Quando parecia que o carrossel de treinamento do futebol universitário estava finalmente desacelerando, Michigan anunciou que havia demitido Sherrone Moore por justa causa depois que uma investigação revelou que havia um relacionamento inadequado com um funcionário.
O fato de os Wolverines terem entrado tardiamente na batalha de busca de treinadores é uma verdadeira mudança nesta entressafra. Vimos muitos treinadores assinarem novas extensões de contrato depois de recusarem vagas em Penn State, Flórida e Auburn, mas Michigan pode ser uma fera diferente. É um dos melhores empregos do país em termos de recursos, e as equipas com um treinador de topo que ainda não se comprometeram com uma prorrogação podem ter de se preparar para lutar para manter o seu treinador na cidade.
Michigan contratou Moore para manter as coisas nos trilhos depois que Jim Harbaugh partiu para a NFL, mas eles nunca alcançaram as mesmas alturas e ficaram aquém dos Playoffs nas duas temporadas de Moore no comando. Voltar aos playoffs e competir pelo campeonato Big Ten será a expectativa de outro treinador, e agora que Michigan está livre da investigação da NCAA sobre Connor Stalions e do escândalo de roubo de placas, eles devem ser vistos como um dos principais empregos do país.
Quem serão os principais candidatos de Michigan após uma busca tardia? Vamos dar uma olhada nos nomes que eles estarão perseguindo.
Técnico do Alabama, Kalen DeBoer
DeBoer tem sido uma presença regular no Alabama e espera-se que seja o principal alvo dos Wolverines.
O Crimson Tide entrou furtivamente no College Football Playoff como o nono cabeça-de-chave, mas depois de uma derrota desigual para a Geórgia no jogo do título da SEC, ainda há céticos em Tuscaloosa de que DeBoer é o homem certo para o cargo. As expectativas pós-Nick Saban seriam quase impossíveis para DeBoer corresponder, e se ele estivesse procurando um pouso suave antes que os fiéis do Tide pudessem expulsá-lo da cidade, ele teria dificuldade em encontrar uma opção melhor do que Michigan.
Os Wolverines têm muitos recursos financeiros, um jovem quarterback de elite em Bryce Underwood e muita vontade de diminuir a diferença para seus odiados rivais em Columbus. DeBoer é do Meio-Oeste e, em nível pessoal, pode ver Michigan como uma opção melhor no longo prazo. Quando ele estava em Washington, Michigan sempre foi considerado um lugar onde DeBoer poderia saltar. O Alabama abriu primeiro e aqui estamos.
Neste ponto do carrossel, com tantos nomes importantes estendendo seus contratos ou já assumindo outros empregos, Michigan não terá escolha como teria em uma situação normal. DeBoer representa sua melhor chance de contratar um dos melhores treinadores do país com experiência em liderar um programa de Playoff, e eles provavelmente farão uma jogada forte contra ele.
A coisa mais fascinante de observar é o quanto o Alabama luta para manter DeBoer em Tuscaloosa. Eles certamente poderiam igualar quase qualquer oferta que Michigan pudesse apresentar, mas terão que decidir se assumem tal compromisso ou dão uma volta no carrossel.
Marcus Freeman, treinador do Notre Dame
Freeman é um nome que tem circulado muito este ano e, mais recentemente, ele ouviu muitos rumores sobre um possível salto para a NFL. Resta saber se ele tem vontade de levar seus talentos ao nível profissional, mas se Freeman estiver de alguma forma insatisfeito com sua situação em Notre Dame e estiver em busca de uma saída, Michigan certamente seria uma casa interessante.
Deve-se notar que a maior parte da experiência de Freeman foi adquirida em dois rivais de longa data de Michigan. Ele jogou no Ohio State e estava no Notre Dame desde 2021 como coordenador defensivo de Brian Kelly antes de assumir o cargo de técnico principal.
Vimos com Kelly que um treinador da Notre Dame pode ser atraído por um grande contrato e promessas de um compromisso financeiro maior. Michigan certamente pode apresentar esse argumento, mas Freeman deveria realmente estar procurando uma saída após os playoffs deste ano para procurar um rival odiado (mesmo que eles não joguem mais anualmente).
Lincoln Riley, técnico da USC
Riley é outro nome que surgiu no início da louca temporada de treinamento como alguém que poderia estar disponível pelo preço certo, com dúvidas sobre o quanto a USC lutaria para mantê-lo.
