Casemiro valia os estimados £ 119 milhões que custou ao Manchester United em quatro temporadas? | Notícias de futebol

Gastar pelo menos £ 60 milhões em taxas de transferência com um jovem de 30 anos, dando-lhe um salário de até £ 350.000 por semana e assinando-lhe um contrato de quatro anos com a opção de mais doze meses normalmente não seria considerado um empreendimento rentável.

Essa é pelo menos parte da razão pela qual o Manchester United não incluirá esta opção no contrato de Casemiro. No entanto, a sua carreira em Old Trafford chegará ao fim neste verão, como há muito se esperava.

Assim que ele se aposentar, após suas 146 partidas, muitos verão a passagem de Casemiro em Manchester como mais um símbolo do desperdício e da extravagância do United no mercado de transferências, e de uma paixão rígida por grandes jogadores que já passaram do seu apogeu.

Há, sem dúvida, alguma verdade nisso, mas embora possa não ter sido uma contratação particularmente brilhante, Casemiro foi talvez uma contratação necessária. E embora quatro temporadas de um cinco vezes vencedor da Liga dos Campeões nunca saíssem barato, também seria injusto considerá-lo um erro caro.

Na verdade, o prêmio foi um sintoma do desespero e da disfunção do United durante o tumultuado primeiro verão de Erik ten Hag no comando, com sua transferência para o Real Madrid acelerada após derrotas sucessivas em seus primeiros jogos na Premier League.

A longa, prolongada e dolorosa perseguição de Frenkie de Jong foi interrompida naquele momento. A qualificação para a Liga dos Campeões tinha que ser alcançada a todo custo.

Em última análise, foi esse o caso, sobretudo graças a Casemiro. Naquele primeiro ano em Manchester, especialmente nos primeiros seis meses de sua carreira em Old Trafford, ele foi considerado uma adição transformadora.

A chegada de um dos melhores camisas 6 de sua geração finalmente resolveu um problema antigo na base do meio-campo. Mesmo que a sua idade significasse que ele não seria uma solução a longo prazo, a sua qualidade e experiência fizeram dele uma solução rápida e eficaz.

Em sua melhor forma pelo United, na época da vitória na final da Carabao Cup sobre o Newcastle United, em fevereiro, ele foi incontroversamente aclamado em alguns setores como a contratação mais importante do clube desde Eric Cantona.

No entanto, a segunda temporada de Casemiro foi muito mais difícil e influenciou a percepção da sua carreira no United fora de Old Trafford. Em diversas ocasiões ele parecia não conseguir mais acompanhar o ritmo da Premier League e daqueles que estavam presos na rastejante.

Embora ele estivesse longe de ser o único jogador lutando para lidar com as demandas do estilo de jogo cada vez mais nervoso de Ten Hag, isso não lhe ajudou em nada como meio-campista do lado errado dos 30 anos e expôs o pensamento de curto prazo de sua contratação.

Isso nunca ficou tão claro como na noite da derrota do United por 4 a 0 para o Crystal Palace, em maio de 2024, quando Esportes aéreos o analista Jamie Carragher implorou de forma memorável a Casemiro para “deixar o futebol antes que o futebol o deixe”.

Mas ele não o fez. E mesmo depois de ser relegado para a periferia pelo sucessor de Ten Hag, a certa altura encontrando-se atrás de Toby Collyer, de 21 anos, na hierarquia, sua dedicação e determinação para recuperar seu lugar praticamente o tornaram um sempre presente novamente. A partir daí foi um exemplo que Ruben Amorim dizia constantemente aos outros jogadores para seguirem.

Semana passada, O Atletismo revelou que a opção de Casemiro seria ativada automaticamente caso ele fosse titular em todas as partidas restantes desta temporada. A chance disso era pequena. Mesmo que o United estivesse aberto a mais um ano, mesmo que seus orçamentos cada vez menores pudessem pagar, lesões ou suspensão provavelmente teriam atrapalhado. Mas só por causa do seu formato, não era uma perspectiva tão bizarra.

Casemiro disputou 19 dos 24 jogos em todas as competições nesta temporada, incluindo todos, exceto um jogo da Premier League para o qual estava disponível. Apesar dos apelos legítimos para que Kobbie Mainoo tivesse mais oportunidades, poucos argumentaram que isso aconteceria às custas do jogador de 33 anos.

Fazendo parte de formações táticas mais compactas e conservadoras que as de Ten Hag, ele geralmente parecia capaz de continuar jogando em alto nível.

Sua considerável ameaça em lances de bola parada o levou a marcar respeitáveis 21 gols desde que ingressou. E embora pudesse ser errático nos seus passes, houve muitas noites nos últimos três anos e meio em que ele parecia o único jogador do United, além de Bruno Fernandes, capaz de criar algo.

O anúncio de quinta-feira de que ele deixará o clube no final da temporada ocorreu após uma exibição de melhor jogador no 198º derby de Manchester. Foi apenas o exemplo mais recente de que Casemiro ainda tem algo a oferecer ao United, embora não no seu atual pacote salarial.

Mesmo que a opção de um ano não seja ativada, uma estimativa aproximada coloca o custo mínimo para o United assinar inicialmente e depois manter Casemiro nas últimas quatro temporadas em £ 119 milhões (US$ 160 milhões). Valeu a pena? As opiniões variam.

Mas nisto concordamos: o United tem sido uma equipa melhor quando Casemiro joga. Especialmente nesta temporada. E agora precisa ser substituído.

Há um grupo de tomadores de decisão diferente em Old Trafford do que no verão de 2022, e eles certamente estarão à procura de um meio-campista mais jovem e mais atlético, com um teto mais alto em termos do que podem alcançar como jogador do United, e um valor de revenda mais alto se não atingirem esse valor. Uma assinatura mais inteligente, todos certamente concordamos com isso.

Assim como Casemiro, aquele meio-campista – seja Elliot Anderson, Carlos Baleba ou outro alvo – não sairá barato. E para evitar qualquer tipo de repercussão na próxima temporada, eles precisarão ser tão confiáveis na base do meio-campo do United quanto o homem que eles substituem tem sido durante a maior parte de sua carreira conturbada em Old Trafford.

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