Bruxelas volta à acusação contra a Google, novamente relacionada com a publicidade digital. A Comissão Europeia está a investigar o motor de busca dominante depois de encontrar sinais de que o conteúdo de mídia patrocinado estava prejudicando os seus resultados e lançou uma investigação para verificar se a subsidiária da Alphabet não está a cumprir as regras dos mercados digitais (DMA). A medida abre uma nova frente na UE contra os laços publicitários do gigante da tecnologia, com a agência liderada por Teresa Ribera impondo uma multa de 2,950 milhões de dólares há pouco mais de dois meses.
O conteúdo patrocinado para a Comissão é “uma forma comum e legal para os editores gerarem receitas a partir das suas páginas web e conteúdo”. Em vez disso, através do seu “trabalho de monitorização, a Comissão encontrou indicações de que o Google estava a prejudicar as páginas web e o conteúdo dos meios de comunicação e de outros editores nos resultados de pesquisa quando esses sites incluíam conteúdo patrocinado”. Em particular, como explicam fontes executivas da UE, o motor de busca identifica-os como spam, o que pode até fazer com que não apareçam na lista de pesquisa fornecida pelo Google Search.
A explicação que o Google deu à Comissão é que “isto se destina a combater práticas que supostamente visam manipular as classificações de pesquisa” no âmbito da sua “política de abuso de reputação do website”. Portanto, a investigação “se concentra especificamente nessas práticas e em como essas políticas são aplicadas aos editores”.
Dado que o caso é regido pela DMA, o tempo para esta investigação é significativamente reduzido em comparação com o que teria acontecido se o caso tivesse sido aberto ao abrigo das regras tradicionais de concorrência. A Comissão tem agora um ano para conduzir uma investigação, que poderá resultar numa multa de 10% da receita global da Google, que em 2024 ascendeu a 350 mil milhões de dólares (cerca de 337 mil milhões de euros). Se repetida, a multa poderá aumentar para 20% do valor da fatura. No entanto, as multas raramente atingiram este nível.
O DMA também permite que “a Comissão tome medidas corretivas adicionais, como forçar a venda de uma empresa ou partes dela ou proibi-la de adquirir serviços adicionais relacionados com o incumprimento sistémico”.
