Um negociante de pedras preciosas foi condenado a quatro meses de prisão suspensa por extrair ilegalmente turquesa de um local sagrado em uma fazenda de gado no Território do Norte.
A punição, proferida hoje no Tribunal Local de Darwin, marca a primeira vez que uma pessoa recebe pena de prisão por realizar trabalho em um local sagrado no NT, de acordo com a Autoridade de Proteção de Áreas Aborígenes (AAPA).
A mulher de Queensland, Kimberley Smith, se declarou culpada de três acusações depois de desenterrar mais de 8 toneladas de minério da estação Ammaroo em 2022, violando sua licença de mineração e sem a aprovação da autoridade dos locais sagrados.
A Estação Ammaroo, uma grande fazenda de gado a 320 quilômetros a nordeste de Alice Springs, abrange o local histórico da Mina Tosca, que já foi extraída de turquesa rara e de alta qualidade.
A mina está localizada em uma área registrada como local sagrado.
A Estação Ammaroo, a nordeste de Alice Springs, cobre a histórica Mina Tosca. (Fornecido: Anna Weir)
Toneladas de minério extraídas do local, ouve tribunal
O tribunal ouviu Kimberley Smith, juntamente com seu marido e sócio comercial Scott Smith, operarem um negócio de minerais preciosos envolvendo a descoberta, mineração e venda de pedras preciosas em toda a Austrália.
A dupla obteve licença para explorar a mina Tosca em fevereiro de 2021; No entanto, a licença exigia que obtivessem um plano de gestão mineira e tivessem autorização expressa antes de realizarem trabalhos ou venderem minerais, o que não cumpriram.
O casal também recebeu um mapa mostrando o local sagrado.
A Estação Ammaroo está localizada em uma área que é local sagrado registrado. (Nathan Coates )
O tribunal ouviu em junho e agosto de 2022 que Kimberley Smith e um grupo de outras pessoas visitaram o local e usaram uma escavadeira para desenterrar o mineral.
Uma quantidade não quantificada de turquesa de alta qualidade foi então vendida por até US$ 1.000 o quilo.
Embora não haja evidências que indiquem quanto dinheiro Kimberley Smith ganhou com as vendas, o juiz Greg Macdonald disse que mesmo uma “estimativa conservadora” “excederia em muito US$ 100 mil”.
“O crime foi planejado e organizado muito antes”,
O juiz Macdonald disse.
“Na minha opinião, foi deliberado, prolongado e flagrante.”
Mais de 8 toneladas de minério foram escavadas com uma escavadeira, apesar de Kimberley Smith não ter as aprovações necessárias da Autoridade de Locais Sagrados do NT. (fornecido)
O promotor pressiona para que o tribunal envie uma mensagem
O caso foi marcado para uma audiência que durou vários dias; No entanto, ontem, o advogado de Kimberley Smith, Mark Thomas, disse ao tribunal que as partes chegaram a uma resolução e cinco outras acusações contra o seu cliente foram retiradas.
Kimberley Smith compareceu ao tribunal por meio de videoconferência do Hospital Toowoomba, onde Scott Smith está recebendo tratamento quimioterápico para câncer.
Ele também já enfrentou uma série de acusações, mas todas as nove foram retiradas.
Mark Thomas instou o tribunal a não impor uma pena de prisão a Kimberley Smith devido à deterioração da saúde do seu marido. (ABC noticias: Marcus Kennedy)
Durante a apresentação da sentença, o Sr. Thomas instou o tribunal a não impor um período de prisão devido à deterioração da saúde do marido da sua cliente.
“Ela corre perigo em um futuro relativamente próximo com a morte de seu marido”, disse Thomas.
“Qualquer encarceramento neste momento… teria consequências extraordinárias em termos de afectar a sua capacidade de cuidar dele.“
Thomas também disse que a gravidade do crime foi reduzida porque o local “não estava impecável”.
“(O local) não estava intacto ou afetado por atividades anteriores”, disse ele.
Daniel Warner Collins instou o tribunal a enviar uma mensagem à comunidade sobre este tipo de atividade ilegal. (ABC noticias: Marcus Kennedy)
O promotor Daniel Warner Collins descreveu as ações de Kimberley Smith como uma demonstração de “flagrante” e “desrespeito deliberado” pela lei dos locais sagrados.
“Independentemente do que levaram, o que esperavam era um número realmente tangível, e quando falamos de dissuasão geral, precisamos de dizer às pessoas que não vale a pena violar estas leis”, disse ele.
Além da pena suspensa de prisão, Kimberley Smith também foi multada em US$ 28 mil e proibida de entrar no Território do Norte por 18 meses.
Em um comunicado divulgado após a sentença, o presidente do regulador de locais sagrados do NT, AAPA, Bobby Nunggumajbarr, disse que acolheu com satisfação a condenação.
“A turquesa roubada fazia parte da história daquele lugar”, disse ele.
“Eles sabiam que estavam em um local sagrado e trouxeram escavadeiras e o desenterraram.”
