Muitos acham que o domingo do campeonato da conferência é o melhor dia do futebol da NFL porque há dois jogos potencialmente excelentes e há mais foco no futebol do que no espetáculo do Super Bowl.
E uma das histórias mais intrigantes de domingo envolve o quarterback do Denver Broncos, Jarrett Stidham, que começará no lugar do lesionado Bo Nix. Esta será a primeira partida de Stidham desde 2023 e a quinta desde que foi convocado em 2019.
Mas o currículo de Stidham tem alguns pontos positivos. De acordo com o Next Gen Stats, ele teve uma pontuação esperada adicionada (EPA) por queda de +0,04 e uma taxa de sucesso de 46,1% nos últimos quatro anos (149 tentativas de passe no total). Ambos estão acima da média da concorrência nesse período (-0,03 EPA/DB, taxa de sucesso de 44,2%). A taxa de sucesso de Stidham nos últimos quatro anos combinados (46,1%) foi ainda maior do que a de Nix nesta temporada (44,5%).
Enquanto isso, o QB do Los Angeles Rams, Matthew Stafford, teve uma taxa de sucesso de apenas 30,4% na vitória da rodada divisionária sobre o Chicago Bears na prorrogação. Esse foi o nono menor entre os 238 zagueiros titulares nos playoffs na última década. Stafford foi o único QB entre os 15 últimos que não perdeu.
Aqui está uma visão mais aprofundada dos dois campeonatos da conferência através das lentes do Next Gen Stats.
Os Broncos podem explorar o left tackle Will Campbell dos Patriots?
Em dois jogos dos playoffs contra o Los Angeles Chargers e o Houston Texans, Campbell permitiu 10 pressões, incluindo quatro sacks, em 73 repetições de bloqueio de passes (13,7%). Essa é a maior pressão e demissões para os Patriots.
Mas espere que o coordenador ofensivo Josh McDaniels o ajude. Os Patriots forneceram ajuda no chip block para Campbell e para o right tackle Morgan Moses. Campbell recebeu assistência de chip em 13,3% de seus conjuntos de passes, a oitava maior taxa entre os tackles esquerdos, e Moses recebeu assistência de chip em 15% de seus conjuntos de passes, a sexta maior taxa entre os tackles direitos (com um mínimo de 200 bloqueios de passe).
Na vitória dos Broncos sobre os Bills, o quarterback do pass-rush, Josh Allen, pressionou 32% de suas quedas. Na temporada regular, o Broncos liderou o campeonato em sacks (68). Uma de suas estratégias favoritas era enviar pelo menos cinco pass rushers. Denver acertou 33,7% das vezes e gerou uma pressão de 50%, terminando com 29 sacks, o segundo melhor.
Drake Maye postou +62,8 EPA em passes em 20 jardas aéreas na temporada regular, o mais alto da NFL.
A defesa do Broncos permitiu a menor porcentagem de conclusão em profundidade (20,3%) e manteve Josh Allen em 0/9 com duas interceptações na semana passada.#NEvsDEN | #NEPats | #BroncosCountry pic.twitter.com/qANySIIFmf
– Estatísticas da próxima geração (@NextGenStats) 23 de janeiro de 2026
Mas atacar o quarterback dos Patriots, Drake Maye, pode custar caro. Contra a blitz nesta temporada, Maye terminou com 1.491 jardas de passe (segundo), 15 touchdowns (empatado em terceiro), um rating de passe de 129,2 (primeiro) e uma queda na EPA de 0,28 (terceiro).
Contra os texanos, Maye teve um passer rating de 103 com um touchdown contra a blitz. Os texanos não faziam isso com frequência (apenas 18% de suas quedas), mas quando o faziam, Maye capitalizava.
Além disso, sob pressão, Maye teve uma média de 8,8 jardas por tentativa, e seus 10 passes para touchdown empataram em grande parte com o quarterback do Chargers, Justin Herbert. Uma das razões pelas quais ele é eficaz sob pressão é que ele empurra a bola pelo campo, mas isso pode levar a erros.
Durante dois jogos dos playoffs, Maye foi demitido cinco vezes e perdeu dois fumbles. Na vitória dos Broncos sobre os Bills, o outside linebacker Nik Bonitto registrou um strip sack, que foi recuperado pelo defensive tackle Malcolm Roach.
Portanto, fique de olho na segurança da bola de Maye.
Do ponto de vista secundário, o cornerback do Patriots All-Pro, Christian Gonzalez, foi testado 16 vezes na rodada divisionária. Ele permitiu apenas sete recepções em 58 jardas. No geral, em seus dois jogos dos playoffs, ele permitiu uma porcentagem de conclusão de 33,3% com três interrupções de passes.
O outro lado tem um cornerback superstar, o veterano do Broncos, Pat Surtain II. Ele alinhou como cornerback de limite em tempo integral em cada um dos últimos três jogos do Broncos, jogando 118 snaps como canto de limite. Surtain jogou 321 snaps como canto limite e 238 snaps como canto de campo nesta temporada.
Drake Maye completou 16 de 27 passes para 179 jardas, três touchdowns e uma interceptação na vitória da Rodada Divisional dos Patriots sobre os Texans.
