A final de Twickenham do novo evento do Campeonato das Nações do próximo ano verá o norte e o sul do rugby global se enfrentarem em uma batalha para se tornarem o hemisfério dominante do jogo.
O evento bienal de 12 equipes consistirá em seis rodadas de partidas distribuídas pelos períodos de teste de verão e outono, seguidas de três rodadas duplas, de 27 a 29 de novembro, no Allianz Stadium, para determinar as classificações dos países e dos campeões.
Os resultados do “fim de semana final” também contribuirão para uma competição paralela, para decidir qual hemisfério terá a vantagem geral.
As equipes das Seis Nações serão os representantes do Hemisfério Norte, com África do Sul, Nova Zelândia, Austrália, Argentina, Fiji e Japão como membros da oposição.
As seleções do hemisfério sul venceram nove das dez Copas do Mundo de Rúgbi masculinas, sendo a vitória da Inglaterra em 2003 um sucesso solitário para o norte. No entanto, as classificações mundiais estão distribuídas de forma mais uniforme – com cinco equipas de cada hemisfério no top 10.
A primeira rodada dos jogos do Campeonato das Nações, no sábado, 4 de julho, inclui uma série de jogos importantes, com a África do Sul recebendo a Inglaterra, a França viajando para a Nova Zelândia e a Austrália enfrentando a Irlanda.
Fiji jogará seus jogos em casa em campos neutros, dadas as dificuldades logísticas de viajar para as ilhas do Pacífico e a oportunidade de maximizar receitas em campos maiores em outros lugares.
A partida da segunda fase da Inglaterra contra Fiji será disputada na África do Sul, dando à equipe de Steve Borthwick uma estadia prolongada no país antes de seguir para a Argentina.
As partidas de Fiji contra País de Gales e Escócia na primeira e terceira rodadas serão disputadas no Reino Unido.
