Um casal dedicado que morreu quando seu carro bateu em uma enorme poça de água em uma estrada com histórico de inundações foi pego pelas condições de “monções”, ouviu um inquérito.
Philip Marco, 77, e sua esposa Elaine, 76, acidentalmente entraram em águas de até 4,5 metros de profundidade que se acumularam sob uma ponte ferroviária.
Uma investigação em Liverpool descobriu hoje que até 80 mm (1,2 pol.) De chuva caíram na área de Mossley Hill, na cidade, uma hora antes do incidente fatal.
Os Marcos morreram dias antes de completarem 54 anos de casamento.
Andy Bethell, chefe de gestão de rodovias da Câmara Municipal de Liverpool, disse: “Isso está se aproximando da intensidade das monções”.
Ele disse que nem mesmo o Met Office poderia prever o nível de chuva esperado na tarde de 26 de agosto de 2023.
Só havia emitido um alerta meteorológico amarelo para a área às 21h26. na noite do incidente.
Acredita-se que os Marcos tenham se dirigido à enchente mais de 10 minutos antes, às 21h15.
Bethell aceitou que houve quatro inundações anteriores no mesmo local em Queens Drive nos meses anteriores à tragédia, embora nenhuma delas tenha sido considerada “risco de vida”.
Elaine e Philip Marco, que morreram em uma enchente dias antes de completarem 54 anos de casamento
Mas Anthony Metzer, KC, falando em nome da família, questionou por que não foram tomadas medidas para evitar a ocorrência de um acidente fatal.
Ele disse: 'Esta área historicamente teve problemas de inundação por um período considerável.
'Você disse que o conselho não considerou nenhum dos incidentes anteriores antes de 26 de agosto como um risco à vida, mas como isso se enquadra nos avisos âmbar e amarelo do Met Office que usam especificamente essa frase?
“As inundações na Queens Drive eram frequentes, previsíveis e perigosas.”
Bethell aceitou que o conselho decidiu informalmente que sinais de alerta deveriam ser colocados no local após enchentes anteriores, mas não decidiu fazê-lo.
Sr. Metzer perguntou: “As mortes foram necessárias antes que o conselho agisse?”
Sr. Bethell respondeu: “Infelizmente, sim.”
O policial rodoviário afirmou que os incidentes anteriores em 11 de maio, 10 de junho, 8 de julho e 23 de julho foram resultado de uma “sobretaxa” de água de uma empresa de água de propriedade da United Utilities.
Queens Drive, Mossley Hill, onde o carro de Marcos ficou preso em enchentes de 4,5 metros de profundidade
As sobretaxas tiveram o efeito de “bloquear” o sistema de drenagem da área, evitando que as águas superficiais corressem para as ravinas das rodovias, que normalmente escoavam para um esgoto combinado local.
Ele disse que em cada ocasião a equipe das rodovias verificou as ravinas e descobriu que elas estavam funcionando e que o esgoto combinado estava com defeito.
O mesmo problema ocorreu na noite da tragédia, apesar de a Câmara Municipal e a companhia de água terem realizado repetidas reuniões para tentar resolver o problema nos meses anteriores.
Ele revelou que UU gastou £ 15.000 tentando resolver o bloqueio do esgoto e removeu 12 toneladas de sedimentos antes da tragédia ocorrer.
Mas, significativamente, a empresa retirou outras 18 toneladas nos dias seguintes à tragédia.
Sr. Bethell disse que todos os “ativos” do conselho, incluindo as ravinas, estavam operando normalmente na noite em que o Sr. e a Sra. Marco morreram.
Ele disse ao legista Andrew Rebello: “Nunca fomos informados de quaisquer problemas contínuos com a rede de esgoto e que permanecia um alto risco de inundações”.
“Mas na minha opinião está claro que a forte chuva daquele dia foi um acontecimento inédito no infeliz momento em que Marcos entrou naquele trecho da estrada”.
Desde a tragédia, o município instalou sensores de ravinas, dois sinais de alerta de cheias, duas barreiras remotas, dois sensores montados na parede, CCTV e um pluviómetro.
Mas, apesar das medidas, a estrada voltou a inundar durante a forte chuva da noite de terça-feira, e alguns motoristas e até pedestres passaram por baixo da ponte.
O inquérito apurou que os novos sensores emitiriam um alerta quando o nível da água subisse para 125 mm, o que poderia ter sido suficiente para salvar os Marcos.
De acordo com testes anteriores, seu carro Mercedes ClA 180 havia “hidrolockado” (desligado) ao entrar na água, o que os especialistas estimaram que teria acontecido em 200 mm de profundidade.
Lisa Roberts KC, da United Utilities, acusou Bethel de ser seletiva em seus testes e de “jogar o jogo da culpa para que o dedo suspeito fosse apontado para a empresa de água”.
Ela disse: 'Foi a torrente de água que correu pela estrada, a cascata de água que caiu sobre a ponte ferroviária e a falha do esgoto que tem a responsabilidade por esta tragédia. “Foi uma combinação de fatores.”
Sr. Bethell, que se juntou ao conselho este ano, disse: “Eu concordo”.
Questionado por San Karim, representante do município, o responsável pelas estradas acrescentou: “Na minha opinião é uma chuva sem precedentes, de tal intensidade que sobrecarregou o sistema”.
A audiência continua.
