Cerca de 40 pessoas morreram e 115 ficaram feridas depois que um incêndio atingiu um bar na véspera de Ano Novo em uma popular estação de esqui suíça.
O incêndio ocorreu no bar Le Constellation, na cidade alpina de Crans-Montana, no que foi descrito como uma das “piores tragédias” da Suíça.
Multidões de “principalmente jovens” se reuniram para comemorar o ano novo quando o bar foi engolido pelas chamas por volta de 1h30 de quinta-feira, disse a polícia.
Um homem no local disse que pessoas quebraram janelas para escapar do incêndio e algumas ficaram gravemente feridas. Ele disse ter visto cerca de 20 pessoas lutando para sair da fumaça e das chamas, comparando o que aconteceu a um “filme de terror”.
A causa do incêndio ainda não foi confirmada, mas as autoridades descartam um ataque.
Um vídeo de dentro do bar mostra o início do incêndio, com o telhado pegando fogo.
Em entrevista coletiva na noite de quinta-feira, a procuradora-geral Beatrice Pilloud foi convidada a responder aos rumores de que garrafas de champanhe com faíscas poderiam ter sido a causa do incêndio, mas ela disse que não poderia confirmar nada enquanto a investigação estivesse em andamento.
O conselheiro de Estado Stéphane Ganzer disse que o incêndio causou uma “conflagração” – um grande incêndio que se espalha muito rapidamente – em vez de uma explosão, como os relatórios anteriores mencionaram.
Os que estavam no bar tentaram freneticamente escapar da boate no subsolo por um lance estreito de escadas e por uma porta estreita, causando uma onda de multidões, disseram testemunhas.
Durante a conferência de imprensa de quinta-feira, a procuradora-geral Béatrice Pilloud foi questionada se as escadas eram “muito estreitas” e disse que as investigações avaliarão se cumpriam os requisitos.
Um total de 42 ambulâncias, 13 helicópteros e três “caminhões de desastre” correram para o local enquanto testemunhas descreviam os feridos sendo tratados em centros de triagem improvisados montados em um bar próximo e em uma agência bancária do UBS.
Samuel Rapp, 21 anos, estava jantando em um restaurante mexicano quando soube do incêndio e correu com a namorada para o Le Constellation.
“A polícia e os paramédicos… já estabeleceram um perímetro de proteção”, disse ele. “Havia pessoas gritando e depois pessoas caídas no chão, provavelmente mortas. Eles tinham jaquetas cobrindo o rosto.”
Muitos dos feridos foram levados para hospitais em toda a Suíça. Sessenta pessoas estão a receber cuidados no hospital de Sion, um “número significativo” em estado crítico, enquanto a diretora do Hospital Universitário de Lausanne, Claire Charmet, confirmou que o centro cuidava de 22 pessoas até agora.
Charmet disse ao jornal suíço 24 horas que pacientes com apenas 16 anos estavam sendo tratados.
Muitas pessoas ainda aguardam notícias sobre seus familiares e amigos desaparecidos.
“Conheço uma pessoa que poderia estar entre as vítimas e não consigo localizá-la. Estou muito preocupada”, disse a moradora local Karine Spreng. “Vou tentar entrar em contato com outras pessoas que conheçam essa mulher para ver se ela ainda está viva”.
As autoridades disseram que provavelmente havia cidadãos estrangeiros entre as vítimas. Dezesseis italianos foram dados como desaparecidos, enquanto cerca de uma dúzia de cidadãos italianos estão sendo tratados no hospital, disse o ministro das Relações Exteriores italiano, Antonio Tajani, na quinta-feira.
As autoridades suíças afirmaram que estão em curso trabalhos para identificar as vítimas e informar as suas famílias, mas alertaram que o processo “levará tempo”.
O presidente suíço, Guy Parmelin, visitou o local na quinta-feira e descreveu o incêndio como “uma das piores tragédias que o nosso país já viveu”. Parmelin disse que muitos dos mortos eram jovens.
Ele confirmou que as bandeiras serão hasteadas a meio mastro em todo o país durante cinco dias. Por respeito às famílias das vítimas, ele adiou um tradicional discurso de Ano Novo à nação, que estava programado para ir ao ar na tarde de quinta-feira.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico disse que os funcionários estão prontos para ajudar os cidadãos britânicos afetados pelo incêndio, embora se entenda que até agora não houve nenhum pedido de assistência consular por parte de quaisquer cidadãos do Reino Unido ou das suas famílias.
Crans-Montana fica no coração dos Alpes Suíços, a apenas 40 quilômetros ao norte do Matterhorn.
Com pistas de esqui de alta altitude a cerca de 3.000 metros, Crans-Montana é um dos centros de desportos de inverno da região de Valais, na Suíça, e atrai entusiastas de desportos de inverno de todo o mundo.
