À medida que a água da enchente subia pelo riacho perto de sua pequena casa, os especialistas em TI Emma e Steve Coochin dividiram seu tempo entre mover seus pertences para um terreno mais alto e criar um site para alertar outras pessoas sobre o perigo iminente.
“Nossos amigos simplesmente não tiveram tempo ou aviso para fazer as malas e ir embora”, disse Emma.
“Isso é algo que poderia ter sido evitado com a tecnologia que temos hoje, precisava ser usada de forma mais inteligente”.
O casal mora nos arredores de Clermont, 380 quilômetros a noroeste de Rockhampton, que registrou a maior precipitação diária em mais de 100 anos no início deste mês.
Imagens aéreas mostram a magnitude das enchentes em grandes áreas do entorno da cidade. (Fornecido: Bush Heli-Services)
Quando as inundações atingiram a cidade de cerca de 3.000 habitantes, o casal sentiu que tinha de reagir rapidamente na ausência de um sistema de alerta de cheias repentinas.
Steve disse que a solução era criar, do zero, o seu próprio website para compilar dados sobre o caudal dos rios e as precipitações, a partir de informações publicamente disponíveis em vários locais, para ajudar a manter a pequena cidade informada.
O site rastreia as alturas dos rios e avisos meteorológicos em Queensland. (Fornecido: Emma Coochin)
Do lado de fora de sua casa, o riacho chegava a poucos metros de sua residência.
Lá dentro, à mesa da cozinha, o casal criou o site que batizou apropriadamente de 'Gauge', usando dados de sites do governo e apresentando-os de uma forma que pudesse ser facilmente compreendida.
A parte de TI da empresa era simples.
“O site real, eu poderia fazer isso enquanto dormia.”
Steve disse.
Steve Coochin criou o site Gauge na mesa de sua cozinha. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
O mais importante era que as pessoas pudessem confiar nos dados.
“Acho que a primeira versão demorou cerca de quatro horas (para construir a primeira versão) e desde então passei cerca de seis a sete horas validando.”
Avisos tardios
Quando as águas subiram até 11 metros na ponte Sandy Creek, em Clermont, no início deste mês, os moradores disseram que tiveram pouco tempo para se preparar.
O residente Robert Montford disse que a água subiu rapidamente do tornozelo até a cintura em sua casa, no extremo leste da cidade.
A limpeza e lavagem da casa de Robert Montford em Clermont levaram vários dias. (ABC Tropical Norte: Liam O'Connell)
“Quando estávamos dando ré, nosso carro estava na frente da garagem”, disse ele.
“Menos de meia hora depois, a água começou a entrar no quintal.”
Embora a agência tenha emitido vários avisos no domingo e na segunda-feira para a comunidade de Clermont, ela não foi capaz de fornecer leituras em tempo real da altura do riacho para a água que se aproximava.
O exasperado presidente da Câmara, Isaac Kelly Vea Vea, na sequência das inundações, levantou as frustrações dos novos requisitos de software dispendiosos para os governos locais acederem aos dados do escritório.
“Ter que pagar para ter acesso a informações sobre o tempo… quer dizer, é uma loucura.
“Precisamos apenas acessar rapidamente as informações que precisamos”, disse a Sra. Vea Vea.
Kelly Vea Vea diz que os novos requisitos de software para os conselhos acessarem dados meteorológicos são muito caros. (ABC Norte Tropical: Jenae Madden)
Ele disse que a informação foi usada para informar não apenas os avisos do departamento, mas também outros feitos através do Sistema de Alerta Australiano.
Em comunicado, o Bureau of Meteorology disse que havia “desafios de alerta de inundação” influenciados pela geografia de Clermont.
Ele especificou “terreno elevado” a oeste da cidade que pode “intensificar a precipitação”, causando “rápidos aumentos no nível da água na bacia hidrográfica de Sandy Creek”, especialmente quando atinge o pico ao lado do vizinho Wolfang Creek.
Preenchendo um vazio
Na semana passada, o Gauge evoluiu de uma página da web para um painel que exibe informações meteorológicas e avisos de todo o estado.
A água da enchente está agora seguindo em direção a Rockhampton.
O riacho corre a poucos metros da casa dos Coochin, mas não transbordou durante a chuva torrencial de janeiro. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
E Steve disse que já receberam pedidos de membros do público em outras partes de Queensland e até da Austrália.
“Recebemos pedidos de Nova Gales do Sul, que nos contataram e disseram ‘podemos blá, blá, blá?'”
Eles construíram seus empreendimentos comerciais progressivamente ao longo dos últimos 18 meses enquanto construíam sua pequena casa.
Os riachos foram construídos após as enchentes de 1916 para proteger o município de Clermont. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Mais ou menos do tamanho de um contêiner de transporte, combina quarto, sala e cozinha em um único espaço com banheiro ao lado.
Possui sensores em todos os lugares: verificando as baterias, monitorando a água e até fervendo a chaleira a partir de uma tela sensível ao toque.
Ele permite que o casal tenha visibilidade de toda a sua experiência fora da rede e evite problemas como o esgotamento das baterias.
“Trabalhamos para eliminar todos os problemas e peculiaridades”, disse ele.
A casa de Steve e Emma monitora constantemente a energia solar e as águas subterrâneas. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
Emma disse que o casal estava finalmente procurando construir uma casa mais permanente em seu pequeno quarteirão.
Ele disse que eles também começaram a trabalhar na criação de sites para empresas locais em Clermont e na comercialização deles em todo o estado.
Tendo feito a mudança há um ano e meio, ele disse que esperavam ficar lá devido à abertura da comunidade.
“Todos são muito simpáticos e prestativos”, disse ele.
“À medida que as pessoas começaram a descobrir o que fazemos, perceberam que preenchemos uma grande lacuna de competências, e isso foi muito bem adotado.”
O casal diz que planeja ficar em Clermont, vivendo fora da rede, mas ainda conectado com o mundo. (ABC Norte Tropical: Bryn Wakefield)
