Ebony Thompson morreu depois que seu pescoço ficou preso em uma porta do Centro Comunitário e de Assistência Infantil Humpty Doo, a sudeste de Darwin, em 31 de agosto de 2023.
No mês passado, um legista determinou que a morte da menina de 22 meses, que deixou a sua família devastada e chocou a comunidade em geral, era evitável e recomendou uma série de mudanças relacionadas com os padrões de esgrima, formação e supervisão.
A diretora do centro, Rachel Lee Marsh, dois outros supervisores designados e o próprio centro foram agora acusados de dois crimes ao abrigo da Lei Nacional de Serviços de Educação e Cuidados.
A Ministra da Educação, Jo Hersey, confirmou hoje as acusações, que alegam supervisão e proteção inadequadas das crianças contra danos e perigos.
Ele disse que foi a primeira vez que funcionários de creches foram acusados no NT, enviando uma “mensagem clara de que a segurança infantil deve estar em primeiro lugar”.
“Meus pensamentos estão com a família que vivencia a perda de sua filha Ebony todos os dias”, disse ele em comunicado.
“As creches devem ser responsabilizadas e não hesitarei em tomar medidas contra os prestadores que não cumpram os padrões nacionais de qualidade.
“Os centros que não cumprem os padrões nacionais de qualidade devem corrigir rapidamente as suas ações.
“Em algumas semanas anunciarei um plano para reformar o QECNT (Educação e Cuidados de Qualidade NT)e os nossos planos de retirar financiamento de centros que não cumprem os padrões de qualidade nacionais.
A legista do NT, Elisabeth Armitage, descreveu no mês passado a morte de Ebony, na Unidade de Terapia Intensiva do Royal Darwin Hospital, dois dias após o acidente no berçário, como uma “tragédia” que “invoca medo em todos os pais de crianças pequenas”.
Descobriu-se que a menina de 22 meses morreu porque seu pescoço “ficou preso entre as alças de um portão de fechamento”, o que era permitido pelos regulamentos de esgrima, embora Kidsafe tivesse identificado e publicado descobertas que representavam riscos de aprisionamento e estrangulamento.
“A morte de Ebony foi uma morte evitável e a sua família está devastada”, disse Armitage.
“Sua morte chocou justamente o público em geral.
“A sua família e o público em geral merecem ter a certeza de que a causa da morte de Ebony foi estabelecida e que foram tomadas medidas para garantir que uma tragédia como esta não aconteça a outra criança, a outra família, nesta ou em qualquer outra creche.”
A família de Ebony pediu mudanças radicais, mas ela disse que algumas delas iam além do escopo das evidências disponíveis no inquérito.
Num comunicado da família lido no início do inquérito, os pais Floyd e Jade e os irmãos Cooper e Elsey prestaram homenagem à “mais doce filha, irmã, neta, sobrinha e amiga”.
“Ela realmente completou nossas vidas”, disseram eles.
“Ebony era conhecida por sua família e amigos como Puds ou Puddy.
“Ele ganhou o apelido de ser o pudim mais fofo.
“Suas bochechas rechonchudas e seu sorriso contagiante fizeram o seu dia desde o momento em que ele acordou pela manhã.
“O amor e a alegria que ela trouxe para todas as nossas vidas é algo pelo qual sempre seremos gratos.
“Ela tocou nossos corações de uma forma que todos guardaremos para sempre.”
