Do império televisivo de Ant McPartlin e Declan Donnelly a carreiras variadas e trajetórias de vida inesperadas – descubra o que aconteceu com as estrelas de Byker Grove duas décadas depois.
As estrelas de Byker Grove, Ant McPartlin e Declan Donnelly, podem ter se tornado pilares da TV depois de pendurarem suas botas de atuação, mas o que aconteceu com seus colegas de elenco da amada série?
De 1989 a 2006, Byker Grove acompanhou um grupo de adolescentes em um clube juvenil de Newcastle, cobrindo temas contundentes como abuso de substâncias e gravidez de menores. O drama inovador também entrou nos livros de história em 1994, ao transmitir o primeiro beijo entre pessoas do mesmo sexo na televisão infantil. The Mirror explora onde os membros do elenco de Byker Grove estão hoje….
PJ e Duncan, Ant e Dec
Quem poderia esquecer a agora icônica história de advertência envolvendo a cegueira acidental de PJ com paintball nas mãos de Debbie Dobson e Amanda Bewick? Cenas chocantes no final da quarta temporada mostraram as garotas mirando e atirando em Peter 'PJ' Jenkins (interpretado por Ant McPartlin) em retaliação por seu comportamento duplo, coincidindo tragicamente com o momento exato em que o encantador removeu os óculos.
Seu amigo mais próximo, Duncan Sperring (Declan Donnelly), gritou aquela frase inesquecível: “Você não consegue ver o homem!” No entanto, o desgosto de Duncan durou pouco quando ele se juntou à namorada de PJ, Debbie, depois que seu parceiro saiu para frequentar uma escola especializada para cegos. Fora das telas, os talentos em ascensão Ant e Dec já haviam formado um vínculo estreito e, mesmo antes de deixar Byker Grove, estavam dando os primeiros passos em direção ao estrelato.
Eles lançaram a banda Groove Matrix e lançaram o single de estreia Tonight I'm Free. Embora a música tenha alcançado um modesto número 62, ela abriu caminho para sua aventura musical subsequente como a dupla líder das paradas PJ e Duncan. Depois de sucessos como If I Give You My Number e Eternal Love, o casal desligou os microfones para continuarem juntos suas carreiras na televisão. SM: TV, Saturday Night Takeaway, Britain's Got Talent e I'm A Celebrity Get Me Out Of Here transformaram-nos desde então em duas das personalidades do entretenimento mais amadas da Grã-Bretanha.
Nada mal para dois adolescentes que no início não se suportavam! “Não gostávamos muito um do outro no início, achei que ele estava infeliz”, confessou dezembro, 48, durante uma aparição em 2006 no Friday Night with Jonathan Ross. “Já remamos algumas vezes e somos bastante competitivos”, admitiu Ant, também de 48 anos.
Spuggie, Lyndyann Barrass
Lyndyann Barrass tinha apenas 12 anos quando entrou no programa como a adolescente temperamental Kirsty 'Spuggie' Campbell. Embora tenha se tornado um dos personagens mais proeminentes de Grove, ele acabou recebendo ordens de ir morar com seu irmão Fraser, deixando Lyndyann com o coração partido.
Mais tarde, ela achou difícil conseguir papéis de atriz, temendo ter sido rotulada como “a ruiva daquele programa de Geordie'”. Depois de uma passagem fracassada com um grupo chamado Angel, ela sofreu um ataque cruel que a convenceu a abandonar sua busca pelo estrelato.
Em declarações ao The Sun, ele disse: “Três estranhos me deixaram inconsciente na rua e me reconheceram como Spuggie. Felizmente, não fiquei gravemente ferido, mas foi a gota d'água. Decidi deixar o showbiz para sempre.”
