A Bulgária tornar-se-á o 21.º membro da União Europeia a adoptar o euro, mas o marco causou profunda agitação no país mais pobre do bloco, onde os críticos alertam que a medida poderá agravar a instabilidade e aumentar os já elevados custos de vida.
A adoção do euro está prevista para quinta-feira, 1 de janeiro, após anos de pressão de sucessivos governos búlgaros para aderir à zona euro. Os defensores dizem que a mudança fortalecerá a economia, impulsionará o comércio e o investimento e ancorará mais firmemente o país ao Ocidente, num momento de elevada tensão geopolítica com a Rússia.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, saudou a decisão como um símbolo da “força e unidade europeias” depois de Bruxelas ter concluído que a Bulgária estaria pronta para adoptar a moeda única em 2026.
Argumentou que a adesão ao euro aprofundaria a integração económica, melhoraria o acesso ao financiamento e, em última análise, apoiaria a criação de emprego e rendimentos reais.
No entanto, a mudança ocorre em meio a turbulências políticas. O governo da Bulgária demitiu-se no início deste mês, após protestos em massa em Sófia, empurrando o país para as suas oitavas eleições em cinco anos.
Embora a agitação não tenha sido directamente desencadeada pelos planos para o euro, a ansiedade pública intensificou-se entre receios de que a mudança monetária faça subir os preços.
Um inquérito Eurobarómetro mostra que 49% dos búlgaros se opõem à adopção do euro, reflectindo o cepticismo generalizado, especialmente nas zonas rurais mais pobres.
Os preços dos alimentos subiram 5% em termos anuais em Novembro, mais do dobro da média da zona euro, aumentando as preocupações de que as famílias que já lutam com a inflação serão as mais atingidas.
A presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, procurou tranquilizar os consumidores, dizendo que o impacto sobre os preços seria “modesto e de curta duração”.
Ele apontou mudanças anteriores no euro, onde a inflação subiu entre 0,2 e 0,4 pontos percentuais.
Mas Boryana Dimitrova, da Alpha Research, alertou que quaisquer problemas seriam explorados por políticos anti-UE.
Em declarações à AFP, afirmou que as dificuldades relacionadas com o euro passariam a “parte da campanha política”, alimentando a retórica contra Bruxelas.
O Parlamento adotou novas medidas de supervisão para investigar aumentos acentuados de preços e conter aumentos “injustificados” relacionados com a mudança.
Os analistas alertam que a continuação da instabilidade política poderá atrasar as tão necessárias reformas anticorrupção, minando a confiança económica.
O economista Angelov disse que a estabilidade seria crucial, relata Euractiv. “O desafio será ter um governo no poder durante pelo menos um ou dois anos para que a Bulgária possa beneficiar plenamente da sua entrada na zona euro”, disse ele.
Quando a Bulgária aderir, apenas seis países da UE manterão as suas próprias moedas, estando a Roménia actualmente a planear fazer o mesmo.
