Carlos Baleba: Médio do Brighton e dos Camarões espera iluminar a Taça das Nações Africanas | Notícias de futebol

Paul Pogba, Thiago Alcântara, Sergio Busquets e Kevin De Bruyne.

Os nomes que vêm à cabeça de Carlos Baleba quando lista jogadores que cresceu acompanhando na esperança de moldar o seu próprio jogo. Isso inclui várias Copas do Mundo, Ligas dos Campeões, títulos importantes e momentos que definiram uma era.

Será necessário alguém com grandes ambições para igualar não apenas seus elogios, mas também suas performances no palco mais grandioso. No entanto, Baleba vai um passo além. O objetivo para ele não é igualar, mas sintetizar.

“Assisto muitos destaques deles. Observo seu posicionamento e sua varredura. Mas tento ser como Carlos Baleba”, diz ele. Esportes aéreos.

“É uma ambição (minha) ser o melhor meio-campista do mundo. Só quero trabalhar duro, receber alguns conselhos, receber algo dos meio-campistas. Não apenas na Premier League, porque aprendi muito com isso.”

“Rodri e outros, mas procuro aprender lições fora da Premier League, como Ligue 1, Vitinha ou João Neves.

“Na LaLiga, Xavi, Iniesta, Busquets. Tento aprender todos os dias que aprendo. Vejo no YouTube.”

‘Baleba’ é um nome que está em destaque. As atuações do jovem de 21 anos em Brighton na temporada passada, jogando no meio-campo, colocaram-no firmemente no radar da elite europeia. Um movimento não se concretizou.

Mas antes de se tornarem hashtags virais nas redes sociais e taxas de nove dígitos, tudo começou para Baleba com uma bola nos pés em Douala, nos Camarões – o país que Baleba representará na Taça das Nações Africanas.

“A primeira coisa que tive aos pés foi uma bola quando era jovem. O meu pai queria que eu jogasse futebol e que eu fosse um grande jogador.”

Naquela época não se tratava de escanear e posicionar Baleba, que nem tinha em mente se tornar meio-campista central; foi agradável.

Ele e o pai assistiam TV e foram alas como Neymar quem primeiro capturou sua imaginação. O pai de Baleba, Eugene, era profissional nos Camarões.

Ele treinou Baleba nos Camarões e sonhava que seu filho imitasse jogadores como Maradona e Ronaldinho.

Embora o perfil físico de Baleba em campo e a esperança de orquestrar desde o fundo possam parecer, à primeira vista, muito distantes da profecia de seu pai sobre Ronaldinho e Maradona, a alegria que eles trouxeram ao jogo é algo que ele compartilha.

Seja em campo ou nas redes sociais, Baleba é conhecido pelo seu sorriso radiante, que acredita ser a base de quem e do que ele é como jogador de futebol.

“Se eu não rir em campo, se não me divertir, não estou bem. Essa alegria vem da minha mãe.

“Quando eu era criança, ela brincava comigo, me incentivava. Quando meu pai me levava para treinar, ela estava lá para mim.”

Baleba levou o seu amor pelo futebol de Douala para França, quando o Lille acenou. Depois de subir na hierarquia na França, logo se seguiu uma transferência para Brighton e para a Premier League. Ele se transferiu para o Amex em agosto de 2023, mas foram suas atuações na temporada 2024/25 que todos notaram.

Sob a liderança de Fabian Hurzeler, Baleba emergiu como um dos melhores meio-campistas do campeonato. Mas depois de um verão turbulento, esta campanha teve um início mais lento. Os holofotes sempre foram uma ambição de Baleba, mas ele não esperava que sua reputação aumentasse tão rapidamente.

“Quando vejo meu nome em todos os lugares, fico feliz”, diz ele.

“Quando eu era criança, era um desejo para meu pai e minha mãe, é um desejo para mim.

“Estou feliz com isso, mas foi impressionante porque fiz tudo muito rapidamente.

“Fiz coisas que alguns jogadores da minha idade não gostam de mim. Mas estou muito feliz.”

'Quero mostrar na AFCON que posso ser o melhor meio-campista do mundo'

Tornar-se um nome familiar na Inglaterra trouxe consigo um nível de prestígio em seu continente natal. Na AFCON, Baleba será obviamente visto como uma fonte de inspiração para os Camarões.

Ele espera apoiar gigantes como Samuel Eto'o, Roger Milla e Rigobert Song e fazer parte de um time vencedor da AFCON.

Camarões se classificou para a AFCON sem perder uma única partida, mas depois de perder a Copa do Mundo depois de perder para a República Democrática do Congo nos play-offs, as coisas fora de campo não foram tão boas para os Leões Indomáveis.

Há relatos de agitação dentro do campo e de mudanças repentinas, com o agora presidente camaronês Eto'o no centro das atenções. Mas dada a sua herança na competição, Baleba aposta no bom desempenho do seu país.

“Acredito no meu país”, diz Baleba Esportes aéreos.

“Acredito nos nossos jogadores. Vamos jogar a AFCON e acho que vamos nos sair bem.

“Jogar pelos Camarões é importante para mim porque quero ganhar algo pelo meu país. É um prazer jogar pelo meu país. Quero ganhar a AFCON e a Copa do Mundo com o meu país!”

“Tornei-me um grande líder, mas há muitos líderes no grupo. Existem muitos líderes como Brian Mbeumo.

“Mas, todos, ficamos juntos e jogamos. E talvez possamos dar tudo de nós mesmos ao nosso país. Mas a primeira coisa é acreditar na nossa equipe.”

Embora esta temporada não tenha corrido conforme o planejado, a AFCON oferece uma boa oportunidade para Baleba colocar fogo em mais uma etapa.

“Quero mostrar o meu melhor nesta AFCON”, afirma.

“Quero mostrar às pessoas que quero ser o melhor médio do mundo. Quero ser o melhor médio, tal como Yaya Touré em África”.

“Nesta AFCON. A primeira coisa é o nosso país, o nosso estilo de jogo e dar tudo em campo.”

A perspectiva de vencer a AFCON corresponde ao que já foi uma ascensão ao estrelato para Baleba. Um triunfo fará dele o herói que os alunos assistirão no YouTube.

A quem ele responderá se vencer?

O famoso sorriso de Baleba aparece quando ele diz: “Estou ficando louco”.