Centenas de pessoas se reuniram no sábado, apesar da chuva e do frio, do lado de fora de uma mesquita na cidade síria de Homs, onde um atentado a bomba no dia anterior matou oito pessoas e feriu 18.
A multidão reuniu-se em frente à mesquita do Imam Ali ibn Abi Talib, no bairro de Wadi al-Dhahab, onde a população é predominantemente da minoria alauita, antes de se dirigirem em comboios para enterrar as vítimas.
As autoridades disseram que as investigações preliminares indicam que foram colocados dispositivos explosivos dentro da mesquita, mas ainda não identificaram publicamente um suspeito.
Um grupo pouco conhecido que se autodenomina Saraya Ansar al-Sunna assumiu a responsabilidade pelo ataque num comunicado publicado no seu canal Telegram, dizendo que o ataque tinha como alvo membros da seita alauita, um ramo do Islão xiita que os islamistas de linha dura consideram apóstatas.
O mesmo grupo já havia assumido a responsabilidade por um ataque suicida em junho, no qual um homem armado abriu fogo e depois detonou um colete explosivo dentro de uma igreja ortodoxa grega em Dweil'a, nos arredores de Damasco, matando 25 pessoas enquanto os fiéis rezavam num domingo.
Um vizinho da mesquita, que pediu para ser identificado apenas pelo nome honorífico Abu Ahmad (“pai de Ahmad”) por razões de segurança, disse que estava em sua casa quando ouviu o som de uma “explosão muito, muito alta”.
Ele e outros vizinhos foram à mesquita e viram pessoas aterrorizadas correndo para fora dela, disse ele. Eles entraram e começaram a tentar socorrer os feridos, em meio a sangue e pedaços de corpos espalhados pelo chão.
Embora o bairro seja principalmente alauita, ele disse que a mesquita sempre esteve aberta para orações de membros de todas as seitas.
“É a casa de Deus”, disse ele. “A porta da mesquita está aberta a todos. Ninguém nunca fez perguntas. Quem quiser entrar, pode entrar.”
Os enlutados não puderam entrar na mesquita para rezar no sábado porque a cena do crime ainda estava isolada, então eles rezaram do lado de fora.
Alguns marcharam pelas ruas cantando “Ya Ali”, uma referência ao primo e genro do profeta Maomé, a quem os muçulmanos xiitas consideram o seu legítimo sucessor.
