INGLEWOOD, Califórnia – O atacante do Boston Celtics, Jaylen Brown, igualou o recorde de sua carreira com 50 pontos em uma noite de arremessos de 18 de 26 no sábado, na vitória do time por 146-115 para interromper a seqüência de seis vitórias consecutivas do LA Clippers.
Brown foi aplaudido de pé pelo grande contingente de torcedores do Celtics que se aventuraram em Los Angeles em uma noite chuvosa para assistir o crescente Celtics completar uma viagem de cinco jogos. Boston (22-12) está a meio jogo do New York Knicks (23-12) pelo segundo lugar na Conferência Leste.
“Eu sabia disso antes do jogo”, disse Brown quando questionado quando sentiu que havia encontrado seu ritmo e poderia ter uma grande noite. “Durante o aquecimento, senti a bola saindo da minha mão super limpa a cada arremesso. Meu trabalho de pés foi ótimo. Pratiquei salsa ontem à noite. Tive ótimas aulas de salsa. Então me senti bem assim que entrei na arena.”
Brown assumiu a liderança na defesa de Kawhi Leonard, que teve média de 39 pontos em quase 70% de arremessos durante a seqüência de vitórias do Clippers. Na noite de sábado, Brown e os Celtics mantiveram Leonard com 22 pontos mais pedestres em arremessos de 6 de 17 (35,3%).
“Procuro esses desafios”, disse Brown. “Sinto que isso está tirando o máximo proveito de mim. Obviamente Kawhi é um dos grandes, então queria começar com ele. E estou apenas procurando por esses confrontos. Gosto quando estou com as costas contra a parede. Quando as pessoas têm dúvidas, isso me dá energia. Então, mesmo que fosse bom ganhar algum respeito… continue assim. Definitivamente estou usando isso como combustível.”
Brown ficou publicamente desapontado por não receber o prêmio de Jogador do Mês da Conferência Leste em dezembro. Ele tuitou “smh” quando a liga anunciou que Jalen Brunson, do Nova York, havia recebido essa homenagem e depois falou sobre isso em sua transmissão ao vivo. Brown liderou Brunson na maioria das principais categorias estatísticas, exceto assistências em dezembro. O Celtics também derrotou o Knicks no confronto direto, terminando 9-3 este mês, enquanto o New York venceu por 10-4. No entanto, Brunson levou Nova York ao campeonato da Copa da NBA em dezembro.
Seja qual for o motivo do aceno para Brunson, Brown usou isso como motivação.
“Acredito que sou o melhor jogador bidirecional do mundo”, disse ele, “então só queria aparecer e mostrar isso”.
