O maior centro de investigação cerebral da Austrália apresentou documentos judiciais alegando que um dos seus próprios executivos apagou grandes quantidades de informações comercialmente sensíveis durante uma operação à meia-noite no seu laboratório em Melbourne.
O Instituto Florey de Neurociência e Saúde Mental está processando seu diretor de desenvolvimento de negócios, James Tran, alegando que ele apagou documentos depois de roubar secretamente milhares de páginas de pesquisas de ponta poucos dias antes.
Numa ação movida no Supremo Tribunal de Victoria, The Florey alega que os roubos ocorreram no final de outubro, quando o Dr. Tran era o presidente-executivo da Centron Bio, uma das suas empresas spin-off, que é uma startup criada para angariar dinheiro para mais investigação médica.
Dr. James Tran nega as alegações do Florey. (fornecido)
A Centron Bio afirma ter desenvolvido um método de ponta para fornecer medicamentos ao cérebro para tratar doenças como Alzheimer, Parkinson e doença do neurônio motor (MND).
O método é baseado em métodos científicos proprietários desenvolvidos pelo Dr. Fazel Shabanpoor, um dos pesquisadores mais proeminentes do Florey.
O processo de Florey afirma que em dois dias no final de outubro, o Dr. Tran baixou quase 5.000 arquivos e pastas para uma unidade externa, incluindo documentos confidenciais detalhando o trabalho do Dr. Shabanpoor relacionado ao Centron Bio e o trabalho de 11 outros pesquisadores de alto nível.
Alega que o Dr. Tran violou seu contrato de trabalho e está buscando uma ordem judicial para destruir as informações e impedi-lo de compartilhá-las ou usá-las.
Florey também está buscando uma ordem judicial para obrigar o Dr. Tran a revelar as identidades de qualquer pessoa com quem compartilhou as informações.
“Florey não autorizou ou exigiu que o Dr. Tran, em seu emprego, baixasse e salvasse os documentos em uma unidade USB externa”, afirmam os documentos judiciais.
“O Florey teme razoavelmente que o Dr. Tran pretenda reter para si e depois usar as informações confidenciais do Florey para obter uma vantagem para si mesmo, obter uma vantagem para terceiros e/ou causar danos ao Florey.
“O Dr. Tran disse a um colega externo que estava cansado da posição do The Florey sobre o licenciamento de patentes e que o The Florey poderia manter suas patentes e que eles iriam buscar a oportunidade de negócio de forma independente.”
Reivindicações de invasão de laboratório à meia-noite
A ação judicial do instituto alega ainda que, após baixar os documentos, o Dr. Tran e um associado entraram em seu laboratório em Melbourne no meio da noite e apagaram documentos, incluindo acordos comerciais, análises de mercado e apresentações.
“O Florey não autorizou ou exigiu que o Dr. Tran entrasse nas instalações do Florey”, afirmam os documentos do tribunal.
“O Florey não autorizou nem exigiu que o Dr. Tran excluísse manualmente esses documentos.”
A ação foi movida na Suprema Corte de Victoria, em Melbourne. (ABC News: Chris Le Page)
Um porta-voz do The Florey não quis comentar.
De acordo com documentos judiciais, no final de novembro, The Florey escreveu aos advogados que representam o Dr. Tran e exigiu a devolução de “informações confidenciais em sua posse, custódia ou controle”, mas esse pedido foi ignorado.
O instituto alega também que pediu ao Dr. Tran que explicasse por que baixou a informação e deu-lhe garantias de não a revelar, mas alegou que este pedido também foi ignorado.
“O Dr. Tran recusou-se injustificadamente a cooperar com The Florey para garantir o retorno rápido e eficiente das informações do download de 21 de outubro e do download de 24 de outubro e sua destruição de seus dispositivos”, afirmam os documentos judiciais.
Dr. Tran disse à ABC que negou todas as acusações e pretendia defender o processo.
Em resposta às alegações do Florey de que ele havia ignorado os pedidos para explicar por que os dados foram baixados e para devolvê-los, o Dr. Tran disse que este “claramente não era o caso”.
“Fui aconselhado a não comentar mais… até que todas as questões tenham sido devidamente expostas e resolvidas pelo tribunal”, disse o Dr. Tran.
A ação de Florey busca indenização por danos não especificados.