Em 1999, a nativa de Sunderland casou-se com o marido Allan e teve dois filhos antes do relacionamento terminar em 2012. Como mãe solteira, ela conseguiu um emprego em um call center e descobriu que levaria dois anos para ganhar o que seus ex-colegas Ant e Dec ganham em apenas um dia. Ela disse ao The Mirror em 2015: “Sou uma mãe solteira com dois filhos. Trabalho em uma central de atendimento de banco quatro manhãs por semana, quando as crianças estão na escola – provavelmente ganho um pouco mais da metade do seu salário diário durante um ano.” No entanto, Lyndyann mantém um relacionamento positivo com o casal, dizendo: “Eles não mudaram. Eles ainda são os dois mais idiotas. Eles são muito fundamentados e charmosos. Eles não esquecem suas raízes e de onde vêm.”
Em 2023, descobriu-se que Lyndyann, que reside em Sunderland, agora dirige uma empresa de limpeza doméstica chamada Dusty Springclean. De acordo com o The Sun, ele postou um anúncio na conta de mídia social da empresa explicando que sua taxa horária aumentaria para £ 14 para compensar o impacto da crise do custo de vida.
Geoff, Billy Fane
Imediatamente reconhecível por seu bigode magnífico, o líder do clube juvenil Geoff Keegan era adorado por todos. O público ficou arrasado quando ele morreu em uma trágica explosão de gás em 2000, embora seu comovente funeral tenha reunido muitas das principais estrelas do programa, incluindo PJ e Duncan.
O ator Billy Fane, 79 anos, ainda está vivo e próspero e, após o fim trágico de seu personagem, continuou a aparecer na pantomima e no aclamado filme de 2000, Billy Elliot. Ele permanece amigo dos jovens de Grove e recebeu um tributo completo ao estilo This Is Your Life no Ant and Dec's Saturday Night Takeaway. Quando Ant procurou tratamento para dependência de analgésicos em 2017, Billy foi um dos primeiros a mostrar seu apoio, chamando Ant de “um rapaz adorável e trabalhador. Lamento muito saber dos problemas e desejo-lhe uma rápida recuperação”, disse Billy.
No ano passado, durante uma aparição no Loose Women, Billy revelou que havia treinado como professor para adultos disléxicos na faixa dos 50 anos, uma carreira que Geoff provavelmente teria aprovado. Billy explicou: “Fui lecionar em uma instituição para jovens infratores. Depois fiz mestrado em Necessidades Educacionais Especiais e Aprendizagem Intuitiva e a universidade em que trabalhava tinha contrato para ministrar educação em prisões e prisões para jovens infratores em todo o país.”
Noddy, Brett Adams
Byker Grove inovou como o primeiro programa infantil britânico a combater a homossexualidade quando um confuso Noddy Fishwick, interpretado por Brett Adams, interpretou mal os sinais e beijou seu amigo mais próximo, Gary Hendrix, na bochecha durante uma ida ao cinema. Muitos se lembrarão que Gary reagiu com raiva e saiu furioso, mas apesar da controvérsia generalizada, o ator Brett e a BBC defenderam corretamente a trama.
“Cerca de um ou dois meses depois que o episódio foi ao ar, recebi uma carta de um jovem de cerca de 15 ou 16 anos dizendo que ele estava passando pela mesma coisa que Noddy, e se eu não tivesse visto aquele episódio naquele dia, eu teria continuado a pensar que era o único passando por isso”, disse Brett à revista Attitude em 2014. “Ele disse que honestamente sentiu vontade de se matar, mas depois de ver o programa e o número da linha de apoio nos créditos finais, ele ligou: ele recebeu conselhos e foi muito mais feliz. Ele contou aos pais e amigos que o apoiaram e até conseguiu encontrar um namorado. Se minha história perturbou 10 mil pessoas, mas ajudou uma, então considero isso um sucesso monumental.
