No fim de semana, o Canadá e a China chegaram a um acordo comercial que poderia permitir a entrada de veículos elétricos (EVs) chineses no país.
Nos termos do acordo, o Canadá reduzirá a tarifa de 100 por cento sobre os veículos eléctricos fabricados na China para 6,1 por cento para as primeiras 49.000 unidades por ano, um número que aumentará para 70.000 carros por ano no quinto ano do acordo.
Em troca, a China reduzirá a tarifa que impõe às sementes de canola canadianas de 85% para 15% em Março.
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Embora os veículos eléctricos chineses enfrentem agora menos barreiras financeiras no mercado canadiano, poderá demorar algum tempo até que os veículos chineses comecem a dirigir-se para o Grande Norte Branco, uma vez que nenhum fabricante anunciou planos para entrar no mercado. Também não sabemos quais veículos atenderiam aos padrões de design automotivo canadense, que estão estreitamente alinhados com os usados nos Estados Unidos.
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Mesmo que os fabricantes de automóveis chineses maximizem a atribuição de tarifas baixas, os veículos eléctricos chineses representarão uma pequena parcela (menos de 3,7 por cento) do mercado canadiano de automóveis novos, que, segundo a Statistics Canada, totalizou 1,9 milhões de veículos em 2024.
O acordo comercial Canadá-China faz parte de uma iniciativa do primeiro-ministro canadense, Mark Carney, para diversificar a base comercial do país fora dos Estados Unidos.
Doug Ford, primeiro-ministro de Ontário, a província onde estão localizadas todas as fábricas de automóveis do Canadá, criticou o acordo comercial, afirmando: “O governo federal está convidando uma enxurrada de veículos elétricos baratos fabricados na China, sem nenhuma garantia real de investimentos iguais ou imediatos na economia, no setor automobilístico ou na cadeia de abastecimento do Canadá”.
Desde a Segunda Guerra Mundial, a economia do Canadá tem estado intimamente ligada à do seu vizinho do sul. O seu estreito ambiente comercial e regulamentar levou à assinatura, em 1994, do NAFTA, um bloco de comércio livre que inclui o Canadá, os Estados Unidos e o México.
As relações entre o Canadá e os Estados Unidos passaram de acolhedoras a azedas quando, no início do seu segundo mandato em 2025, o Presidente Donald Trump começou a referir-se ao Canadá como o “51º estado” dos Estados Unidos e começou a impor tarifas sobre uma infinidade de produtos canadianos, incluindo automóveis e peças de automóveis, no que alegou ser uma tentativa de conter o fluxo de drogas ilegais para o país.
Isto fez com que os dois países impusessem tarifas retaliatórias, bem como uma queda acentuada no tráfego de férias em direção ao sul, e as autoridades canadenses de bebidas alcoólicas se recusassem a estocar rum americano em suas lojas.
De acordo com o TD Bank, antes da ousadia do ano passado, o Canadá era o segundo maior parceiro comercial dos Estados Unidos, depois do México.
O acordo anunciado no fim de semana marca um grande abrandamento nas relações entre Ottawa e Pequim, que têm estado geladas desde 2017, quando Meng Wanzhou, diretora financeira da gigante chinesa de comunicações Huawei, foi presa em Vancouver, a pedido de autoridades norte-americanas, por violar sanções contra o Irão. Em resposta, a China prendeu dois canadenses.
Em 2024, perto do final da presidência de Biden, o Canadá seguiu os Estados Unidos ao impor uma tarifa de 100 por cento sobre os veículos eléctricos fabricados na China. Durante as eleições canadenses de 2025, Carney indicou a China como a maior ameaça à segurança do país.
Embora os produtos fabricados na China não estejam presentes no Canadá e nos Estados Unidos, eles fizeram progressos no México. No início de 2026, o México aumentou as tarifas para um máximo de 50 por cento sobre todos os carros importados de países sem acordo de comércio livre, e os veículos eléctricos fabricados na China viram as suas tarifas subirem de 15 para 50 por cento.
