MIAMI GARDENS, Flórida – A última jogada da carreira universitária de Carson Beck foi um passe profundo pela linha lateral esquerda para cobertura dupla. Foi interceptado por Jamari Sharpe, do Indiana, selando a derrota do Miami por 27-21 no jogo do campeonato nacional do College Football Playoff na noite de segunda-feira.
Foi, disse o técnico do Hurricanes, Mario Cristobal, a decisão certa que simplesmente deu errado. Foi um erro que encerrou um retorno frenético e uma temporada mágica. Foi uma falha de comunicação, mas no rescaldo, com os olhos negros nas bochechas manchadas de lágrimas, Beck assumiu a culpa.
“É difícil terminar assim”, disse Beck, que arremessou para 232 jardas e um touchdown em seu último jogo universitário. “É muito difícil, especialmente competir da forma como fizemos na segunda parte. O facto de termos a oportunidade de vencer no final diz muito sobre nós. Mas perder dói muito”.
Miami lutou várias vezes no segundo tempo, e Beck levou os Canes para o Indiana 41 faltando 51 segundos para o fim, perdendo por seis. Os Hoosiers estavam em uma defesa Cover-2. Miami havia tentado contrariar esse olhar algumas vezes no início do jogo, e agora Beck viu sua abertura.
Ele recuou e lançou a bola fundo para o recebedor Keelan Marion. Mas Marion nunca se virou para procurar a bola, que entrou. Sharpe estendeu a mão, pegou e pronto.
A partida e a carreira de Beck terminaram.
“Ele jogou um futebol muito bom durante toda a temporada e seu melhor futebol no final. Ele não tem nada do que se envergonhar”, disse o coordenador ofensivo Shannon Dawson. “Ele está recebendo o crédito que merece. As pessoas que sabem disso verão como ele teve uma carreira boa. Ele ficou aquém no jogo do campeonato nacional, mas percorremos um longo caminho este ano e muito disso teve a ver com sua liderança e resiliência.”
A intercepção irá acrescentar mais uma ruga ao complicado legado da carreira de Beck – desde a perspectiva premiada na Geórgia, passando por derrotas frustrantes e uma lesão devastadora no ombro, até esta improvável corrida até à beira do campeonato.
Beck termina sua carreira universitária com um recorde de 37-6 como titular.
Beck entrou na temporada de 2024 como uma potencial primeira escolha geral do draft da NFL. Ele arremessou para quase 3.500 jardas e 28 touchdowns, mas doze interceptações fizeram dele o principal alvo dos frustrados torcedores da Geórgia.
Ele se transferiu para Miami, onde passou a primavera recuperando uma lesão no ombro e sua reputação. Ele terminou a temporada de 2025 com números quase idênticos: 3.581 jardas, 29 touchdowns e 12 interceptações, esta última encerrando a temporada de Miami em seu campo, 41 jardas antes de um campeonato nacional.
“Estou muito grato por ter tido a oportunidade de jogar como zagueiro nesta universidade”, disse Beck. “(Cristobal) me deu uma chance quando ele não sabia como seria.”
Cada uma das três derrotas do Miami nesta temporada terminou da mesma forma: com uma escolha de Beck. Este foi particularmente devastador.
O técnico de segurança do Indiana, Ola Adams, disse que o Miami pegou os Hoosiers na cobertura de que Beck foi capaz de explorar o campo para um grande ganho, com um safety caindo um passo fora de posição. Mas Marion nunca percebeu que a bola estava vindo em sua direção, e o passe de Beck foi para o interior do campo e bem na frente do caminho de Marion.
“Provavelmente foi uma falha de comunicação sobre a leitura e o que estava acontecendo”, disse Marion. “É definitivamente (minha) culpa. Tenho que procurar a bola e fazer essa bola para ele. Então, isso é toda minha responsabilidade.”
Marion deixou o campo aos prantos, com o braço de um treinador em volta de seu ombro.
Beck ficou igualmente perturbado e, quando solicitado a colocar o momento em perspectiva, suspirou e balançou a cabeça.
“Ah, cara”, ele disse. “Estou muito grato por essa oportunidade e por toda esta equipa e pelo que conseguimos realizar. Ter terminado desta forma dói muito, mas foi uma grande temporada.”
Pete Thamel da ESPN contribuiu para este relatório.
