Carlos Alcaraz enfrentará Jannik Sinner na final do torneio ATP Finals, no domingo, naquele que é o sexto grande confronto do ano entre os dois jogadores.
Carlos Alcaraz pareceu suavizar a sua posição relativamente aos comentários feitos no ano passado sobre a sua amizade com o rival Jannik Sinner. O relacionamento levou o ex-número um do mundo, Boris Becker, a refletir sobre as mudanças no esporte.
Alcaraz enfrentará Sinner na final do ATP Finals de domingo, na Itália, marcando seu sexto confronto final do ano. Alcaraz triunfou em quatro partidas, enquanto Sinner venceu uma: em Wimbledon, no início deste ano.
Depois de uma emocionante final do Aberto da China contra Sinner no ano passado, Alcaraz falou sobre sua rivalidade. “Quando estamos em turnê, viajando, em torneios, no local, estamos com nossos times e sozinhos, então não conversamos muito”, disse ele à Sky Sports Tennis.
“Mas quando podemos, conversamos um pouco além do tênis, sobre a vida. Mas não muito. Isso significa que temos um bom relacionamento, mas não somos amigos íntimos. Acho que o respeito que temos nos coloca em uma posição onde temos um relacionamento muito bom.”
No entanto, essa posição parece ter suavizado consideravelmente. À medida que a rivalidade se intensificou, parece que o vínculo fora das quadras se fortaleceu correspondentemente.
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Em declarações à TNT Sports antes das ATP Finals, Alcaraz revelou: “Ele é muito bom, a relação que temos fora de campo é muito boa, é uma pessoa muito simpática, tem pessoas muito simpáticas à sua volta, o que é óptimo, ter tempo para falar com ele sobre a vida, não apenas sobre ténis.
“As pessoas podem se surpreender, porque quando pensam nessa rivalidade, vão pensar em lutar por coisas grandes, em lutar pelo primeiro lugar, temos que nos odiar.
“Acho que isso não é verdade, entramos em quadra, temos nossos objetivos, queremos dar o nosso melhor para vencer o jogo, mas quando apertamos as mãos fora da quadra, somos a mesma pessoa e acho que temos uma rivalidade muito saudável e acho que isso também é ótimo para o esporte.”
Sinner ecoa esse sentimento ao falar sobre o vínculo deles em setembro. “Acho que também temos uma boa amizade fora das quadras. É ótimo ver isso”, disse ele.
“Vemos que isso é possível, não é que tenhamos que ser inimigos fora da quadra também. Claro que somos inimigos quando pisamos na quadra, tentamos jogar o nosso melhor tênis.
A camaradagem fora das quadras lhe rendeu muitos elogios e levou a lenda do tênis Becker a refletir sobre suas próprias relações competitivas durante seus dias de jogador.
“Na nossa época não éramos amigos. Isso não existia”, revelou em entrevista à Gazzetta Italia. “Imagine-me sendo amigo de McEnroe ou Lendl… impossível. Eu me dava bem com Stefan Edberg, eu o respeitava muito, mas não era como agora.”
Ele elogiou a mudança: “Na minha opinião, a questão da amizade entre rivais mudou com Federer e Nadal”, disse ele. “Eles transformaram a forma como dois grandes adversários se tratam e isso foi bom – um grande exemplo para os jovens.”
Apesar do vínculo fora das quadras, a rivalidade será reavivada quando os dois se encontrarem em Turim pela final do ATP. A partida está marcada para começar às cinco da tarde.
Independentemente do resultado, Alcaraz terminará o ano como número um do ATP Mundial. Ele levou o prêmio à frente de Sinner na quinta-feira, após sua vitória sobre Lorenzo Musetti na partida final do round robin.
