Quando criança, Celia Pacquola queria desesperadamente um gato. Isso nunca se tornou realidade, principalmente porque ele morava no mato do Vale Yarra e sua mãe adorava pássaros, mas seu sonho felino nunca foi embora.
É por isso que até ela ficou surpresa quando, anos depois, ela e uma colega de casa, a também comediante Kelly Fastuca, decidiram adotar um cachorro pouco antes dos bloqueios do COVID-19. Primeiro veio Jimmy Chocolate Chip, um cão de resgate a meio caminho entre um terrier e um chihuahua… seguido por Deirdre Chambers (outro cão de resgate, não a esteticista do O casamento de Muriel). De repente, a vida girava em torno dos cães.
“Eu simplesmente os amo. Se alguém disser: 'Odeio cachorros', não quero ficar perto deles”, diz Pacquola, comediante e atriz mais conhecida por rosehaven e utopia. “Se você entra em uma loja e encontra um cachorro inesperado, você pensa: 'Meu dia ficou 20% melhor'”.
Muita coisa mudou desde aqueles primeiros dias. Pacquola conheceu seu companheiro, saiu da casa que compartilhavam e teve um filho. Jimmy foi morar com Fastuca e Deirdre, uma “cachorra linda, mas problemática” conhecida por comer velas ocasionalmente, morreu há cerca de dois anos. Pacquola não se sentia pronta para ter outro cachorro depois disso, mas ainda desejava estar perto deles.
Então veio parque para cães. Co-criado por Leon Ford (me ame) e Amanda Higgs (A vida secreta de nós), a série dramática de comédia em seis partes da ABC segue Roland, um homem mal-humorado de meia-idade que se vê preso em um grupo incompatível de parque para cães enquanto sua esposa trabalha no exterior. Não foi apenas co-escrito por Ford, alguém com quem Pacquola gostou de trabalhar me ame – mas também foi filmado perto de sua casa em Melbourne. e Envolvia brincar com cachorros o dia todo.
“Era como ter um amigo com um barco”, diz ele. “Eu poderia brincar com os cachorros e depois ir para casa e não limpá-los, alimentá-los ou fazer qualquer uma das coisas responsáveis.
“Eles nem me pediram para fazer um teste; perguntado para a audição… não sei se expressei isso, mas se o fiz, bom para mim.”
Os cães são, claro, o coração deste espetáculo. Todos os tipos de raças, desde Whippets e Border Collies até Bulldogs e Dogues Alemães, são mostrados em toda a sua glória correndo pelos parques em câmera lenta, com as barbelas balançando ao vento. Porém, há muito mais além da fofura.
“Se há uma coisa que um homem mal-humorado de meia-idade pode aprender é ser mais parecido com um cachorro.”
Co-criador e estrela de Dog Park, Leon Ford.
“Temos muito que aprender com os cães”, diz Ford, que cresceu com cães e agora tem um inteligente shih tzu maltês chamado Gidget.
“A maioria dos cães vive o momento, e se há uma coisa que um homem mal-humorado de meia-idade pode aprender é ser mais parecido com um cachorro: apenas aproveite o tempo com seus amigos no parque e relaxe um pouco. Não se preocupe com o futuro e não se arrependa do passado. Apenas viva o momento.”
Se alguém precisa ser mais parecido com um cachorro, esse alguém é Roland. Tudo irrita a natureza exigente de Ford, seja alguém segurando a fila no caixa ou a manteiga não sendo espalhada corretamente na torrada. Ele também está enfrentando dificuldades em sua vida doméstica, onde sua filha adolescente se irrita com seus conselhos e sua esposa brinca com a ideia de deixá-lo. O único membro da família que parece completamente leal a Roland é Beattie, a enérgica mistura de border collie e poodle.
Com a esposa no exterior e a filha offline, Roland não tem escolha a não ser levar Beattie ao parque canino local, uma atividade que ele, um lobo solitário, estremece só de pensar. Afinal, tem gente no parque e Roland “odeia conversar”.
Uma vez lá, ele é imediatamente arrebatado pelas “Dog Park Divas”, um grupo heterogêneo de donos de cães infinitamente positivos. Há Penny com o peido Marty, um buldogue particularmente gasoso; Jonah com Spike, um galgo perdido resgatado durante uma ultramaratona no Chile; e Sam (interpretado por Pacquola) com Muppet, o pastor australiano. Eles não poderiam ser mais diferentes em idade, temperamento ou status socioeconômico, mas se encontram no parque todos os dias para se unirem pela única coisa que têm em comum: os cães.
