Carlos Sainz Senamor (Madri, 63) continua caminhando ao pé do cânion, sem dar sinais de parar. Embora o seu caso de amor com o Dakar tenha começado há 20 anos, a passagem do tempo não lhe roubou a sua competitividade e velocidade. O piloto espanhol luta pela quinta coroa com a sua quinta marca diferente, agora a Ford, a fábrica americana que o escolheu no início da sua carreira nos ralis. Quarto colocado na geral, quase 12 minutos atrás do líder, ele espera se reerguer e lutar pela vitória na segunda semana da competição, que começa com Nasser Al-Attiyah, do Catar, da Dacia, como líder.
Perguntar. No começo ele parecia um pouco chateado, mas agora ele está sorrindo de novo…
Responder. Normal. Há dois dias pensei que tudo estava acabado, que teria que trocar as passagens de volta por problema no motor. Por isso estou feliz por poder continuar vivo no rali e na luta para vencer a corrida.
PARA. A competição tem altos e baixos constantes. Como você consegue digeri-los?
R. Isso faz parte da carreira: há dias bons em que você tem que enfrentar essa alegria, porque a experiência me diz que dias difíceis virão. Você deve tentar controlar esses altos e baixos e, principalmente depois de um dia ruim, não tentar enlouquecer e tentar recuperar tudo de uma vez.
PARA. Ele começou a correr com a Ford. Terminar com uma nota alta será a cereja do bolo?
R. Seria muito legal porque tive a oportunidade de estrear no Campeonato Mundial de Rally, e esta é a minha quarta prova com esta marca. Ganhar o Dakar com eles seria um belo toque final.
PARA. Estamos prestes a ter sua última dança?
R. Ainda não falei de nada além de tentar vencer a corrida, esse é o meu objetivo para os próximos dias. Quando terminar, vou dormir, como sempre fiz em Dakar.
PARA. Depende do resultado?
R. Na verdade. Todos os anos partir era uma opção. Neste ponto da minha carreira quero ser honesto comigo mesmo, e acho que tenho sido: pergunto-me se estou me divertindo, se tive chance de vencer, se fui rápido, se valeu a pena… É uma série de perguntas muito pessoais que me faço e, dependendo da resposta, tomarei a melhor decisão.
PARA. A última vez que o Dakar esteve tão perto foi em 2006, a primeira vez que competiu. O que isso lhe diz?
R. Esta categoria de carros está em muito bom estado. São quatro marcas iguais que dão a muitos pilotos a chance de vencer a corrida, o que é um fato muito positivo.
PARA. Você fica surpreso quando ainda se vê aqui?
R. Isso não me surpreende, porque se estou aqui é porque acredito que posso. Talvez as pessoas, outros pilotos, fiquem mais surpresos, não sei. Faz sentido que se eu me esforçar para começar a correr este ano, será porque acredito que tenho a chance de vencer, a velocidade, a experiência, o físico para aguentar e tudo o que é preciso para isso.
PARA. Ter netos muda de alguma forma o seu ponto de vista?
R. Tenho dois e a verdade é que não há nenhum. Lembro que quando nasceu minha primeira filha Blanca, já tinha um tópico sobre como isso poderia distinguir um piloto. Mas nada. Quando você coloca um capacete, tudo que você pensa é na velocidade.
PARA. Qual a maior lição que você aprendeu nesta carreira?
R. Seja paciente e aprenda a ter isso. E lide bem tanto com os dias bons quanto com os ruins.
PARA. Quando você fica preso no meio do deserto devido a algum problema mecânico, você já pensou em desistir?
R. Sim, claro que isso vem à sua mente. Mas quando alguns dias passam, mesmo que você tenha tido um ano ruim como o do ano passado, você quer tentar novamente.
PARA. O que você acha de passar algumas noites em uma barraca no meio do deserto?
R. Prefiro fazê-lo na minha vida pessoal, durante as férias, do que por obrigação e em circunstâncias em que tenha que competir no dia seguinte. Mas isso também não é drama, eu faço isso e pronto. Mais do que dormir numa barraca ou dirigir pelo deserto, o que realmente me diverte é dirigir um carro de corrida. Se eu dormi em uma barraca, em um hotel ou em um trailer na noite anterior, isso não importa para mim.
PARA. Dizem que você é muito perfeccionista. Não é cansativo às vezes manter a ordem?
R. Acho que faz parte do meu estilo de vida e por isso não me custa nada. Sim, você tem que estar muito focado, e às vezes as pessoas me perguntam: “Você está com raiva?” Talvez quando penso fico com raiva. Mas é apenas concentração. Procuro sempre estar um pouco à frente das circunstâncias e pensar nos mínimos detalhes para que tudo dê certo. Essa é uma forma de evitar ser pego de surpresa depois, dependendo da situação.
PARA. Como desconectar, se é que existe?
R. Eu não desligo. O que tem me ajudado na minha vida é não me desconectar das coisas e estar sempre onde estou. Nesse sentido, procuro usar todo o meu tempo para pensar no que posso fazer para que as coisas corram da melhor maneira possível.
PARA. Se ele finalmente decidisse concorrer à presidência da FIA…
R. Este seria meu último ano.
PARA. Ele será capaz de sair e ficar parado?
R. Com a energia que ainda tenho, terei que procurar novas tarefas, veremos quais são.
PARA. Quando você está no meio da sua carreira, você ainda está conectado com o que está acontecendo no mundo?
R. Estou tentando, mas esta manhã tive que olhar meu celular para saber que dia da semana era porque não tinha ideia se era sexta, sábado, domingo ou segunda. Há uma desconexão muito importante que acontece porque você está tão focado nisso que se esquece um pouco do resto.
PARA. O que você pensa quando assiste ao noticiário ultimamente?
R. Depende se você está falando comigo sobre o último jogo do Real Madrid ou sobre o último jogo do Maduro? Sem dúvida, o mundo é complexo.
