O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, autorizou um almirante a realizar vários ataques que mataram 11 pessoas num navio proveniente da Venezuela que supostamente transportava narcóticos ilegais em setembro, confirmou a Casa Branca, insistindo que o ataque que está sob escrutínio bipartidário foi legal.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, ofereceu uma justificativa para o ataque de 2 de setembro depois que políticos de ambos os partidos anunciaram no domingo seu apoio às revisões do Congresso dos ataques militares dos EUA a navios suspeitos de contrabandear drogas no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico.
Leavitt não contestou uma reportagem do Washington Post de que houve sobreviventes após o ataque inicial do incidente.
Sua explicação veio depois que o presidente Donald Trump disse anteriormente que “não teria desejado isso, nem um segundo ataque” quando questionado sobre o incidente.
Karoline Leavitt apresentou uma justificação para os ataques de 2 de Setembro no Mar das Caraíbas. (AP: Evan Vucci)
“O secretário Hegseth autorizou o almirante Bradley a conduzir estes ataques cinéticos”, disse Leavitt, referindo-se ao vice-almirante da Marinha dos EUA, Frank Bradley, que na época era comandante do Comando Conjunto de Operações Especiais.
“O almirante Bradley trabalhou bem dentro de sua autoridade e da lei, liderando o combate para garantir que o navio fosse destruído e a ameaça aos Estados Unidos da América fosse eliminada.“
Os políticos disseram não saber se a reportagem do Post da semana passada era verdadeira e alguns republicanos estavam céticos.
Eles disseram que relatos de ataques a sobreviventes de um ataque inicial com mísseis levantaram sérias preocupações jurídicas e mereciam maior escrutínio.
“Se isso for verdade, isso chega ao nível de um crime de guerra”, disse o senador democrata da Virgínia, Tim Kaine.
O deputado Mike Turner, republicano de Ohio, quando questionado sobre um ataque subsequente contra pessoas que não podiam mais lutar, disse que o Congresso não tinha informações de que isso tivesse ocorrido.
Ele observou que os líderes do Comitê de Serviços Armados na Câmara e no Senado abriram investigações.
“Obviamente, se isso acontecesse, seria muito sério e concordo que seria um ato ilegal”, disse Turner.
Trump defende vigorosamente Hegseth
Donald Trump defendeu Pete Hegseth. (AP: Alex Brandon)
“Pete disse que não ordenou a morte daqueles dois homens”, disse Trump. “E eu acredito nele.”
Leavitt disse que Hegseth conversou com membros do Congresso que podem ter expressado algumas preocupações sobre os relatórios no fim de semana.
Seguindo o relatório do Post, Hegseth disse sexta-feira em
“As nossas actuais operações nas Caraíbas são legais tanto ao abrigo do direito dos EUA como do direito internacional, e todas as acções cumprem o direito dos conflitos armados e são aprovadas pelos melhores advogados militares e civis, acima e abaixo da cadeia de comando”, escreveu Hegseth.
Leavitt também confirmou que Trump se reuniria mais tarde na segunda-feira, horário local, com sua equipe de segurança nacional para discutir as operações em andamento no Mar do Caribe e possíveis próximos passos contra a Venezuela.
A administração dos EUA afirma que os ataques nas Caraíbas têm como alvo cartéis de droga, alguns dos quais afirma serem controlados pelo presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Trump também está a ponderar a possibilidade de realizar ataques na Venezuela continental.
Trump confirmou no domingo que conversou recentemente por telefone com Maduro, mas se recusou a detalhar a conversa.
O ataque de setembro foi um de uma série realizada pelos militares dos EUA no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico, enquanto Trump ordenava a construção de uma frota de navios de guerra perto da Venezuela, incluindo o maior porta-aviões dos EUA.
Mais de 80 pessoas morreram em ataques a pequenos barcos que, segundo a administração Trump, contrabandeiam narcóticos para cartéis de drogas.
PA
