Na sexta-feira, eu estava com a equipe de Ancona patrulhando entre Yarck e Merton tentando deter o incêndio que atravessava a rodovia Maroondah para que mais cidades não fossem ameaçadas, mas as condições eram muito severas e as chamas invadiram a rodovia.
“A intensidade atingiu aquelas dezenas de caminhões que estavam ali tentando impedir que chegasse mais ao sul”, disse.
O incêndio ficou fora de controle enquanto avançava em direção a Alexandra na sexta-feira, onde os bombeiros lutaram desesperadamente para salvar a cidade.Crédito: Luis Enrique Ascui
“Recuamos para Alexandra e sentimos a emoção de ter que fugir, e depois para mais longe. De repente, estamos em nossa própria cidade e defendendo nosso próprio território.
“E nós lutamos.”
Às 18h, a equipe dirigiu por uma rua de Alexandra onde o caminhoneiro descobriu que o pior havia acontecido.
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“A casa dele havia desaparecido”, disse Gallagher.
“Nunca é uma boa notícia quando você chega na casa de uma família e vê que não é o que era. Há muitas pessoas assim em toda a comunidade que acordaram para uma nova realidade.
“Um dos oficiais do grupo em Alexandra, que estava formulando a resposta ao incidente, perdeu sua propriedade.
“Estamos começando a ouvir histórias como essa. Há outras pessoas defendendo casas que tiveram que dormir em sofás na noite passada”.
A propriedade rural de Gallagher ao sul de Alexandra foi poupada por pouco, embora muitos de seus vizinhos não tenham tido tanta sorte.
“Nossa casa ainda está de pé. Queimou a grama e tudo ao seu redor”, disse ele.
“Todas as cercas e pastagens desapareceram, mas não tivemos perdas de gado.
“Temos sorte, do outro lado da estrada tem um lugar que está no chão e não sobreviveu.
“Tem uma casa a 100 metros daqui e depois tem outra do outro lado da estrada. Perto do morro também.”
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