O ex-lateral-esquerdo do Talbot, Gordon Pope, guarda lembranças boas, mas dolorosas, da última vez que os jogadores de meio período enfrentaram oposição de alto nível, há quatorze anos.
Um esforço corajoso com as costas contra a parede manteve o Hearts afastado até que o goleiro Andy Leishman, que já havia defendido um pênalti, cometeu um desastre ao colidir com o companheiro de equipe Bryan Slaven e Gordon Smith colocou os anfitriões na frente a seis minutos do fim.
Talbot jogou a cautela ao vento e ganhou uma cobrança de falta e Pope foi jogado pela defesa do Hearts, mas o juiz de linha sinalizou impedimento ao marcar o que pensava ser o empate aos cinco minutos dos acréscimos.
“Isso deixa um 'e se'”, disse Pope à BBC Escócia enquanto assistia a uma repetição do incidente. “É uma decisão difícil e é apenas um daqueles momentos na história do clube.
“Nunca tínhamos jogado naquele nível (quarta rodada) antes, então voltar ao Rugby Park para um replay teria sido enorme para o clube.”
James Latta, que foi capitão do Talbot pela primeira vez naquele dia, relembra: 'A maior parte da nossa equipa já tinha jogado a nível sénior em algum momento e sabíamos que se continuássemos firmes e mantivessemos a nossa formação teríamos uma oportunidade, dependendo de como o Hearts jogasse.'
No entanto, o antigo defesa admite que a equipa enfrenta uma tarefa ainda mais difícil frente aos campeões escoceses, que ganharam uma nova vida depois da lenda do clube, Martin O'Neill, ter regressado ao cargo de treinador interino, após a demissão de Wilfried Nancy.
“Se você tivesse me perguntado na semana passada, teria sido um bom momento para enfrentá-los”, disse Latta. “Teria sido difícil antes, mas será muito mais difícil agora.”
