“Você pode imaginar Moira Stuart indo ao Six O'Clock News em 1983 e dizendo à nação que Cliff Thorburn teve um 147 no Crisol. Faria falta agora porque é como, 'oh, houve outro 147'.”
Esse é o veredicto de Murphy, quarto na lista de todos os tempos, com 10 máximos.
Ele não está errado. A máxima de Thorburn foi um momento decisivo para o fã de esportes de poltrona a partir de 1983, quando Steve Cram e Daley Thompson ganharam o ouro no Campeonato Mundial de Atletismo em Helsinque.
Foi apenas o segundo máximo oficial, Steve Davis fez o primeiro quinze meses antes, durante o Lada Classic em Oldham. A recompensa de Davis? Um dos carros do patrocinador.
Havia apenas oito 147s na década de 1980, uma década de sinuca repleta de dramas de novelas e personagens imponentes.
Quanto à qualidade pura, nada se compara à era atual.
Um espectador de longa data do Crisol, que também assistiu às eliminatórias para a Copa do Mundo em Stockport no início dos anos 1980, disse recentemente sobre este último: “Você teve sorte se viu um avanço de cinquenta durante todo o dia. As pessoas pensam que foram os dias de glória, mas o padrão era terrível.”
Durante as eliminatórias para a Copa do Mundo deste ano, Jackson Page, do País de Gales, se tornou o primeiro jogador a ter dois 147 na mesma partida da turnê.
Page não chegou ao Crisol, mas ganhou £ 167.000 em bônus e £ 15.000 por chegar à rodada de qualificação final – os ganhos totais foram apenas £ 18.000 a menos que o prêmio de Mark Williams como vice-campeão do torneio.
“Os jogadores estão perseguindo seus recordes de carreira e a turnê oferece incentivos”, diz Murphy.
“As pessoas estão mais conscientes desses desafios. Elas praticam para eles.”
Alex Higgins nunca teve uma pausa máxima na turnê. O mesmo fizeram os outros campeões mundiais Terry Griffiths, Dennis Taylor, Joe Johnson, John Spencer e Ray Reardon.
Davis era um e estava fora.
Mesmo assim, Hill fez dois em quatro semanas. O jovem de 23 anos de Cork não consegue acreditar que Higgins nunca foi internacional.
Mas Hill diz: “Haverá muitos jogadores que ainda não tiveram um. Sempre foi um objetivo ter meu nome no quadro daqueles que já tiveram.
“Todos no tour poderiam fazer um agora. Quase esperamos um em cada torneio. Todos estão incentivando uns aos outros.”
Hill está confortavelmente rico agora? Não exatamente.
Ele atingiu seu máximo no Aberto da Inglaterra em setembro e no Grande Prêmio de Xi'an em outubro, eventos com prêmios de £ 5.000 e sem bônus. Havia outros máximos, então o dinheiro foi dividido com Ali Carter no Aberto da Inglaterra e dividido em três partes na China.
Existe alguma empresa em turnê? Um grupo de WhatsApp desbloqueado por um máximo inicial?
“Não haverá nada assim. Os jogadores não são tão amigáveis!” diz Colina.
