O Cleveland Cavaliers arruinou a festa de boas-vindas de LeBron James e família, saindo do Los Angeles Lakers, 129-99. No entanto, James ficou emocionado durante um tributo em vídeo no jogo e foi especialmente dominado por pensamentos e sentimentos ao ver Bronny James jogar no mesmo campo que dominou durante o segundo tempo.
Gritos de “Queremos Bronny” irromperam dos torcedores dos Cavaliers antes de ele receber fortes aplausos ao entrar no jogo no terceiro quarto, sua primeira aparição na escalação de JJ Redick desde 18 de janeiro.
“É literalmente toda a minha vida”, disse Bronny James sobre Cleveland, via Los Angeles Times. “Então, estou muito grato por todas as pessoas demonstrarem um pouco de amor. Lembro-me de quando era criança e de estar aqui quase todos os dias depois da escola.
No momento em que Bronny James entrou na partida, a torcida da casa conseguiu o que queria depois de ser enterrada na transição. Foram seus primeiros pontos desde 12 de janeiro pelo Lakers. Ele terminou com oito pontos em oito minutos, acertando em ambas as tentativas de três pontos.
“Eu estava muito animado para chegar lá e jogar”, disse Bronny James. “Estou sempre disposto a sair e jogar, seja quando toda a arena está dizendo: 'Queremos Bronny' ou quando ninguém está dizendo. Fiquei muito grato por eles terem me colocado nisso naquele momento e por eu ter conseguido sair e pegar alguns baldes.”
LeBron James disse que foi “surreal” ver seu filho jogar em Cleveland e sua mãe, Gloria, ver os dois na arena. O nativo de Akron, Ohio, de 41 anos, começou sua carreira na NBA com os Cavaliers como a escolha geral número 1 no Draft da NBA de 2003.
“Obviamente, isso significa um pouco mais para mim, pessoalmente, porque cresci 35 minutos ao sul daqui”, disse LeBron James. “Foi muito legal sentar lá e ver (Bronny) continuar vivendo seu sonho. Vê-lo dar aquela enterrada rápida, acertar alguns golpes e receber a ovação dos fãs. Momento muito legal para ele, para nós como família, para minha esposa e seus irmãos.
“Super legal. Minha mãe está aqui olhando para o filho e para o neto, nem sei como colocar isso na cabeça. Tão estranho, tão legal.”
O Lakers selecionou Bronny James com o Escolha geral nº 55 no draft de 2024 e os dois se tornaram a primeira dupla de pai e filho a jogar na NBA ao mesmo tempo. Em 25 jogos disputados como profissional do segundo ano, Bronny James tem uma média de 6,9 minutos por jogo e 37,1% de arremessos do chão em tempo de jogo limitado.