Após sua saída do show, Brett fundou um grupo musical chamado Point Break junto com seu co-estrela David Oliver, que interpretou Marcus. Ao lado de Declan Bennett, o trio obteve um sucesso razoável nas paradas com faixas como Stand Tough e Freakytime. No entanto, assim que a banda se desfez, Brett pareceu deixar totalmente a indústria do entretenimento e decidiu trabalhar atrás do bar no Haven Holiday Camp em Weymouth. A artista tem quatro filhos e, segundo o Digital Spy, atualmente administra o Lakeside Bowling Alley da cidade.
Charlie, Donna Air
Donna Air entrou no programa aos 10 anos, interpretando o aspirante a repórter Charlie Charlton. Seguindo os passos de Ant e Dec, ele também formou um ato musical com seus colegas de elenco, lançando a música Love Your Sexy ao lado de Jayni Hoy e Vicky Taylor sob o nome de Byker Groove.
Ela se mudou para Londres com apenas 15 anos para criar o grupo feminino Crush with Jayni, embora seus lançamentos de 1996, Jellyhead e Luv'd Up, tenham lutado para causar impacto nas paradas musicais. No entanto, a exposição chamou a atenção de executivos de televisão, conseguindo papéis de apresentadora na MTV, The Big Breakfast e Popstars: The Rivals Extra.
Geordie Donna também forjou uma amizade de companheiro de festa com a estrela de All Saints, Natalie Appleton, com a dupla morando ao lado um do outro, festejando com o Primrose Hill Set e posando juntos para FHM.
Ela se reinventou aos 22 anos após conhecer o bilionário Damian Aspinall, 19 anos mais velho que ela. Donna estava ansiosa para se estabelecer como uma atriz confiável, The Evening Standard relatou: “Acho que nunca fui uma ladette. Na verdade, sou um pouco nerd. Não consigo nem jantar com um top decotado sem me sentir constrangido. Você tenta ser legal, mas no fundo, eu era bom demais. Levei cinco anos para conseguir uma má reputação; levarei 20 para me livrar dela “, disse a estrela.
Ela e Damien deram as boas-vindas à filha Freya em 2003, mas se separaram em 2007 em meio a especulações de que ele não queria se casar. Em 2013, participou do Dancing On Ice. Ele namorou o irmão de Kate Middleton, James, por quatro anos, seguido pelo promotor imobiliário Ben Carrington.
No ano passado, descobriu-se que a filha de Donna, Freya, estava criando dois filhotes de leão órfãos na mansão de campo da família, com 30 quartos, em Kent. Freya, cujo pai dirige o Howletts Wild Animal Park, revelou: “Se alguém diz que os leões são domesticados, não. Hoje, Donna continua ativa no mundo da atuação, aparecendo como Fi Hansen no drama da BBC One de 2020, The Split.
Debbie, Nicola Bell
Interpretada por Nicola Bell, Debbie era a namorada intermitente de PJ, que acabou se apaixonando por seu amigo mais próximo, Duncan. Nos bastidores, ela desfrutou de um romance genuíno com Ant, embora esse relacionamento tenha desmoronado sob a pressão dos exigentes compromissos de turnê de PJ e Duncan. Ant revelou ao Independent: “Quando você está em turnê não pode ter um relacionamento ao telefone. Sou péssimo ao telefone.”
Ant, que já foi casado com a maquiadora Lisa Armstrong por 12 anos, desde então se casou com a ex-assistente pessoal Anne-Marie Corbett, e o casal comemorou a chegada do primeiro filho no ano passado. Quanto a Nicola, ela apareceu no drama jurídico Kavanagh QC antes de fazer a transição para uma carreira como tripulante de cabine na Virgin Atlantic. A versátil mãe de quatro filhos de Tyne and Wear agora trabalha como maquiadora, ao mesmo tempo que possui qualificações como personal trainer de nível 2 e 3. Ela manteve uma amizade calorosa com seu antigo amor famoso. “Ainda mantemos contato e ainda somos amigos e sei que ele está bem”, disse ele sobre seu período de reabilitação em 2017.
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