Por que sempre acontece assim?
Não perca. A perda é fácil de entender.
A Austrália é um time de críquete melhor do que a Inglaterra, especialmente na Austrália. Vinte e sete vitórias australianas em 35 Ashes Tests neste país desde a virada do século contam uma história convincente.
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Não, os sentimentos de perplexidade, consternação e raiva total decorrem de mais uma turnê do Ashes envolvendo preocupações sobre os jogadores de críquete da Inglaterra e se existe uma cultura problemática do consumo de álcool.
Oito anos atrás, Jonny Bairstow foi ridicularizado na mídia australiana por ter dado uma cabeçada no primeiro goleiro Cameron Bancroft em um bar de Perth. Na mesma viagem, Ben Duckett, então no England Lions, foi punido por derramar uma bebida em James Anderson.
No final do Covid Ashes 2021-2022, a polícia em Hobart teve que interromper uma sessão de bebida da polícia na madrugada.
Agora, depois de uma derrota por 4 a 1 e da turnê australiana mais decepcionante da Inglaterra em décadas, foi revelado que Harry Brook brigou com um segurança de boate durante a turnê pela Nova Zelândia que precedeu o Ashes. Foi na noite anterior ao jogo internacional de um dia em Wellington, no qual Brook foi capitão e a Inglaterra perdeu.
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Esta deverá ser a grande oportunidade da Inglaterra de finalmente competir na Austrália, depois de uma série miserável de uma vitória fora de casa em 40 anos.
Mas foi uma turnê uma bagunça. Preparação considerada inadequada para o propósito. Arremessos terríveis, recepções perdidas e arremessos de espingarda em campo. Além disso, há preocupações com os jogadores ingleses bebendo em bares.
No que deveria ser a maior conquista do projeto Bazball, o nome inglês poderia ser cruelmente renomeado como Boozeball após as últimas revelações.
No momento em que os jogadores relaxavam no campo externo do Sydney Cricket Ground, após mais uma derrota no quinto Teste, o relatório de Brook apareceu no Telegraph, seguido por declarações da Inglaterra e do próprio homem.
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Uma hora antes, o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales divulgou um comunicado do CEO Richard Gould. Gould disse que revisaria a viagem pela Austrália, incluindo a conduta dos jogadores.
Nenhuma menção foi feita à Nova Zelândia, embora ele já soubesse o que havia acontecido, pois os detalhes não haviam sido divulgados. Sua organização não achou por bem dizer uma palavra até que o jornal Telegraph o fez, dois meses depois.
No verão doméstico, o presidente do BCE, Richard Thompson, enfatizou que uma viagem de bola branca pela Nova Zelândia era uma boa preparação para os Ashes.
Quando o Ashes começou, todos no topo sabiam o que estava acontecendo com Brook em Wellington. Os turistas tinham 31-4 e fizeram bem em perder por apenas dois postigos. Brook, o vice-capitão do teste, ficou fora por seis.
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Esses detalhes deveriam ter sido tornados públicos? Ou, talvez mais importante, deveriam ter encorajado uma abordagem diferente à disciplina? O técnico Brendon McCullum já havia cancelado o toque de recolher para a seleção inglesa.
O BCE apontará para o facto de terem sido tomadas medidas – e para um “processo disciplinar formal e confidencial do BCE”. Brook foi multado em cerca de £ 30.000 e recebeu uma advertência final por sua conduta futura.
O pedido público de desculpas só veio depois da história do Telegraph, mas não sabemos que arrependimento foi expresso internamente.
Olhando em retrospecto, é difícil não confundi-lo com uma série de coisas que se seguiram durante as Cinzas, relacionadas ou não.
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E por que isso importa? Porque isso significa muito.
Os torcedores ingleses esvaziaram suas contas bancárias para viajar para a Austrália na esperança de uma vitória do Ashes.
Incontáveis outros ligaram a TV ou o rádio no meio da noite, arruinando seus padrões de sono de Natal para assistir ao desastroso críquete jogado em outro hemisfério.
