Um projeto de lei para revogar a Lei do Patrimônio do Cavalo Selvagem Kosciuszko de 2018 foi aprovado em ambas as casas do parlamento com apoio bipartidário e o apoio de independentes, incluindo seu patrocinador original, o deputado Wagga Wagga, Dr. Joe McGirr, e o defensor da câmara alta Legalize Cannabis MLC Jeremy Buckingham.
Os defensores saudaram o projeto de lei como uma vitória para o meio ambiente e o patrimônio natural da Austrália.
Ao abrigo da legislação actual, o governo de Nova Gales do Sul foi obrigado a manter uma população de 3.000 cavalos selvagens confinada a 32 por cento do Parque Nacional Kosciuszko, o que ainda permitia a caça aérea como meio de controlo.
Uma pesquisa de 2023 revelou que havia entre 12.000 e 21.000 cavalos no parque nacional, que está localizado no sul do ACT, perto da fronteira com Victoria.
Considerado por alguns como um símbolo da herança colonial inicial da Austrália, os defensores ambientais dizem que os cavalos selvagens, não nativos da Austrália, representam uma ameaça ao habitat alpino e a espécies como a rã corroboree do sul.
O embaixador indígena do Conselho de Espécies Invasivas e guia de Snowy River, Richard Swain, disse que a vitória do novo projeto de lei foi “uma vitória da verdade sobre a mitologia”.
“Durante anos vimos as zonas húmidas alpinas secarem, a erva da neve ser pisoteada, as rãs e os peixes desaparecerem”, disse ele.
“Ver finalmente o nosso Parlamento apoiar o país e as pessoas que lutaram por ele é algo de que nos orgulhamos. Mostra que a coragem e a compaixão podem caminhar juntas.”
O diretor executivo do Conselho de Espécies Invasivas, Jack Gough, chamou a Lei do Patrimônio original de um “truque político”.
“Ninguém gosta de ver animais mortos, mas a triste realidade é que temos de escolher entre reduzir urgentemente o número de cavalos selvagens ou aceitar a destruição de ecossistemas e habitats alpinos sensíveis, e o declínio e extinção de animais nativos”, disse ele.
A Ministra do Meio Ambiente de NSW, Penny Sharpe, disse que o projeto trataria brumbies como qualquer outra espécie invasora em um parque nacional estadual.
“Visitei o Parque Nacional Kosciuszko e vi claramente que controlar cavalos selvagens está permitindo a recuperação do ecossistema natural”.
McGirr, cujo eleitorado cobria um terço do Parque Nacional Kosciuszko, disse que o projeto corrigiu um “erro grave”.
“A Lei do Patrimônio do Cavalo Selvagem colocou o simbolismo acima da ciência e a ideologia acima das evidências, e nossas paisagens alpinas mais frágeis pagaram o preço”, disse ele.
“A revogação desta lei restaura a integridade da tomada de decisões ambientais em Nova Gales do Sul.”
