O Tampa Bay Buccaneers demitiu o coordenador ofensivo do primeiro ano, Josh Grizzard, como parte de uma série de mudanças na equipe técnica na quinta-feira.
Os Buccaneers também demitiram o coordenador de times especiais Thomas McGaughey, o técnico dos quarterbacks Thad Lewis, o técnico da linha defensiva Charlie Strong e o técnico dos cornerbacks Kevin Ross.
Além das demissões, o conselheiro ofensivo sênior do Bucs, Tom Moore, de 87 anos, se aposentou após 62 anos como treinador, e o técnico de segurança Nick Rapone, de 69 anos, também se aposentou.
A reforma da equipe técnica ocorreu um dia depois de fontes confirmarem à ESPN que o difícil técnico Todd Bowles retornaria aos Bucs em 2026.
Os treinadores se reuniram com a organização na manhã desta quinta-feira e foram informados das novidades, além de algumas mudanças esperadas para os Bucs após perderem os playoffs pela primeira vez desde 2019.
“Essas decisões são sempre difíceis, mas o final decepcionante da temporada exigiu algumas mudanças em nossa equipe técnica para garantir que atingimos os altos padrões que estabelecemos aqui”, disse Bowles em comunicado da equipe. “Todos esses treinadores colocaram muito trabalho e esforço, mas infelizmente os resultados não apareceram na temporada passada.
“O nosso objectivo é disputar campeonatos todos os anos e é minha responsabilidade tomar estas difíceis decisões para corresponder a essas expectativas. Quero agradecer a estes treinadores por tudo o que contribuíram para o nosso sucesso ao longo dos anos e desejo-lhes o melhor.”
Bowles agora procurará o quinto coordenador ofensivo do Tampa Bay em cinco temporadas, e o quarto em quatro temporadas, para o quarterback Baker Mayfield.
Fontes disseram a Jeremy Fowler, da ESPN, que a organização também está considerando a possibilidade de ter um verdadeiro coordenador defensivo, como aquele que Bowles joga desde 2019, quando atuou pela primeira vez como coordenador defensivo do Tampa Bay.
Sob o comando de McGaughey, os Bucs permitiram 28,2 jardas por retorno de chute – o terceiro pior da liga. Os Bucs também empataram na liderança da liga com gols bloqueados pelos adversários por três. A situação inicial de Tampa Bay tornou-se um desafio tão grande que os Bucs recorreram a touchbacks no final da temporada.
Lewis serviu como estagiário nos Buccaneers desde 2020 antes de servir como assistente técnico de wide receivers de 2021 a 2022 e em sua função atual desde 2023. O processo de pensamento por trás da demissão de Lewis, segundo fontes, foi dar ao novo coordenador ofensivo a oportunidade de trazer seu próprio treinador de quarterbacks.
Os Bucs (8-9) perderam os playoffs nesta temporada, encerrando uma seqüência de quatro títulos consecutivos da divisão Sul da NFC, apesar de terem vencido cinco dos primeiros seis jogos.
Grizzard foi promovido a coordenador ofensivo em janeiro de 2025, substituindo Liam Coen, que deixou os Bucs para se tornar técnico do Jacksonville Jaguars. Grizzard atuou anteriormente como coordenador de jogos de passes do Tampa Bay em 2024 e foi responsável pelas chamadas de jogo de terceira descida, liderando a liga com uma taxa de conversão de 50,9% naquela temporada.
Mas com Grizzard como coordenador ofensivo, os Bucs deram vários passos estatísticos para trás no ataque em 2025, terminando em 21º na NFL no ataque total, apesar de um ataque liderado por Mayfield, Mike Evans, seis vezes recebedor do Pro Bowl, o left tackle Tristan Wirfs e o promissor jovem running back Bucky Irving.
Tampa Bay passou de uma média de 28,6 pontos ofensivos por jogo em 2024 com Coen para 21,4 com Grizzard e caiu para uma taxa de conversão de 41,2% na terceira descida.
O ataque de Tampa Bay também foi afetado por lesões durante toda a temporada, já que Evans, Wirfs, Irving, o veterano wide receiver Chris Godwin Jr., os atacantes titulares Luke Goedeke, Ben Bredeson e Cody Mauch e o wide receiver do segundo ano Jalen McMillan perderam um tempo significativo.
