Numa medida controversa, os cadetes foram obrigados a abandonar o seu antigo campo de treino na zona rural de Crowborough, East Sussex, para dar lugar a 600 requerentes de asilo do sexo masculino que chegavam em pequenos barcos, relata o Daily Mail.
O Ministério da Defesa (MoD) informou aos cadetes para “cessarem todas as atividades” no local, anteriormente utilizado pelas forças britânicas e canadenses durante as duas Guerras Mundiais, citando preocupações sobre sua segurança e bem-estar.
Na noite de quarta-feira, o 8º Destacamento de Cadetes da cidade realizou seu último desfile no acampamento. Os residentes de Crowborough questionaram por que razão as acomodações abertas, que permitiam aos migrantes entrar e sair livremente, eram consideradas inseguras para os cadetes, mas inseguras para a comunidade em geral.
Jeannette Towey, líder do grupo anti-imigrante Pink Ladies, expressou a sua consternação, dizendo: “É uma vergonha terrível e uma acusação chocante do Governo que os nossos cadetes estejam a ser forçados a abandonar a sua base de longa data para dar lugar a 600 homens indocumentados em idade de lutar, sobre os quais não sabemos absolutamente nada.”
“Se o Ministério da Defesa acha que não é seguro para os cadetes, por que o Ministério do Interior acha que é seguro exatamente para as mesmas crianças se elas estiverem na cidade?” acrescentou ele, levantando preocupações sobre os riscos potenciais para as crianças locais.
Deputado desafia governo sobre custos e segurança
O deputado de Sussex Weald, Nusrat Ghani, ex-presidente dos Cadetes de Crowborough, descobriu que o esquema custará o mesmo que hospedar migrantes em hotéis. Ele questionou a decisão do governo, afirmando: “Este é um campo de treinamento único e precioso, de uso constante, que é oferecido aos requerentes de asilo às custas dos nossos cadetes”.
“Se não conseguiram tornar o local seguro para os cadetes, como poderão torná-lo seguro para a população local? Parece que o Ministério do Interior está simplesmente a ignorar-nos”, acrescentou Ghani, expressando preocupação com o impacto no futuro recrutamento das Forças Armadas.
Bem vital para os cadetes e para a nação.
O Campo de Treinamento de Crowborough, conhecido por seus campos de desfile e instalações de treinamento de rifles e armas automáticas, é um bem valioso usado por várias tropas de cadetes em todo o país.
O vereador local Andrew Wilson, um ex-cadete, criticou o fechamento, dizendo que contradiz a campanha trabalhista “30 por 30” para aumentar o número de cadetes em 30% até 2030.
“A força de cadetes desenvolve o carácter, a personalidade e as competências para a vida. É um bem vital para os nossos jovens e para a nação”, disse ele. “A eliminação dessas instalações de treinamento terá um impacto na força de cadetes em todo o país. É insensível, irresponsável e cruel.”
Protestos e preocupações com o futuro da cidade
Centenas de moradores protestaram contra o plano, apoiados pelo Conselho Distrital de Wealden e pela prefeita da cidade, Natalie Whittle, que expressaram profunda preocupação com o destino dos cadetes.
Kim Bailey, do grupo de campanha Crowborough Shield, revelou que o ministro da Defesa, Luke Pollard, sugeriu que o local nunca mais poderia ser usado por cadetes depois de ser adaptado para migrantes.
“Eles estão potencialmente deslocando-os para sempre, o que é ridículo”, disse ele. “Você realmente acha que o benefício de abrigar temporariamente alguns requerentes de asilo supera a necessidade de nossas Forças Armadas?”
Alp Mehmet, da Migration Watch UK, criticou a decisão do governo, afirmando: “Os jovens que sonham em ingressar nas nossas Forças Armadas são raros o suficiente hoje em dia para serem desencorajados desta forma. É um caos e o governo é totalmente incapaz.”
O Ministério da Defesa insiste que o destino a longo prazo dos cadetes está indeciso
O Ministério da Defesa afirmou que nenhuma decisão final foi tomada sobre o destino a longo prazo dos cadetes.
Um porta-voz disse: “O governo leva muito a sério a segurança e o bem-estar de todos os cadetes. Nenhuma decisão final foi tomada em relação à atividade dos cadetes no local e estamos explorando opções para garantir que a atividade possa continuar com o mínimo de interrupção. Atualizaremos os planos futuros antes do Natal.”
O Ministério da Defesa afirmou que está a trabalhar com o Ministério do Interior para avaliar o impacto potencial do alojamento de requerentes de asilo em bases militares e desenvolver as ações de mitigação necessárias.
