Um caso contra uma destilaria do norte da Tasmânia acusada de reprovar um trabalhador que estava “envolto em chamas” foi arquivado.
A Destilaria Adams se declarou inocente da acusação de violação de um dever de saúde e segurança depois que Greg Longmore foi gravemente ferido na destilaria de Perth em fevereiro de 2021.
Mas o magistrado Evan Hughes rejeitou o caso no Tribunal de Magistrados de Launceston na tarde de sexta-feira, dizendo que não havia sido provado além de qualquer dúvida razoável.
Etanol foi adicionado após ligar o queimador, ouve tribunal
Nas razões para sua decisão, Hughes disse que Longmore era um construtor de profissão, mas depois de falar com o co-gerente da destilaria Adam Saunders, que ele conhecia há uma década, ele começou a trabalhar na produção de bebidas espirituosas em 18 de janeiro de 2021.
O acidente ocorreu pouco depois, em 9 de fevereiro.
Greg Longmore sofreu queimaduras por todo o corpo enquanto um gim ainda queimava. (ABC News: Jessica Morán)
Hughes disse que em vez de seguir o processo normal de adicionar água ao alambique, depois etanol e cobrir o alambique antes de acender o queimador, o Sr. Longmore foi visto em imagens de CCTV tentando adicionar etanol ao alambique quando o queimador já estava aceso.
“No processo de despejar a segunda quantidade de etanol no destilador de gin, ele pega fogo e o Sr. Longmore é envolvido pelas chamas.”
disse.
O Diretor do Ministério Público argumentou que a destilaria, dirigida por Saunders e Adam Pinkard, não conseguiu garantir que Longmore compreendesse corretamente as instruções para fazer gin, fosse devidamente supervisionado até que se tornasse proficiente e pudesse gerir os riscos envolvidos.
Hughes disse que Longmore deu provas de que não tinha qualificações para fazer gim e foi treinado por seis semanas.
Ele disse que o tribunal ouviu que ele recebeu um manual do funcionário e um manual de saúde e segurança, mas nenhum desses documentos continha o procedimento correto para fazer gim.
Ele também disse que Longmore disse ao tribunal que não se lembrava de ter recebido qualquer treinamento na produção de gim ou de ainda usar o gim, mas aceitou que sua memória do evento havia sido muito afetada por seus ferimentos.
O incêndio ocorreu em fevereiro de 2021. (ABC News: Damian McIntyre)
Um médico descobriu que Longmore sofria de amnésia, bem como de “raiva, culpa e cognições focadas na culpa” em relação ao incidente, disse o magistrado Hughes.
“O Sr. Longmore afirmou em seu depoimento que tem poucas lembranças da produção de gin na destilaria em qualquer momento, inclusive entre 18 de janeiro e 9 de fevereiro de 2021”, disse Hughes.
“Isso inclui 8 de fevereiro de 2021, onde ele aparece claramente na CCTV operando o gin ainda.
“Ele negou saber que o etanol é uma substância altamente inflamável, apesar de sinais claros sobre isso.“
Hughes disse que embora não tenha descoberto que Longmore havia mentido, ele observou que sua confiabilidade como testemunha foi afetada por seus ferimentos.
Tribunal ouve sobre processo de treinamento 'encenado'
Hughes observou que o codiretor da destilaria, Sr. Saunders, que conduziu o treinamento do Sr. Longmore, descreveu ao tribunal um “processo encenado de treinamento e supervisão do Sr. Longmore”.
Ele disse que Saunders descreveu a produção de gim nos dias 1 e 2 de fevereiro de 2021, enquanto Longmore assistia.
Em 3 de fevereiro, Saunders disse que fizeram gim juntos.
Nos dias 4 e 5 de fevereiro, disse ele, Longmore fez quatro produções de gim enquanto assistia.
Hughes disse que Saunders conduziu uma entrevista ao WorkSafe em 2022, onde “aponta repetidamente a exigência de que o queimador de gás parado deve ser aceso por último e que isso foi demonstrado e explicado ao Sr. Longmore em mais de uma ocasião”.
Um galpão foi danificado pelo incêndio de 2021. (ABC News: Damian McIntyre)
Hughes disse que embora algumas das respostas de Saunders sugerissem dúvidas sobre a competência e capacidade de Longmore para gerir riscos, ele acreditava que elas deveriam ser consideradas “no contexto de uma visão retrospectiva”.
“O facto de um incidente tão grave como este ter ocorrido provavelmente levantará dúvidas até mesmo na mente do supervisor mais confiante e competente”, disse ele.
O magistrado disse aceitar que Saunders era uma “testemunha da verdade” e encerrou o caso.
“Estou satisfeito com as provas de que o Sr. Saunders forneceu a instrução, formação e avaliação que descreveu nas suas provas”, escreveu ele.
“O processo de produção do gin é inerentemente perigoso porque envolve uma substância altamente inflamável, mas os passos relativamente simples e lógicos necessários para realizá-lo com segurança foram adequadamente explicados, demonstrados e depois observados pelo Sr. Saunders ao supervisionar o Sr. Longmore.”
