Brinquedos de polvo de crochê proporcionam conforto tátil para bebês prematuros nas UTINs do oeste de Sydney

Em três hospitais do oeste de Sydney, os bebés prematuros agarram-se a minúsculos tentáculos de polvo, em vez de aos tubos clínicos que os rodeiam na unidade de cuidados intensivos neonatais (UCIN).

Uma pessoa que dá uma contribuição significativa para este programa de brinquedos é uma mulher de Campbelltown que fez mais de 700 desses polvos à mão desde outubro de 2024.

Bernice Joy Luxford trouxe conforto a bebés doentes e aos seus cuidadores física e emocionalmente exaustos.

“Eu estava fazendo chapéus, botinhas, cobertores e suéteres para os bebês, e tinha visto esses polvos da UTIN em algum lugar, então encontrei um padrão online e tentei fazer um e funcionou”, disse ela.

Os polvos são um dos itens mais apreciados nos carrinhos de hospitalidade administrados pela Ronald McDonald House Charities (RMHC) Greater Western Sydney, que visa fornecer distração e cuidado para famílias de pacientes pediátricos nos hospitais Campbelltown e Nepean e no Westmead Children's Hospital.

“Os tentáculos acalmam os bebês e ajudam as enfermeiras a não perderem tanto tempo reinserindo os tubos nasais se os bebês os seguram”, disse Luxford.

“Estou aposentado, tenho muitos problemas de saúde, então não há muito que possa fazer para ajudar, mas se algo tão simples como esses brinquedos ajuda alguém necessitado, isso aquece meu coração”.

Voluntários do carrinho fazem uma 'diferença significativa'

Mez Nessi, Coordenador do Programa de Carrinhos de Hospitalidade, trabalha na RMHC há mais de uma década.

A Sra. Nessi, irmã da Sra. Luxford, viu em primeira mão a alegria que os brinquedos de polvo trazem para a UTIN.

“Há algo realmente especial em entrar num quarto de hospital e ver como pequenos momentos podem criar grandes sorrisos”, disse ele.

Como uma cuidadora cujo filho ficou na UTIN por 82 dias contou à Sra. Nessi sobre a escolha de um polvo para seu bebê: “Foi a primeira vez desde o nascimento dele que senti uma verdadeira alegria em poder compartilhá-lo com (os voluntários do carrinho)”.

Ao mesmo tempo, a Sra. Nessi começou a trabalhar como voluntária na instituição de caridade e descobriu que não seria capaz de ter seus próprios filhos naturalmente.

“Através da RMHC, encontrei um lugar para dar todo o amor que tenho às crianças e famílias que mais precisam, transformando o sofrimento em propósito”, disse ela.

“Adoro ajudar as pessoas a verem que não é preciso um grande gesto para fazer uma diferença significativa na vida de alguém.”

“Se você deixar este mundo mais rico, mas inalterado, você perdeu o foco”, acrescentou Luxford.

“Temos muito para dar, seja um brinquedo de crochê, algum dinheiro ou o seu tempo. Qualquer coisa que você possa doar faz a diferença para as pessoas que estão no ponto mais baixo de suas vidas”.

‘Um efeito dominó de compaixão’

A senhora deputada Luxford é uma das muitas pessoas comuns que fazem a diferença na vida das crianças através das malhas.

Há mais de 30 anos, tricotadores voluntários da Cruz Vermelha Australiana fabricam ursos anti-trauma, que visam proporcionar conforto a crianças que sofrem de doenças, traumas ou angústias.

Quando Lucinda Nube tinha cerca de sete anos e estava no hospital devido a uma doença crônica, ela recebeu um ursinho de pelúcia traumatizado.

“Quando você é uma criança no hospital, muitas vezes você fica no escuro e um pouco confuso. É um verdadeiro conforto receber um ursinho de pelúcia e é um verdadeiro conforto para as pessoas ao seu redor, porque você finalmente está de bom humor novamente”, disse ele.

Agora, 15 anos depois, a Sra. Nube trabalha semanalmente como voluntária na Trauma Teddy Knitting Finishing School, no CBD de Sydney, costurando e enchendo cada um dos ursos que chegam.

Os brinquedos foram entregues a crianças afetadas pelos incêndios florestais do verão de 2019-2020 e pelas consequências do ataque em Westfield Bondi Junction em 2024.

Penny Harrison, vice-presidente-executiva da Cruz Vermelha Australiana, disse que normalmente são necessárias 385 mil horas de tricô voluntário por ano para fazer os ursos.

“São uma forma simples e tangível de ajudar as crianças a sentirem-se seguras, cuidadas e apoiadas durante experiências stressantes ou traumáticas”, disse ela.

Sra. Cloud acha o tricô “profundamente gratificante”.

“O urso me ajudou a me sentir segura quando mais precisei”, disse ela.

“Desde o voluntário que cria o urso, até a pessoa que o entrega, até a criança que o recebe, há um efeito cascata de compaixão.”