Isso foi antes de Riley e USC darem os retoques finais na classe de recrutamento número 1 do país, e ele teria que deixar o que parece ser um futuro brilhante em Los Angeles – e um grande contrato – para saltar na conferência para Michigan. Dito isto, houve um tempo em que parecia impossível que ele deixasse Oklahoma antes de ir para Los Angeles.
Embora a classe de recrutamento dos Trojans esteja repleta de talentos tentadores, Riley sabe melhor do que ninguém como é importante ter um talento de zagueiro de elite para o sucesso. Seus melhores anos coincidiram com a conquista do Troféu Heisman por QBs, e se ele considerasse Underwood esse tipo de talento, ficar dois anos com ele seria uma oportunidade muito tentadora. Além disso, dado o investimento que Michigan fez para conseguir Underwood, Riley não estaria preocupado se os Wolverines iriam pagar para manter o talento de elite fluindo para Ann Arbor.
Jedd Fisch, treinador do Washington
Fisch está encerrando sua segunda temporada como técnico em Washington, e seu nome tem sido associado a uma série de vagas de emprego, principalmente em sua alma mater, na Flórida.
Fisch é um verdadeiro viajante no mundo do coaching e tem ligações com vários programas fora dos Gators, incluindo Michigan. Ele passou dois anos em Ann Arbor, de 2015 a 2016, como coordenador de jogos de passes e treinador de quarterbacks sob Jim Harbaugh e provavelmente atrairá pelo menos algum interesse dos Wolverines, dependendo de como as coisas se desenrolarem com seus candidatos dos sonhos.
Depois de mudar as coisas no Arizona, Fisch levou Washington para jogos de boliche em anos consecutivos e parece que os Huskies também estão em uma trajetória ascendente. A única constante na carreira de treinador de Fisch tem sido a mudança de local, já que seu mandato mais longo foi de quatro anos como assistente ofensivo dos Ravens na NFL. Isso levou muitos a se perguntarem se ele estaria procurando seu próximo trabalho, e Michigan seria uma grande oportunidade se isso surgisse em seu caminho.
PJ Fleck, treinador do Minnesota
Minnesota tornou-se um programa muito estável sob a liderança de Fleck, mas isso faz você se perguntar se ele estaria disposto a passar para o outro lado do Little Brown Jug se Michigan viesse.
Fleck atingiu 65-44 em suas nove temporadas no comando dos Gophers, perdendo apenas dois jogos de bowl nesse período e fazendo cinco jogos consecutivos. Se Michigan não conseguir tirar um desses nomes maiores de um programa importante, Fleck pode ser alguém que possa interessá-los.
Nunca vimos Fleck em um programa com o tipo de recursos que Michigan tem, e ele pode ficar intrigado para descobrir o que poderia fazer com esse tipo de investimento. Ao mesmo tempo, existe o risco de que ele seja um construtor de programas, mas não o tipo de treinador que maximiza os melhores talentos ao nível que Michigan espera.
Essa é a pergunta que os Wolverines deveriam fazer, mas se conseguissem os maiores nomes de seu elenco, certamente poderiam fazer muito pior do que trazer Fleck de volta ao estado de Michigan.
Brian Kelly, ex-técnico da LSU
Kelly começou em Grand Valley State antes de se transferir para Central Michigan, e talvez os Wolverines tentem trazê-lo de volta ao estado dos Grandes Lagos após sua dramática expulsão da LSU.
O histórico de sucesso de Kelly fala por si, com um recorde de carreira de 297-109-2, mas Michigan teria que decidir se ele é o tipo de cultura que eles procuram. Rapidamente ficou claro que Kelly não se dava bem com o pessoal da LSU, e é por isso que ele ficou desempregado assim que as coisas pioraram.
Eles também teriam que decidir quanto dos problemas da LSU este ano foram atribuídos a Kelly e quanto foi um sintoma maior de um programa um tanto desordenado. Os Tigers deveriam ser o próximo grande ataque de Kelly, mas não conseguiram, e como Michigan espera encontrar uma faísca naquele lado da bola, isso seria um pouco preocupante.
Seria um reencontro fascinante entre Kelly e Underwood, que originalmente planejava jogar para Kelly na LSU antes de ser caçado pelos Wolverines no final do processo.
Onde obter mais informações sobre a pesquisa de coaching em Michigan
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