FRISCO, Texas – Sete jogos na carreira do quarterback do Minnesota Vikings, JJ McCarthy, na NFL, está claro que a 10ª escolha geral do Draft da NFL de 2024 não é o começo que alguém da franquia esperava em 2025.
McCarthy ocupa o último lugar na liga nesta temporada em porcentagem de conclusão (56%), proporção de touchdown para interceptação (9-10, 0,9) e classificação de passador (67,4) entre 34 quarterbacks qualificados, um fator determinante no recorde de 5-8 dos Vikings apenas um ano depois que Minnesota fez 14-3 com o quarterback Sam Darnold ganhando uma indicação ao Pro Bowl em 2024, no ataque de Kevin O'Connell como Treinador do Ano.
No entanto, o técnico do Dallas Cowboys, Brian Schottenheimer, cujo time 6-6-1 enfrentará O'Connell e McCarthy no “Sunday Night Football” na semana 15, acredita que McCarthy tem um futuro brilhante. Isso se deve à aparência de McCarthy no melhor jogo de sua curta carreira (163 jardas e três passes para touchdown em 16 de 23 passes) na vitória por 31 a 0 sobre o Washington Commanders e à sua confiança em seu ex-aluno, O'Connell.
Schottenheimer foi o coordenador ofensivo do New York Jets durante os anos de glória de Rex Ryan-Mark Sanchez, que viu os Jets chegarem consecutivos aos Jogos do Campeonato AFC em 2009 e 2010, e O'Connell foi um dos zagueiros reserva de Nova York.
“Joguei muito bem, o pouco que vi do jogo, apenas passando pelos diferentes jogos e coisas assim”, disse Schottenheimer na segunda-feira. “Achei que McCarthy jogou muito bem. Ele parecia muito confortável. Um jovem muito talentoso. Não vou falar muito sobre isso, mas ouvi ótimas coisas sobre ele como líder e o que ele traz para o vestiário.”
“Eu treinei Kevin O'Connell em Nova York. Ele foi um dos nossos zagueiros reserva. Eu amo Kevin. Acho que ele é um treinador incrível. Ele é um especialista em desenvolver zagueiros. Direi isso sobre Kevin. Acho que o futuro é muito brilhante para JJ.”
Schottenheimer se lembra muito da aptidão de O'Connell para treinar durante sua gestão compartilhada nos Jets, que veio depois que este último passou uma temporada com o Bill Belichick-Tom Brady New England Patriots, onde foi escolhido como novato na terceira rodada em 2008. treinando quando o usaram para falar sobre tudo o que sabia sobre Brady e o ataque dos Patriots.
Brady dominou contra o AFC East com um recorde de 31-8 (temporada regular e playoffs) contra os Jets em sua carreira no Hall da Fama, mas teve uma pausa contra o New York em 2009-10: os Jets venceram 3 de 5 jogos nessas duas temporadas, incluindo uma vitória por 28-21 em New England durante a Rodada Divisional da AFC de 2010.
“Lembro-me muito… lembro-me muito dele quando estávamos na divisão contra os Patriots, e estávamos indo e voltando”, disse Schottenheimer. “Kevin esteve na Nova Inglaterra com Tom e sabia muitas das respostas. Ele acabou com Rex e a equipe defensiva toda vez que jogamos contra os Patriots e basicamente se tornou um treinador defensivo naquela semana.
“Se você já esteve perto desse cara, ele é muito pessoal, muito inteligente no futebol e é um líder de homens. Então não fiquei surpreso quando ele se tornou treinador principal. Não fiquei surpreso ao ver seu sucesso porque cada vez que estive perto dele, fiquei impressionado com ele como homem – como marido, como pai – todas essas coisas. Mais uma vez, ele realmente nos ajudou a nos tornar um time muito bom várias vezes quando enfrentamos os Patriots. “
Os dois conversaram “algumas vezes diferentes” desde que Schottenheimer se juntou a O’Connell como técnico da NFL em janeiro, e certamente haverá um belo aperto de mão e um abraço entre os dois quando o relógio chegar a zero na noite de domingo no AT&T Stadium.
