Nada menos que um desastre para a Escócia, mas uma recuperação maravilhosa para a Argentina. Os anfitriões lideravam por 21 a 0 e estavam em vantagem no segundo tempo, quando um passe solto de Finn Russell foi aproveitado por adversários que estavam deploráveis até aquele momento.
Cinco tentativas argentinas nos 23 minutos finais e uma recuperação incrivelmente orquestrada por Santi Carreras, de Bath, selaram o destino da Escócia. A decepção causada pela imprecisão e incerteza é um refrão familiar para os torcedores locais, mas este, um retorno recorde da Argentina no teste de rugby, foi consideravelmente mais doloroso do que a maioria.
De certa forma, foi um desempenho típico em casa e também uma exibição típica de Russell. O brilhantismo do zagueiro escocês abriu a vantagem para a Argentina em um primeiro tempo coletivamente dominante. Uma torção dos quadris ou um movimento de olhos teria aberto os Cougars, mas goste ou não, Russell será responsabilizado por esse colapso depois que sua extravagante tentativa de passe logo após o intervalo levou a uma profunda mudança de ímpeto.
O ala do Livewire, Darcy Graham, teve a vitória negada para marcar sua 50ª internacionalização. Duas tentativas excelentemente executadas da prostituta escocesa Ewan Ashman, complementadas por uma do número 8 Jack Dempsey, inicialmente dominaram os Pumas depois que Graham entrou em campo sozinho, à frente do resto de seus companheiros, para uma ovação merecida.
Tudo correu tão bem. Russell fingiu passar em direção aos seus centros para criar a primeira tentativa, mas disparou curto para o número 8 Jack Dempsey e correu uma linha perfeita que cortou a defesa de cobertura depois que Juan Cruz Mallía foi enviado para a lixeira.
Russell logo cobrou pênalti por um desarme alto, mas o chute de Cruz Mallía desviou para a direita. A Argentina defendeu muito, mas não criou quase nada. No fim de semana passado, eles dividiram o País de Gales em Cardiff por 52 pontos, mas havia menos espaço disponível na Escócia. Pelo menos no primeiro tempo.
A defesa visitante voltou a abrir-se graças à criatividade de Russell, desta vez através de um enorme garryowen recolhido por Graham. Ashman acertou alguns defensores, permitindo que Russell fizesse uma conversão fácil.
O lateral do Pumas mandou outro pênalti de longa distância ao lado e, quando venceu dois minutos antes do intervalo, pouco acima do meio, não foi surpresa que eles disparassem para escanteio. A Argentina imediatamente desperdiçou a oportunidade com uma entrada antecipada no alinhamento lateral. Felipe Contempomi, o técnico da Argentina, segurou a cabeça entre as mãos, frustrado, e sem dúvida descontou um pouco dessa frustração em seus jogadores no intervalo.
Houve boas notícias para Contempomi e sua equipe quando Darge foi preso por um despejo potencialmente perigoso. O pênalti resultante foi, infelizmente para eles, chutado na garganta de Blair Kinghorn, e a Escócia estava com vontade de outra tentativa clínica, com Ashman trovejando novamente. Russell converteu e ficou 21-0. Está tudo indo bem.
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Contempomi mudou e fez seis substituições em um gol logo após o intervalo. Santi Carreras, recém-chegado em campo, lançou imediatamente Matias Moroni pela esquerda com um forte descarregamento, mas Mateo Carreras repeliu o melhor ataque da partida (na época) ao bater.
Mas então veio aquele passe perdido de Russell, com a Escócia pressionando pelo placar que condenaria os visitantes. A bola quicou livre e foi pega pelas mãos argentinas. Agustín Moyano queimou a ala direita, chutando para o espaço de Mateo Carreras, e Kinghorn foi enviado para a lixeira por cometer uma falta no ruck que se seguiu no 22º da Escócia.
O capitão argentino Julián Montoya optou por fazer um scrum e a decisão foi mantida quando ele se forçou a ultrapassar a linha. A Argentina sentiu cheiro de sangue. Entrou Rodrigo Isgró, depois Pedro Rubiolo, a dez minutos do fim, e de 21 a 0 o Pumas reduziu a desvantagem para um jogo de cinco pontos em 24 a 19.
Eles eram irresistíveis e continuaram vindo. Pablo Matera marcou o try que deu a vantagem à Argentina, cobrando de perto. Apropriadamente, foi Santi Carreras, o arquiteto da recuperação, quem converteu o try decisivo após uma verificação do TMO. Uma reviravolta nos 22 da Escócia permitiu a Justo Piccardo, outro suplente, tornar a partida segura. Murrayfield ficou atordoado. A Argentina também mal conseguia acreditar.
