O Cardiff está em segundo lugar no URC e tem três clássicos principais durante o período festivo, o que influenciou a decisão do técnico Corniel van Zyl de rodar seu time após uma vitória sobre o Zebre.
Três jogadores fizeram sua estreia, com o animado zagueiro Young começando, enquanto o central Elijah Evans e o meio-scrum Ieuan Davies saíram do banco.
O Cardiff também foi impulsionado pelo retorno do ala Stephens, e o zagueiro físico Mason Grady continuou sua recuperação no outro flanco depois de começar no Parma.
Por outro lado, o meia Ioan Lloyd foi expulso no primeiro tempo devido a uma lesão no ombro direito.
O desempenho do Cardiff contra o Ulster no Arms Park neste sábado provavelmente determinará sua abordagem para a terceira e quarta rodadas em janeiro, dada a pressão no play-off do URC.
O Stade, quarto colocado no Top 14, foi segurado duas vezes acima da linha antes do lateral Mathis Ibo abrir o placar aos 16 minutos com uma finalização inteligente na direita após uma quebra de linha da prostituta Giacomo Nicotera.
O artilheiro do try então se tornou o defensor do try com um esforço impressionante para negar o meio-scrum Ellis Bevan, enquanto o Cardiff era mantido acima da linha.
O capitão da equipe da casa, Braxton Asi, escapou sem cartão após uma entrada alta sobre James Botham, mas o pênalti levou o Cardiff a empatar aos 23 minutos.
Chutaram para os 22, pressionaram e trabalharam a bola para a esquerda para o apto Stephens cruzar após grande assistência de Young.
O lateral estreante, cujo desempenho terá dado alguma alegria ao Penarth RFC depois que a sede do seu clube foi destruída por um incêndio no fim de semana passado, então se superou no mesmo escanteio aos 33 minutos, enquanto os atacantes martelavam para criar espaço fora da bola.
O Cardiff liderou no intervalo, mas perdia por 17 a 10 depois que o lateral Tanginoa Halaifonua galopou por um buraco no meio-campo e Ibo mergulhou para o segundo.
O Stade recebeu seu bônus aos 15 minutos, quando o meio-scrum Thibaut Motassi deu um toque rápido e trouxe o atacante substituto Juan Martin Scelzo.
Seguiram-se outras tentativas de Louis Foursans-Bourdette e do ala Charles Laloi, com o Cardiff a sofrer um início de campanha sem vitórias, depois de não ter conseguido aumentar a finalização à queima-roupa de Sebastian.