Quando perderam o primeiro teste em Perth, em dois dias alguns de seus jogadores passaram o tempo livre resultante no cassino próximo ao hotel.
Os Ashes se perderam em Adelaide, onde um jogador ficou em um clube sem companheiros ou seguranças até a madrugada do dia seguinte.
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O capitão Ben Stokes pediu 'empatia' após um vídeo de Duckett aparentemente bêbado em Noosa aparecer nas redes sociais.
No que diz respeito a Noosa, a forma como o feriado entre o segundo e o terceiro testes pôde continuar após o incidente de Brook é impressionante.
Mesmo antes do aumento do crime de Brook, os excessos de Noosa foram uma lembrança duradoura desta viagem. Que os jogadores ingleses – incluindo Brook – passaram horas sentados em bares, à vista do público e da mídia, é inacreditável.
Na verdade, o BCE tinha anunciado pouco antes do Natal que os relatos de consumo excessivo de álcool por parte dos jogadores em Noosa seriam investigados.
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No entanto, o diretor de críquete Rob Key negou que houvesse uma cultura de bebida dentro do time, mas não fez menção ao incidente na Nova Zelândia.
Em seu comunicado divulgado na quinta-feira, Brook disse que estava “determinado” a aprender com seu erro na Nova Zelândia. Noosa talvez tenha sugerido que este ainda era um processo em andamento.
Dias depois de Noosa, enquanto a Inglaterra disputava o terceiro teste crucial em Adelaide, com os Ashes em jogo e as temperaturas chegando a 40 graus Celsius, foi Brook quem colocou a vantagem sobre Usman Khawaja na primeira manhã.
A queda foi apenas uma pequena parte de uma turnê do Ashes que viu Brook longe de seu melhor em campo.
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Um retorno de 358 corridas com uma média de 39,77 nesta série é respeitável, mas bem abaixo da marca de quase 55 da carreira de Brook. Ele ainda não fez um século de Cinzas em 10 testes.
Quem sabe se está tudo conectado, mas ele se colocou em uma posição em que está sendo observado de perto.
Harry Brook foi multado e advertido por seu comportamento após o incidente na Nova Zelândia (Getty Images)
O jogador de 26 anos pode ser o capitão da Inglaterra na próxima vez que visitar a Austrália. Os esportes são cruéis, inconstantes e imprevisíveis. E se esta for a única turnê Ashes de Brook? Esperava-se que ele embarcasse em seu voo de volta para casa na sexta-feira com um profundo sentimento de arrependimento pela oportunidade perdida.
A Inglaterra também não é a única seleção que gosta de beber. Travis Head chegou ao treino da Austrália antes do quarto teste parecendo um pouco empoeirado após as comemorações em Adelaide. A Austrália venceu a série, Head fez três séculos.
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Todo este episódio é mais uma acusação contundente das preocupações de que existe uma cultura indiferente em torno da seleção inglesa, que se manifestou em resultados e atuações medíocres.
O regime Bazball já teve como objetivo tirar o melhor proveito dos comprovados jogadores de críquete de teste que se perderam em um time em dificuldades: Anderson, Stuart Broad, Chris Woakes, Jonny Bairstow e Mark Wood.
Agora falta uma geração mais jovem no palco principal, porque não lhes foi dada a base adequada ao mais alto nível. Para Brook e muitos de seus companheiros de equipe, beber, não se importar com os treinos de campo e a falta de responsabilidade por rebatidas terríveis é tudo o que sabem.
Estes jogadores não precisam de slogans – “corra em direcção ao perigo”, “enfrente o jogo”, “viva, ria, ame” – eles precisam de aprender a jogar críquete de teste.
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Stokes diz que quer continuar sendo capitão da Inglaterra e quase certamente o fará, até porque Brook é o próximo na fila.
McCullum e Key terão a chance de ficar se conseguirem melhorar a cultura da seleção inglesa, referência estabelecida por Gould e Thompson.
A questão é se algum destes homens pode fazer o que é necessário, ou se a Inglaterra terá outra ressaca do Ashes dentro de quatro anos.
