Um conselho de Queensland está enfrentando um recurso da Suprema Corte após destruir tendas e pertences de moradores de rua.
O caso, que começou na segunda-feira, centra-se na questão de saber se o Conselho de Moreton Bay violou os direitos humanos, incluindo o direito a uma casa e à privacidade, o direito à propriedade e à proteção contra tratamentos cruéis ou degradantes.
O conselho alertou que o resultado poderia afetar a forma como os 77 governos locais de Queensland aplicam as suas leis locais.
A disputa segue-se a um incidente em abril, quando oficiais do conselho esvaziaram um acampamento de Eddie Hyland Park após emitirem avisos de execução.
Os campistas disseram que tiveram menos de uma hora para recolher seus pertences antes que o local fosse demolido.
Várias das pessoas afetadas mudaram-se então para uma reserva florestal municipal em Kallangur.
Posteriormente, o conselho ordenou a remoção dos campistas de Kallangur, mas suspendeu a demolição depois que os advogados de 11 dos campistas obtiveram uma ordem judicial enquanto se aguardava uma audiência.
O Conselho da Baía de Moreton limpou um acampamento de sem-abrigo em Kallangur em Abril, destruindo tendas e pertences. Imagem: Fornecida
Representando os requerentes, o advogado Hamish Clift, da Basic Rights Queensland, disse que os residentes não concordaram livremente que o conselho se desfizesse dos seus bens.
Ele disse ao tribunal que os oficiais do conselho pressionaram as pessoas e lhes deram menos de uma hora para recuperarem os seus pertences.
“Todos os habitantes de Queensland têm direitos humanos… aqueles que não têm onde morar têm direitos humanos perante a lei”, disse Clift.
O advogado da Comissão de Direitos Humanos, Lachlan Grant, disse ao tribunal que o conselho deveria ter considerado a gama de ações disponíveis e adotado uma abordagem diferente.
O advogado do rei, Scott McLeod, representando o conselho, argumentou que os campistas não tinham o direito legal de permanecer na reserva.
“É ilegal acampar ou permanecer… se não for autorizado”, disse McLeod ao tribunal.
Ele disse que os requerentes “já haviam sido proibidos de acampar ou colocar bens em terras públicas”.
O Supremo Tribunal está actualmente a ouvir uma contestação de direitos humanos, com advogados a argumentar que as acções do conselho podem ter violado os direitos ao lar, à privacidade, à propriedade e à protecção contra tratamento cruel ou degradante. Foto: 7Notícias
Os advogados do conselho disseram que acampar em terras públicas sem aprovação é ilegal e que os residentes tiveram a oportunidade de retirar os seus pertences antes da limpeza. Foto: 7Notícias
McLeod acrescentou que o município deu aos residentes a oportunidade de retirarem os seus pertences antes da demolição do local, o que significa que “não houve violação dos direitos humanos”.
“Simplesmente não há qualquer evidência em termos dos impactos na saúde que os requerentes sofreram como resultado da emissão da notificação”, disse o Sr. McLeod, argumentando que as notificações não privaram ninguém da sua vida.
Sobre as alegações de que as acções do conselho representavam um tratamento degradante, ele disse que a Lei dos Direitos Humanos exigia uma conduta de “grave severidade”, o que ele disse não ter sido alcançado.
“Não houve nada degradante ou cruel em emitir tais avisos… Para começar, acampar em si é ilegal”, disse ele.
O tribunal foi informado de que alguns residentes receberam moradia quando os avisos foram emitidos, enquanto outros os receberam mais tarde.
O advogado da Comissão de Direitos Humanos, Lachlan Grant, disse ao tribunal que as autoridades devem considerar os direitos humanos ao decidir como fazer cumprir a lei, mesmo quando agem legalmente. Foto: 7Notícias
Vários dos campistas viviam na terra há meses.
O juiz Paul Smith questionou se esse período poderia tornar o local a casa de uma pessoa ao abrigo da Lei dos Direitos Humanos, observando que uma mulher estava lá desde setembro de 2024.
O Sr. McLeod disse que não era tempo suficiente.
O Sr. Grant, da Comissão dos Direitos Humanos, levantou a questão de “quanto tempo é dedicado às considerações sobre os direitos humanos”.
Ele disse que mesmo quando “aplicam legalmente a lei”, as autoridades devem considerar as suas obrigações em matéria de direitos humanos.
O juiz Smith reservou o julgamento para uma data posterior.
Guardas-florestais foram vistos desmontando tendas e colocando itens em caminhões de lixo no Parque Eddie Hyland. Foto de : Moreton Bay
Sam Tracy, diretor da Basic Rights Queensland, cuja equipe está auxiliando no caso junto com outros advogados pro bono, diz que “destruir as ‘casas’ de pessoas sem-teto pode ser devastador”, e espera que seja aí que entra a Lei dos Direitos Humanos.
“Esta é uma batalha entre David e Golias. É a resposta do governo à crise do custo de vida que também está a ser testada”, disse ele.
“Estamos confiantes de que o tribunal tomará uma decisão que ajudará os conselhos de Queensland a avançar em direção às melhores práticas em matéria de direitos humanos para alguns dos mais vulneráveis.
“O QHRC fala sobre a Lei dos Direitos Humanos construindo uma cultura de direitos humanos em Queensland. Qualquer que seja o resultado neste caso, o foco está nos conselhos, e cabe a todos os tomadores de decisão de Queensland construir essa cultura.”
O Conselho da Baía de Moreton disse que os espaços públicos eram impróprios para habitação e que as pessoas que dormiam na rua mereciam acomodações seguras.
Um porta-voz disse que o conselho trabalhou com os governos estadual e federal e grupos comunitários para apoiar residentes vulneráveis, mas o governo local não recebeu financiamento para fornecer habitação pública ou abrigos.
A Lei Local de Acampamento em Terras Públicas de 2023 da cidade de Moreton Bay geralmente proíbe acampar em terras controladas pelo conselho, a menos que seja uma área de acampamento designada ou que uma aprovação específica tenha sido concedida. Imagem: NewsWire/John Gass
Eles disseram que o caso era uma discussão legal sobre se os conselhos poderiam fazer cumprir as leis locais e alertaram que o resultado poderia afetar os conselhos de Queensland.
“A cidade de Moreton Bay não impôs nenhuma multa aos moradores de rua”, disse o porta-voz.
“O conselho elabora e aplica as leis locais para toda a comunidade igualmente.”
O conselho disse que estava a trabalhar com serviços de primeira linha, fornecedores de habitação, grupos comunitários e todos os níveis de governo para fornecer apoio prático, incluindo habitação transitória e de crise e serviços abrangentes.
As iniciativas do conselho incluem um programa de oficial de ligação com o domínio público, o centro de apoio peninsular de 3,7 milhões de dólares, um “autocarro-leito”, terrenos para habitação social e acessível, isenção de taxas para desenvolvimento habitacional e participação em parcerias interagências e conselhos consultivos governamentais.
O conselho disse que também defendeu um lobby juvenil, aumentou o financiamento para cuidados aos sem-abrigo e programas especializados de saúde e habitação para residentes vulneráveis.
