Um capitão chinês de um navio com bandeira de Hong Kong acusado de danificar cabos submarinos e um gasoduto no Mar Báltico em 2023 se declarou inocente em um tribunal de Hong Kong na quarta-feira.
Wan Wenguo, capitão do navio porta-contêineres Newnew Polar Bear, compareceu ao tribunal de magistrados de Hong Kong e se declarou inocente de uma acusação de danos criminais. Ele também se declarou inocente de duas acusações distintas relacionadas com violações dos requisitos de segurança marítima do seu navio.
Casos de cabos submarinos e gasodutos críticos sabotados no Mar Báltico desde que a Rússia lançou a invasão da Ucrânia em 2022 levantaram preocupações de segurança entre os governos.
As autoridades finlandesas determinaram anteriormente que o navio Newnew Polar Bear foi responsável por danificar o gasoduto Balticconnector, que liga a Finlândia e a Estónia, em Outubro de 2023. A Finlândia também procurou a cooperação da China na investigação.
Uma folha de acusação vista pela Associated Press acusou Wan, na casa dos 40 anos, de danificar um gasoduto e cabos submarinos de telecomunicações entre a Finlândia e a Estónia “sem desculpa legal” e disse que ele era “imprudente quanto a saber se tais propriedades seriam danificadas”.
O caso foi julgado num tribunal de Hong Kong porque o navio estava registado lá. Cerca de 18 testemunhas poderiam ser chamadas para depor, ouviu o tribunal na quarta-feira.