É algo que a maioria dos donos de cães reconhecerá. Grupos formais podem ser menos comuns, mas muitos se lembrarão de ocasiões em que compartilharam uma anedota engraçada sobre um cachorro com um passeador de cães ou ofereceram um saco de cocô, especialmente durante dias de isolamento social. Mesmo quem não tem cachorro pode se identificar. A primeira vez que cuidei do labrador preto dos meus pais foi também a primeira vez que disse mais de quatro palavras aos meus vizinhos.
“Um parque para cães é como um campo de jogo onde não importa quem você é”, diz Ford. “Muitos dos meus amigos vão a parques caninos e contam aos seus colegas donos as coisas mais íntimas, às vezes coisas que eles nem contariam aos seus próprios parceiros.”
Ford não sabe por que tantas pessoas se abrem nesses espaços. Talvez, da mesma forma que confessamos partes da nossa vida a taxistas e cabeleireiros, seja a crença de que “o que se fala no parque, fica no parque”. De qualquer forma, ter cães por perto certamente ajuda. Eles são algo em que se concentrar se as coisas ficarem desconfortáveis e, em primeiro lugar, um motivo para estar presente.
Um conjunto crescente de pesquisas já sugere que ter cães pode melhorar a saúde cardíaca e reduzir a pressão arterial, mas Ford e seus colegas escritores estavam mais interessados no impacto social da posse de cães.
Ford diz que o relacionamento de Roland com a Beattie, que é essencialmente Roland implorando continuamente à Beattie para parar de incomodá-lo, é semelhante ao seu relacionamento com seu próprio cachorro. Isso é resumido por uma cena em que Roland deixa Beattie sair, apenas para ela implorar para que ele volte, depois implore para que ele volte, e assim por diante. Basta dizer que Roland tem pouca paciência para isso.
“Ele não percebe o que está diante dele: que tem um amigo adorável e leal que só quer amá-lo. Mas ele, por algum motivo, simplesmente não consegue ver ou ir até lá”, diz Ford. Isto é, até você visitar o parque para cães.
parque para cães está cheio de piadas (“este cachorro é a cara de John Farnham”, “você não pode forçar um cachorro a ver você tomar banho; ele não pode dar consentimento”), bem como o humor engraçado de Roland. Mas é também um espetáculo profundamente emotivo, que incentiva a reflexão sobre temas mais amplos como a solidão, tanto numa cidade grande como no seio de uma família pequena.
Os cães também são essenciais. Cada canino apresentado era altamente treinado, alguns já haviam aparecido na televisão antes e havia casacos e tendas para cães no set para onde se refugiar durante os intervalos. A produção não foi isenta de desafios.
“Houve uma cena em que tive que me afastar de forma dramática e decisiva em linha reta e um cachorro aleatório parou bem na minha frente e começou a cagar”, diz Pacquola. “Eu só tive que continuar andando. O cachorro olhou para mim e disse: 'Por que você está andando em minha direção? Claramente estou fazendo uma merda.' Isso minou a seriedade da minha atuação dramática. Mas fora isso, eu não pisei na merda nenhuma vez.”
Mesmo assim, Pacquola se sentiu em casa neste programa. Seu papel como Sam, uma eterna otimista e líder não oficial do grupo do parque canino, não é diferente de sua personagem de copo meio cheio em rosehavena comédia que ele co-criou com Luke McGregor sobre um negócio imobiliário em uma pequena cidade da Tasmânia. Ela tem uma tendência natural a ser mais otimista, diz ela, embora esteja aberta a papéis mais dramáticos, talvez até mesmo a de vilã.
parque para cãesContudo, não preencheu completamente o azulado-Buraco no formato da sua vida. Ela é conhecida por ter perdido a chance de interpretar a mãe no popular programa infantil, história que ela compartilhou em seu stand-up. “Eu te aviso se (parque para cães) se torna o programa mais popular do mundo, mas até então, não.”
parque para cães estreia às 20h30 do dia 1º de fevereiro na ABC e ABC iview.
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