Brittany Higgins foi à falência por seu ex-chefe, deixando Linda Reynolds mais perto de descobrir para onde foi o pagamento de indenização de US$ 2,4 milhões de seu ex-funcionário político.
Reynolds, um ex-senador liberal, iniciou um processo de falência em outubro contra Higgins depois de processá-la com sucesso por difamação.
O juiz do Tribunal Federal Michael Feutrill ordenou na sexta-feira que os bens de Higgins fossem confiscados de acordo com a Lei de Falências, depois que uma série de pequenos contratempos e dificuldades técnicas retardaram o processo.
A data do pedido de falência foi retroativa a 8 de outubro.
“(O espólio será) entregue ao administrador da falência, que assumirá o controle de seus negócios e lidará com os credores no devido tempo”, disse a advogada de Reynolds, Rachel Ross, a repórteres fora do tribunal em Perth.
A vitória de Reynolds por difamação sobre Higgins resultou de uma série de postagens nas redes sociais que o ex-ministro da Defesa acreditava ter prejudicado sua reputação.
Reynolds recebeu US$ 315 mil mais US$ 26.109 de juros depois que a Suprema Corte da Austrália Ocidental decidiu em agosto que algumas das postagens eram difamatórias.
Higgins também foi condenado a pagar 80% dos custos legais de seu ex-chefe, estimados em mais de US$ 1 milhão.
O advogado de Reynolds, Martin Bennett, disse anteriormente que a falência permitiria a Reynolds descobrir quanto restava do acordo de Higgins com a Commonwealth enquanto ele tentava recuperar seus custos legais do caso de difamação.
Higgins pediu desculpas a Reynolds depois que o ex-senador saiu vitorioso do famoso julgamento por difamação de cinco semanas da dupla.
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O juiz Paul Tottle descobriu que as postagens de Higgins nas redes sociais continham uma série de alegações.
Eles incluíram que Reynolds se envolveu em uma campanha de assédio contra Higgins, administrou mal sua acusação de estupro e se envolveu em conduta questionável durante o julgamento criminal de estupro de Bruce Lehrmann.
A decisão de 360 páginas fez conclusões factuais sobre os acontecimentos envolvendo Reynolds e Higgins, incluindo a sua alegada violação em 2019 e os acontecimentos dos anos que se seguiram.
Higgins fez 26 declarações falsas ou enganosas em entrevistas à mídia após sua suposta agressão sexual, de acordo com a decisão.
Ela alega que seu ex-colega de trabalho Lehrmann a estuprou na suíte ministerial do senador.
Um juiz do tribunal federal que supervisionou um caso de difamação movido por Lehrmann contra a Network Ten concluiu que Higgins foi, no equilíbrio das probabilidades, estuprada por seu ex-colega de escritório.
Lehrmann perdeu um recurso contra essa conclusão, mas recusou-se a levar o caso ao tribunal superior.
Ele nega a alegação de estupro e seu julgamento criminal foi prejudicado por má conduta do júri.
O marido de Higgins, David Sharaz, também recebeu um aviso de falência de Reynolds e deverá pedir falência.
Ele também difamou o ex-político e foi condenado a pagar US$ 85 mil por danos, mais juros e custas.
