mas eles já haviam perdido essas chances, então desta vez o recorde de 94 mil pessoas passou o intervalo para o chá abrindo caminho até o bar em busca de um refresco, em vez de se preocupar com o estado do jogo. Com os Ashes garantidos, uma vitória da Inglaterra aqui seria uma desvantagem.
E, na verdade, dada a precariedade das rebatidas da Inglaterra ao longo da série, havia todas as hipóteses de que 152 para a equipa da casa pressagiassem algo pior para os seus convidados. Então aconteceu. O destruidor de corações para a Austrália em 2010 não foram os 98 eliminados no primeiro dia, mas os 157 sem derrotas que se seguiram com tropeços. Naquele dia as nuvens passaram, o sol brilhou e a estreia da Inglaterra chegou. Desta vez as nuvens passaram, o sol brilhou e a estreia da Inglaterra fez o mesmo. Então a ordem do meio. Depois o resto.
Em uma longa sessão, eles perderam o empate em 30 saldos, ficando entre os 10 primeiros com o menor número de lançamentos da Inglaterra em uma partida do Ashes. A Austrália simplesmente colocou-o na berlinda e esperou que o próximo campo desse uma assistência. Mitchell Starc começou o papel, Michael Neser continuou, Scott Boland quase finalizou, agindo como um coletivo puxando as pontas, sufocando as bolas até os tocos e pegando para finalizar o trabalho um do outro. A luta de retorno de Jhye Richardson consistiu em quatro saldos entre assistir ao show.
Haverá a conversa habitual sobre se um campo que ousa oferecer movimento deve ser castigado, ou o jogador moderno por uma péssima abordagem, ou os treinadores por técnicas defensivas corroídas, e ninguém encontrará uma resposta decisiva. A carnificina de 20 postigos caídos com uma diferença de 46 corridas entre as equipes significa que ambas permanecem na partida, com o resultado dependendo de quem conseguir encontrar um caminho para uma pontuação substantiva.
Ainda parece emblemático da turnê pela Inglaterra, no entanto, que mesmo a repetição de uma de suas apresentações mais famosas do Ashes em duas sessões furiosas os tenha deixado em pior situação no final do dia.