Maye foi especialmente eficaz contra a cobertura masculina, completando 8 de 12 para 106 jardas e todos os três TDs.#HOUvsNE | #NEPats pic.twitter.com/FgORaKmhfS
– Estatísticas da próxima geração (@NextGenStats) 18 de janeiro de 2026
Por que isso importa? Surtain foi apontado como canto limite em apenas 11,4% de seus snaps, a segunda marca mais baixa entre os 64 cornerbacks que jogaram pelo menos 100 desses snaps. Ele permitiu 0,6 jardas por snap de cobertura (o quinto menor).
Quando se trata do passe profundo de Maye contra os Broncos defendendo o passe profundo, veremos força versus poder.
A porcentagem de conclusão de bola profunda de Maye, de 52,1%, foi a segunda maior nesta temporada. Mas a porcentagem de conclusão profunda permitida dos Broncos de 20,4% foi a mais baixa. Os Broncos não permitiram uma única conclusão dos nove passes profundos de Allen na rodada divisional, com dois dos arremessos sendo interceptados.
Los Angeles Rams x Seattle Seahawks, 18h30. E.T., Raposa
Este confronto apresenta dois receptores superestrelas, Jaxon Smith-Njigba, de Seattle, e Puka Nacua, dos Rams, e embora Davante Adams não seja o receptor All-Pro que já foi, ele ainda é uma ameaça perigosa.
Nacua teve média de 3,8 jardas por rota nesta temporada e Smith-Njigba teve média de 3,7 jardas por rota. Eles estavam pelo menos 4 pés por rota acima do próximo jogador mais próximo: Zay Flowers do Baltimore Ravens (2,5).
Matthew Stafford lançou 28 touchdowns de passe do centro nesta temporada, mais que o dobro de todos os outros zagueiros, exceto seu oponente do campeonato NFC, Sam Darnold (18).
Darnold liderou a NFL com 44 finalizações do centro.#LARvsSEA | #RamsHouse | #Seahawks pic.twitter.com/WnlqQqG1pg
– Estatísticas da próxima geração (@NextGenStats) 21 de janeiro de 2026
Os Rams precisam estar atentos ao Nacua em movimento. Ele ganhou o recorde de sua carreira de 473 jardas em snaps após a mudança, o maior número de qualquer jogador em uma temporada desde pelo menos 2018. Isso também marca temporadas consecutivas em que ele ganhou pelo menos 400 dessas jardas.
Smith-Njigba liderou a NFL com 956 jardas recebidas na última temporada quando estava em linha, e depois nesta temporada liderando a liga com 1.378 jardas recebidas quando estava fora da linha nesta temporada. Ele é o primeiro jogador na era Next Gen Stats (desde 2016) a liderar a NFL no recebimento de jardas do slot em uma temporada e de largura na próxima.
Smith-Njigba pode machucar você em qualquer lugar, mas ele acertou 81,4% de seus snaps nesta temporada. Ele foi capaz de transformar isso em 44 recepções explosivas (mais de 15 jardas), o maior número de qualquer wide receiver em uma temporada nos últimos dois anos.
Ele e Nacua também podem preparar defesas para qualquer tipo de rota. Smith-Njigba ganhou 100 ou mais jardas em oito tipos de rotas diferentes nesta temporada. O único outro wideout a fazer isso? Você adivinhou, Nácua.
Smith-Njigba classificou-se entre os cinco primeiros em cinco rotas diferentes, incluindo rotas go, onde suas 279 jardas foram as maiores em qualquer rota. Nacua liderou em jardas de recepção em rotas de correio (278 jardas) e em rotas (253). Ambos os jogadores se destacaram na execução de rotas de ruptura, já que Smith-Njigba (828 jardas) estava três jardas atrás da marca de 831 jardas líder da liga do Nacua.
Um ponto forte dos Seahawks é o quarterback Sam Darnold e a ação, e isso também é um ponto fraco dos Rams.
Os Rams lutaram para defender a ação do jogo, especialmente quando usavam pessoal de base. Na equipe titular, eles permitiram uma taxa de conclusão de 78,0% e 10,9 jardas por tentativa ao defender ações de jogo com aquele grupo em campo, ambos classificados como os segundos mais altos da NFL.
Eles eram muito melhores quando tinham um grupo de níquel na defesa do jogo. Eles permitiram uma porcentagem de conclusão de 64,2% e 6,7 jardas por tentativa, ambos abaixo das marcas médias da liga de 66,8% e 7,9.
Na ação do jogo, Darnold está empatado com o maior EPA por queda (0,41) entre os titulares e seu EPA total é 58,8, o mais alto.
Os Seahawks estão usando pacotes baratos para colocar Devon Witherspoon, Riq Woolen e Josh Jobe em campo ao mesmo tempo.
Todos os três permitiram menos de uma jarda por snap on dimes de cobertura, e cada um está classificado entre os cinco melhores cornerbacks da NFL nesse aspecto.@Seahawks pic.twitter.com/Cmoo740mzL
– Estatísticas da próxima geração (@NextGenStats) 22 de janeiro de 2026
Nas trincheiras, o pass rush dos Seahawks gerou a quarta maior taxa de pressão (38,9%) e a linha ofensiva dos Rams gerou a segunda menor taxa de pressão nesta temporada (27,3%), apesar de ter a sexta maior taxa de blitz (32,9%).
Por outro lado, os Rams geraram a quinta maior taxa de pressão (38,0%) e a linha ofensiva dos Seahawks permitiu a quinta menor taxa de pressão nesta temporada (29,2%).
Quando se trata de pressão interna, o domingo contará com as quatro melhores duplas de tackles defensivos em termos de pressão total gerada:
