O Celtic recebe o Falkirk no Celtic Park no domingo, para um confronto da Premier League escocesa, enquanto os anfitriões tentam diminuir a diferença no topo da tabela.
O time de Glasgow é o terceiro com 45 pontos em 23 jogos, nove atrás do líder Hearts, que soma 54 pontos em 24 jogos.
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O Celtic entrou nesta partida com uma vitória impressionante por 4 a 2 sobre o FC Utrecht em 30 de janeiro, resultado que encerrou a fase de grupos da Liga Europa. Essa vitória garantiu a progressão para a fase de play-off, com o Celtic terminando em 21º lugar na classificação geral da Liga Europa.
Antes desse sucesso europeu, os homens de Martin O'Neill empataram em 2 a 2 contra o Hearts em 25 de janeiro, uma partida dramática que viu o Celtic ser reduzido a dez jogadores após o tão divulgado cartão vermelho de Auston Trusty em Tynecastle.
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O'Neill está mais uma vez tendo que lidar com um elenco tenso, com vários jogadores importantes ausentes. Trusty não está disponível porque cumpre suspensão de um jogo após ser expulso contra o Hearts, deixando o Celtic sem opções na defesa.
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Como zagueiro, Alistair Johnston está afastado devido a um problema no tendão da coxa e não deve jogar até o início de março. O versátil meio-campista Callum Osmand também está de fora com um problema semelhante nos tendões da coxa e nos tecidos moles, com data de retorno semelhante esperada para o início de março.
Mais adiante, Cameron Carter-Vickers enfrenta um longo período de ausência devido a uma lesão no tendão de Aquiles e foi efetivamente descartado pelo resto da temporada. No ataque, Jota ainda está se recuperando de um problema muscular ou relacionado ao LCA e continua seu programa de reabilitação, deixando O'Neill sem outra opção de ataque importante.
Há pontos positivos para o Celtic no fim de semana, especialmente na forma de Benjamin Nygren. O meio-campista tem se destacado nesta temporada, marcando seu décimo quarto gol na campanha na vitória por 4 a 2 sobre o Utrecht, abrindo o placar logo aos seis minutos e mais uma vez destacando sua influência no terço final.
Emprestado em janeiro, o empate do Hearts, Tomas Cvancara, está na disputa para voltar a jogar depois de deixar sua marca na estreia. Entre os postes, espera-se que Kasper Schmeichel mantenha o seu lugar depois de fazer uma série de paragens importantes no impasse de Tynecastle.
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Escalação prevista do Celtic
Possível onze inicial do Celtic: Schmeichel; Araújo, Murray, Scales, Tierney; Inglês, McGregor, Nygren; Hyun-jun, Cvancara, Maeda
Quando começa a partida?
A competição começa no domingo, 1º de fevereiro, às 15h BST.
Como assistir Celtic x Falkirk
Para os fãs no Reino Unido, o jogo será transmitido ao vivo pela Sky Sports.
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